衛嘉樹是過了十八歲生日之後才知道，夏貴妃今年要留在紫禁城度夏了。
“是皇上不讓她去，還是……”衛嘉樹低聲詢問。
英落低聲道：“奴婢打聽了，長安宮那邊說，貴妃娘娘身子不適，禁不起舟車勞頓，所以自請留在宮中。”
衛嘉樹問：“那四皇子——”
“四殿下尚未入讀。”英落道。
是了，尚未入讀，便不必跟著皇父去行宮讀書。
“去年在行宮裡住了小半年。”衛嘉樹喃喃自語。
而賢嬪顯然是不可能為了兒子，自請留在紫禁城的。
夏貴妃這招，雖不算聰明，卻扼住了要害。
等皇帝禦駕回鑾，隻怕四皇子都不認得生母了。
為了獨占這個孩子，夏貴妃竟放棄了伴駕爭寵。
好吧，大約夏貴妃也明白，自己是不可能得寵了，索性就把心思都放在了四皇子修儉身上。
“不去也好，嬪妃們都伴駕去了，紫禁城裡安生。”衛嘉樹喃喃自語。
甚至，如果有朝一日她失了寵，她也樂意留在紫禁城，與那些同樣失寵的嬪妃以及太妃作伴。
宮人們已經在忙活著拾掇行囊了，今年添了肉肉小崽子，多了恁多嬰兒用品，所以行李也格外多些。
再加上衛嘉樹比之去年又升了兩級，一應吃穿嚼用也坐火箭般升級，所以她的行李也增加了不少。
值此忙碌之際，內務府也送來了今年小選的宮女。
本朝小選時間在每年的正月，而後需經過至少三個月的宮女培訓，然後才會分派到各宮各院當差。
看著跪在正殿外廊下這群青澀的小丫頭，無一例外全都是未成年人，衛嘉樹還真的是無從甄選。
其中還有不少小宮女都剃了頭，隻長出了寸許的短發，跟個假小子似的。
雖說如今已經是第一次工業革命的時代，但底層勞動人民的衛生狀況還是堪憂，因此貧寒之家的女子獲選入宮第一件事就要剃個光頭——目的是為了鏟除虱子。
若是殷實之家的女子，頭發也是要仔仔細細檢查的，確認沒有虱子，才可以保留頭發。
衛嘉樹便吩咐英落：“你看著選幾個便是了。”——升了嬪主之後，雖然貼身的一等二等宮女依然有嚴格的數量限製，但粗使宮人的數目就比較寬泛，少說三四十人、多則七八十人，主要看是否得寵。
作為得寵的嬪主，再加上長秋宮還有個小主子，因此宮人數目擴張到三位數也是完全附和規矩的。
自搬入正殿，衛嘉樹便第一時間提拔了最忠心的竹韻，以及禦前指派的繡兒為一等宮女，青黛、青羅、青橘、青杏四個青字輩宮女為二等宮女，英落和文嬤嬤是禦前指派、且是教引嬤嬤，因此不占貼身宮女名額。
至於肉肉小崽子身邊，那人員配置，比起她也是不遑多讓，兩個管事太監、八個乳母、八個保姆、四個漿洗宮女、四個針線宮女、八個小宮女、若乾粗使宮人。
所以先前母子倆一並住在偏殿才會覺得擁擠。
衛嘉樹正在西窗下，仔細潤色畫布上的那雙肥美小腳丫——她給肉肉畫了那麼多素描，最後從中選了一幅最合人心意的，升級成了油畫，如今已經快要完工了。