他攀著樹乾站起身，動作卻是一滯。
不遠處的前方，一條通體花斑尖頭的黑蟒盤踞在他前方不遠處，一雙幽綠的豎瞳緊盯著他，一下一下吐著信子。
沈離臉色頓時變得煞白，他倉惶地後退半步，卻被身後的樹根絆倒在地。
“嘶嘶……”身後同樣傳來令人頭皮發麻的聲音，沈離猛地回頭看去，餘光隻看見細長的蛇尾消失在叢林深處。
黑蟒開始緩慢移動，腹部滑過地上的殘枝落葉傳來黏膩的響動。
沈離隻覺渾身的血液都停止流動，周遭所有景象聲音儘數褪去，身體被盤踞撕咬的痛苦卷土重來。他呆呆看著那黑蟒朝他爬來，竟生不出任何逃跑的力氣。
忽然，隻聽得一聲利刃劃破空氣的響動，一把羽箭從林中飛來，不偏不倚貫穿了蛇頭，將其穩穩釘在地上。
黑蟒的身體在地上翻騰片刻，很快不再動了。
沈離急劇喘息，許久才找回了意識。
“太危險了。”一名獵戶打扮的年輕男子從樹林中走出來，將那已經斷氣的黑蟒撿到腰間的布袋中，隨後才快步走到沈離身邊，“小公子沒事吧？怎麼跑這裡來玩，不知道這山裡入夏之後蛇多嗎？”
沈離囁嚅道：“你，你……”
“我是這山裡的捕蛇人。”男子容貌端正，膚色被曬得有些深，麵相看上去倒是和善，“小公子是迷路了嗎？彆擔心，與我來，我帶你出去。”
“……你們這些富家公子就是這樣，沒事總愛進山玩。這山裡多危險啊，要是我剛才沒趕到，你不就要被咬了嗎？”山道上，男子喋喋不休地嘮叨著。
這男子姓餘，家中排行老二，現居在山腳下的村落裡，村中曆代以捕蛇販賣為生。
沈離幾次想插嘴說點什麼，但一看他背簍裡那群還在“嘶嘶”叫囂的活蛇，果斷打住了話頭。
餘二將他送到山腳下，沈離才找到機會問出口：“餘二哥，敢問從此地該如何前往封山？”
他現在靈力不夠，不能貿然禦空而行，隻能改為步行，好在這裡距離封山已經不遠。
餘二問：“你是要去天渝麼？”
“……是。”
餘二擺擺手：“此地到封山倒是不遠，從這裡往西走，翻過幾座山就到，也就兩三日時間。不過就你這體格，少說也得再走個五六日吧。”
沈離：“……”
他本想辯解自己好歹靈力護身，再弱也比他們這些凡夫俗子強。可餘二恰好轉身繼續朝前走，背後那筐蛇險些懟到沈離臉上，嚇得他蹭地往後連退好幾步。
“……對了，明日我們村恰好有個車隊要往天渝去，你若不著急，可在村中休息一日，明日與我們一道前往。”餘二道，“馬車可比你走路快，不出半日就能到封山，如何？”
沈離沉默一下，低聲應道：“好。”
捕蛇村民風淳樸，日暮時分，家家戶戶陸續歸家，村中炊煙嫋嫋，一派閒適安寧之象。
沈離倚在院外，看著遠處斜陽漸漸下沉，手中無意識地摩挲那枚白玉符。
“飯也不吃，水也不喝，你修仙的麼？”餘二的聲音從沈離身後響起。
沈離回頭看過去，笑著搖搖頭：“我不餓，不用麻煩了。”
他停頓一下，又道：“我身上沒有銀錢，等到了封山，尋找我的朋友，會將車錢付給你們的。”
“不用。”餘二在沈離身邊席地坐下，道，“誰沒個有難處的時候，就當舉手之勞了。”
沈離沒有搭話。
餘二瞥了眼他手中的玉符，又問：“沈公子，你衣著打扮看著不俗，怎會落到如此……與家人吵架了？”
“家人……”沈離眼眸微動，低聲道，“算是吧。我做了一件很糟糕的事，傷害了一個對我很重要的人，現在沒臉見他，也……不敢見他。”
“那你現在是……”
“我要走了，永遠離開這裡。”沈離眼眶微微發紅，聲音有些低啞，“離開後或許不會再見麵了，不過我想，這應該是對我們最好的結局。”
餘二沉默了一會兒，又道：“可你看上去好像不這麼想。”
沈離一怔，回頭看向他。
餘二道：“我是個粗人，不懂什麼大道理，可我知道做錯了事就不能逃避。既然你也說了那是對你很重要的人，為什麼要逃走，而不是與他把話說清楚呢？”
“可他……他很恨我……”
“那你就寧願讓他恨下去嗎？”
“我……”
“你再考慮考慮吧，車隊明日一早出發，我已經與他們說過了。你要是不想走，隨時可以反悔。”餘二起身，拍了拍他的肩膀，“給你留了晚飯，送到你屋裡去了，粗茶淡飯的彆嫌棄，一天沒吃東西了，湊合吃點。”
沈離怔怔看著他的背影，許久，才微不可察地歎了口氣。
翌日，運送活蛇的車隊從村口出發。
沈離跟著餘二上了馬車。
見他還是跟來，餘二本還想再勸說什麼，可見沈離那副憔悴模樣，隻得生生止住了話頭。車隊是去天渝販賣活蛇，前幾輛都是運送貨物，唯有最後跟了一輛可載人的馬車。
沈離靠在馬車最內側，看著窗外一言不發。
他那張臉長得好看，放在哪裡都是打眼出挑的模樣，唯獨就是氣色不怎麼好，病懨懨的，平白添了幾分羸弱。同行的幾名捕蛇人沒見過這麼好看的男人，有一搭沒一搭地與他搭話。
沈離不是那種不近人情的性格，待人妥帖有禮，眾人一路上有說有笑，很快就到了封山腳下。
可就在這時，前方車隊忽然停了下來。
餘二探頭看向馬車外，揚聲問：“怎麼回事？怎麼停了？”
不多時，一名在前方驅車的男子跑到馬車前，與他小聲說了些什麼。
“真麻煩。”餘二低啐一聲，回到車內，不耐煩道：“說是有個逃犯從汴都跑出來了，要往天渝去，官府在前麵挨個查呢。這得查到什麼時候去？”
“逃犯？”沈離心頭不安地一跳，忙掀開車簾朝外看去。
車隊正前方，一批官兵攔在進山的必經之路上，正在逐一排查往來車馬。
那些人的穿著，分明是天渝服飾。 .