還回來的幾樣家具根本填不滿方家的新房子,老方並不急著置辦新家具。家裡沒請保姆，穆老師已經開始工作，老方閒人一個，等著安排工作,雖然他有手稿要抓緊謄寫,但因為他的時間很機動,家務自然就落到了他身上，這樣的情況下,他當然希望家裡越空越好。
禮拜天,費霓隨方穆揚去公婆家。多年沒工作的人一朝有了職業恨不得一心撲在工作上，穆老師剛恢複工作,這些天連禮拜天都在學校裡過，學生裡有的基礎太差,有的連初中生的知識儲備都沒有，這些人跟不上她的教學，她隻好利用休息時間強製給人補課。
老方這些年都在為他這張嘴犯的錯誤買單，好不容易出來了,見著兒子兒媳一張嘴又沒收住：“你們媽媽一直勸我回來之後要謹言慎行,結果她倒好，剛工作不久，就強製給學生補課,也不怕再被樹成白專典型,讓學生給轟下台。不過,我也能理解你媽媽，好多學生基礎太薄弱，有的甚至還不如初中生，就算強製補課也跟不上你媽的教學。大學選拔製度必須得改了。”
費霓忍不住問：“爸,您看高考有可能恢複嗎？”
老方因為自信兒媳不會到外麵亂說，忍不住又發表了一番見解。通過和兒媳幾次見麵，老方判定她是一個嘴嚴的人。至於自己的兒子，更不必說，其實在最艱難的時候，他希望小兒子和他劃清界限獲得更好的生活，但逆子愣是沒有。
在這方麵，方穆揚比他的哥哥姐姐有優勢，因為外人都知道他們父子不睦，而且方穆揚和工人家庭的小孩兒玩得好，時不時還拿家裡的錢去請客，跟那些小孩兒“均貧富”，他自己偶爾才抽的中華煙也被方穆揚偷偷拿給了門房抽。這於方穆揚是很理直氣壯的，他媽媽為了同資本家徹底劃清界限，把姥姥留給他的存款定息黃金房子以及房子裡所有值錢的東西都給捐了。方穆揚因此認為他對家裡的錢也有和父母同樣的支配權，他想怎麼花就怎麼花，想花多少就花多少，花的時候也用不著爭取父母的同意。
老方記得，逆子雖然想著法的花他們的錢，但其實對錢啊黃金定息之類的根本沒概念，得知房子被捐了，他第一想法是他姥生前最愛的玫瑰怎麼辦。過了幾天，老方聽說，老嶽母的房子招了賊，財產並沒有損失，隻是花園裡的玫瑰被人挖走了，好在這玫瑰也正準備清理。老方並沒在家裡看見玫瑰，但他認定是小兒子乾的，因為玫瑰被挖走的第二天，方穆揚的衣服變得又臟又破。他和妻子誰都沒追究這件事，反而給方穆揚買了一身新衣服，他們準備對這個孩子更好一些。沒幾天，方穆揚偷拿了家裡的戶口本把他的新衣服送到信托商店賣了，又過了些日子，家裡的收音機也被他給拆了，老方隻好又對兒子恢複了以往的教育方式。
老方發表完見解後又說：“學習也不一定要局限在學校裡，在家裡也可以學嘛。如果你和穆揚需要有問題的話，可以隨時來請教我和你媽媽。”
費霓自然是願意的，但方穆揚對請教他的父親毫無興致，連表麵功夫都懶得做。
方家本來就不小，因為沒幾樣家具就更顯得大。老方帶兒子兒媳參觀他們的家，走到一間朝陽的臥室，裡麵什麼東西都沒有，老方指著這個房間說：“以後你們就住這間。”
老方是個很有責任感的父親，這麼多年一直對逆子疏於教育，有了機會自然要補回來，況且他現在也沒工作，正好可以隨時督促兒子學習。
方穆揚和費霓都不應聲。方穆揚自然是不願意和父母同住的，就算他們的房子比自己的好一百倍，他也不願意。費霓不願意，是因為她一旦從製帽廠分給她的房子搬出來，就缺失了擁有這房子的正當性，房子是廠裡分給有需要的職工的，她長期空著，說明不需要，那這房就得讓給彆人住。搬出來容易，再搬回去就難了。
老方並沒有催他們馬上搬過來住，要等家裡的東西置辦齊，還得一段時間。
新房的衛生間很齊全，可以洗熱水澡，廚房還沒置辦灶具，書房隻有一張大書桌，上麵擺著老方的書稿。
老方寫的時候隻顧著自己寫得痛快，根本沒想過以後，這些稿子跨度十來年。之前的稿子丟失了，他冒著風險又偷偷地根據記憶用草紙默寫了下來，他覺得自己總得留下些什麼，其間雖有許多次中斷，但最終還是堅持了下來。一麵普通信紙盛了三千字，不戴著眼鏡一個字一個字仔細辨認，根本認不出寫的是什麼，他的情況又不允許他一直盯著看，他的視力越來越差，醫生告誡他不能過度用眼。他前些天動了找人謄寫的念頭，但一直沒物色到可靠的人，隻好自己一天隻整理一點。
老方並不指望初中沒畢業的兒子和高中文化程度的兒媳看得懂自己的稿子，但還是很慷慨地讓他們看。
費霓發現稿子裡有許多無意義的詞組，當她把這些詞在心裡念出來，她發現這些詞組都是有意義的，它們雖然用漢字寫出來，但其實都是英文單詞的蹩腳音譯。以她公公的學問，當然可以譯得更像一些，但他寫的時候太謹慎了，即使寫給自己看的稿子，為防其他人發現，他不僅在表述時經常用英文，英文不好好拚寫而是用音譯，音譯又故意翻譯得不準確。
隔天，方穆揚又騎車去父母家，去取她讓穆老師在圖書館借的書。
方穆揚不僅收到了書，還從老方那裡收到了一個紙包，裡麵是兩百張十元的大團結，老方讓他把過去花費霓的錢趕快補給人家。
“老花人家的錢，當心以後在媳婦麵前抬不起頭。這錢你一定要給費霓，不要私自拿去花了。”
方穆揚笑：“我比她高，抬頭就看不見她了。您這麼信不過我，為什麼不親自給她？”
“欠債是欠債，心意是心意，這個還是應該你來給。”
方穆揚買了兩罐鮑魚罐頭，一罐給了父母，另一罐拿回了家，回到家，他第一眼見到的不是費霓，而是一個男人，這個男人他還不認識。
他開始以為男人是費霓的朋友，經費霓介紹，他才知道男人原來是報社的，特意堵到他家門口來跟他約稿，請他在報上連載連環畫。
費霓為客人煮了紅茶，方穆揚回來的時候，茶杯已經空了，費霓給他加了些茶，同時又在小碟子裡放了些點心端過來，讓方穆揚和來客慢慢談。
她自己走到高架床下的書桌，埋頭看方穆揚給她借回的書。