崇山峻嶺之中，有一幽穀，其間有溪澗瀑布、各色草木蟲魚。在一處地勢較高的山腰平地上，一座書院，掩映在山林之中。這書院和蜀州常用的吊腳樓、竹樓不同，主體是用結實的磚瓦材料修建，就連外層的圍牆，都沒有半點摻水。
“那就是蜀州書院啊，”謝笙被周老爺子牽著，行走在去往書院的路上。他看了看西北方向隻能看到一個角的青色簷子，小聲和周老爺子道，“看上去和我們家也不遠啊，怎麼就從來沒有發現過呢。”
“你年紀太小，且你爹娘誌不在蜀州書院，自然也就不曾告訴你，不過你爹定然也想過，將這蜀州書院作為後手，”來到蜀州之後，周老爺子也就慢慢了解到謝家當初為謝笙求師的艱難。
細細算來，謝侯當初拜訪了不下五位大儒，可卻沒有一個願意點頭收下謝笙。周老爺子以為，這其中固然有勳貴文人之彆，或許也有謝侯用錯了方法的原因。
謝侯心疼謝笙，所以事事自己親力親為，卻偏偏給了彆人一個謝侯逐名利的印象，謝笙身為其子，想必也好不到哪裡去。那些人又不曾見過謝笙，自然就會妄加揣測。
拒絕這樣的事情，隻要有一個人開了個頭，彆的人或真心或假意，又或是為了成全自己的名氣，幾乎都不會選擇第二條道路。
蜀州書院同在黑山穀中，離謝家彆院不願，想必當初謝侯也是認為，若不能給謝笙拜到一位名師，便在他再長大些後，就送到書院之中，也能有個說得過去的出身。
“爹爹為我籌謀許多，隻是我卻不能回報他萬一，”謝笙的情緒有些低落下來。
對於謝笙的話，周老爺子隻是摸了摸他的頭，並不開口勸解什麼，因為他相信，彆人所灌輸的終究是彆人的意誌，有的事情隻有自己真心想做，才有意義。
這一次，兩人先於整個謝家整整大半個月的時間來到黑山穀，就是因為前幾日周老爺子收到的那封信，就剛好來自於蜀州書院。
“你可知道這一次我為什麼要帶你來蜀州書院？”周老爺子問道。
“因為書院山長曾是您的學生？”那封書信很尊敬的稱呼周老爺子為師，不過謝笙還有一點想不明白，“您在我家的事情，他又是怎麼知道的呢。”
周老爺子行蹤隱秘，這人竟能如此準確的送信過來，難免不叫人擔心，畢竟才出過一次內賊，當初伺候謝家人的下人還不知道被謝侯帶去了什麼地方，現在謝家從上到下，都繃著一根弦呢。
周老爺子先是搖了搖頭，聽到後一句，又有些滿意：“他如何得知，這是你父親的事情，不是你我的事情，你也無需理會這麼多。至於學生……他考進士時，我正是主考官，隻是進士數十人甚至上百人，都尊我為座師。若是人人都為我學生，你又如何能做我親傳？再想。”
謝笙抓了抓耳朵，麵色茫然：“莫非是您在家裡待久了，想出來走走？”
“山中景致美麗至此，我又何必自找麻煩，”周老爺子不滿意道，“我教你的東西，你都學到狗肚子裡去了？”
謝笙聞言麵色發苦，乾脆耍賴道：“姑祖父您還是直接告訴我吧！”
“正經求學就叫老師，一撒嬌就喊姑祖父，再沒你這樣不知道動腦筋的學生，”周老爺子見謝笙實在是想不到了，才極得意道，“我聽說蜀州書院新得了一名餘大儒，說是之前不願收你，屢次搬家，還在外說你父親勢大，他自己淡泊名利的。他前些日子收了一農家子為徒，業已十歲有餘。我帶你去瞧瞧。”
一個十歲，一個三歲，有可比性嗎？
謝笙看到周老爺子麵上的輕蔑和興味，有些迷糊，對周老爺子道：“可是爹爹拜訪了五位大儒，並沒有任何一人姓餘啊。”