但到了後期，它卻演變成了一個通過便利貼對話的大型匿名交友活動。
千島和杏對咖/啡/因過敏，所以向來不會喝咖啡。但在那個活動結束之後，她也會頻頻前往咖啡店久坐。
原因呢？
鬆田陣平停下腳步，站立在了這間咖啡店前，抬頭仰望招牌。
昨天問完那些大學生之後，這家店已經打烊了，值得慶幸的是現在正處於營業狀態。
他摘下墨鏡，抬手推開了這間店鋪的大門。
*****
握著一遝資料從走廊外進入的時候，佐藤美和子恰巧經過了鬆田陣平空空如也的座位。
注意到連辦公椅都沒從桌子下麵拉出來，她就知道那個家夥一定是翹班了。
她輕歎了一口氣，心想等晚一點的時候，一定要給鬆田打電話好好質問他一頓——不過她現在要先去找叫一下今泉警視。
就在幾分鐘前，走廊裡有一個戴著眼鏡的中年男人叫住了她，對方希望她能把今泉昇叫出來。那個人究竟是誰，佐藤美和子也不清楚，但是她一眼就瞥到了對方肩章上的警銜：警視長。
警視長，甚至高了今泉警視兩個等級。
毫不誇張的說，在警視廳達到這種警銜的，用一雙手就能數過來。但是佐藤美和子確信她從來沒有見到過這個人。
但就算再好奇，佐藤美和子也知道自己不該多問。
她大步走到了今泉昇的辦公桌，小心翼翼地朝對方說：“今泉警視，外麵有個人說他要見你。”
青年正坐在電腦前全神貫注地對著鍵盤敲敲打打，臉上戴著一副細框防藍光眼鏡，轉頭朝她看過來時，更顯出了斯文儒雅的書卷氣。
聽見了她的話，今泉昇似乎渾然不覺驚訝。他停下了手頭的工作，摘下眼鏡點點頭：“嗯，謝謝，我知道了。”
今泉昇當然不會覺得驚訝，從昨天打完那通電話後，他就知道那個人一定會來找自己。
站在搜查一課門外的男人，是警視廳如今的公安部部長：白石正千仁。
今泉昇的母親在結婚之前，也姓白石。
他步入走廊，很快就見到了靠在窗邊靜靜等待他的中年男子。
男人頭發雖然已經大半花白，但身形卻不顯出分毫佝僂，被西裝包裹過後更顯出正義凜然的筆直。而在黑色眼鏡之下，那雙深陷於眼眶中的淺灰色眼睛，看起來也透徹清明。
今泉昇站在原地，用那雙同樣平靜的淺灰色眼眸盯著他，完全沒有要先開口的意思。
白石正千仁也沒有對此表露出任何的不悅，隻是問道：“下樓和我喝杯茶？”
……
在還沒從警校畢業之前，今泉昇就已經憑著優異的成績得到了警視廳和警察廳的頻頻關注。這兩邊的人甚至都特意來學校找過他，希望他能考慮未來去他們那邊工作。
然而真的到了畢業的時候，今泉昇卻做了一個令人大跌眼鏡的決定，這兩個地方他都沒有選擇——外界流傳的說法確實是這樣的。
但真實情況是：警視廳和警察廳都拒絕了他。他最後被分配回了老家長野縣，成為了一名縣警。
起初被分配回長野縣的時候，今泉昇切切實實地迷茫了一陣子。但沒過多久他就反應過來到底是怎麼回事了。
他那位居警視廳高層的舅舅白石正千仁——親自駁回了他的檔案。
因為身處公安部，和警察廳有著千絲萬縷的聯係，連帶著把警察廳的入職檔案一同給駁回了。
今泉昇發現這件事之後，連夜從長野縣趕回東京，親自找上白石正千仁家門前討要說法。但對方卻隻留下一句冷漠的“我這是為了保護你”。
然後“啪”的一聲，重重地合上了房門。
……
警視廳樓下就有一家休閒飲品店。
工作時間，店內的客人少之又少，白石正千仁坐在他的對麵，麵色從容。
他開口的第一句就是：“你知道多少了？”
今泉昇沒準備和他彎彎繞繞，於是直截了當地回應：“比你想象的要多得多。”
白石正千仁瞄了他一眼，沉默了半晌後將視線落向了窗外。
“我昨天剛巧——回了一趟你高中念書時住的房子。然後，我在你的書房裡發現了這個。”他不緊不慢地掏出一個眼熟的繪本。
今泉昇愣了愣，沉思了片刻這東西是什麼。很快，他的眼睛便驚愕地瞪大。
他看見白石正千仁緩緩地翻開了繪本的第一頁。映入眼簾的，赫然是一張栩栩如生的速寫：
炭鉛不易氧化，過去將近九年了，紙張泛了黃，筆跡卻仍舊黝黑明亮。上麵寥寥幾筆，就繪製出了一個正在空中拍擊網球的少年身影。
白石正千仁向後持續翻著頁，每一頁都是賞心悅目的速寫——被繪製下的模特也全數都是同一個人。
直到繪本被翻到了末尾，停留在了一個少年背朝著遠處的夕陽，微笑揮手的畫麵。
白石正千仁抱起雙臂，嘴角冷冷地勾起：“我確實沒想到，你和我們派遣去組織的臥底很早以前就認識了。”
“你能和我說說嗎，昇？”
“你們兩個之間究竟是什麼關係？”