小廝在幫謝笙按摩完之後，取了清水讓謝笙淨手，再為他取來了手脂。
周老爺子看了他一眼，對他對手比對臉還精心的毛病不置一詞。畢竟周老爺子自己，還喜歡保養美須呢。
“下午學琴，你……”
“少爺、姑老太爺，”小六子不曉得什麼時候走到了近前，“外頭來了一對兄妹，說是少爺在南寨的舊識。”
兄妹，南寨的舊識？謝笙一時沒能想起來，自己在南寨的時候見過什麼兄妹嗎？
“來人可是姓朱？”與謝笙不同，周老爺子立時便有了一個答案。
朱？謝笙也想到了，是朱紅玉，她的確說過她有個哥哥叫朱弦的。一對兄妹，她弟弟李夷沒來？
不對，應該是他們是怎麼找來的。
“正是，”小六子有些疑惑，怎麼少爺一副恍然大悟的模樣，姑老太爺卻是立刻道出了來人的姓氏。不過他也沒多問，確認了是認識的人後，就等著主子示下。
謝笙不知道朱家兄妹的身份，便看向周老爺子，等著他發話。
“請客人到書房說話，另外，再去請你們侯爺早些回來，就說有故人來，”周老爺子吩咐完小六子，就對謝笙道，“今兒下午你也不必學琴了，往日裡你總覺著自己聰明，如今來了個最會念書的，你可算是有伴了。”
朱紅玉是女孩子，周老爺子不會用最會念書這樣的評價，那麼就是她的哥哥了。
“朱弦？”
周老爺子點了點頭：“他之前可不叫朱弦，隻是現在這麼稱呼也無妨。日後你見了朱紅玉也要禮遇一些，她同你嫡兄是定了娃娃親的。”
“誒？”謝笙瞪大了眼睛，一副十分意外的模樣。
周老爺子摸了摸謝笙的頭：“是小楊氏提的，你爹也默許了，兩家有玉佩為證。”
“朱紅玉，有九歲？”謝笙一時有些轉不過彎，實在是朱紅玉生的瘦小，而謝笙記憶裡的謝麒，卻是個粉雕玉琢一樣的孩子，兩人顏值差距太大了些。至於小楊氏，謝笙倒是很快想起來了，正是謝麒的生母。
“說來她比你嫡兄還要大些，如今已十歲了。”
周老爺子領著大受打擊的謝笙進書房時，朱家兄妹還不曾到，便叫人先備好了茶點，隻等那二人來了，就呈上來。
謝笙對於自己退步的眼力有些羞愧，果然是許久沒有用過，就自然退化了。
“姑老太爺，客人已經到了。”
“請。”
周老爺子的請字還沒落下，謝笙就自覺的站了起來，在周老爺子身旁站好。
朱弦兄妹倆此番都是經過了精心打扮的，雖然穿的都不是什麼錦緞衣裳，到底都做得一絲不苟，隻是兩人膚色對比太過鮮明，叫人印象深刻。
朱弦鮮少出門，皮膚更白，朱紅玉幫著家裡做事，下了苦力氣，故而已十歲了，還生的這樣瘦小。相比起朱弦，謝笙更敬佩朱紅玉，她身份不低，卻能過得了苦日子，尤為難得。
“周先生，”朱弦領著朱紅玉行禮。
“你我難得再見，不必拘禮了，”周老爺子沒怎麼管朱紅玉，反倒是看著朱弦麵色複雜。他叫了避開朱家兄妹的禮的謝笙，“來見過你朱世兄、朱姐姐。”
謝笙規規矩矩行禮：“小子謝笙，見過朱世兄，紅玉姐。”
幾人互相見禮過後，朱弦見周老爺子沒有讓謝笙離開的意思，便直接道：“學生帶著舍妹突兀前來，還望周先生勿怪。”
“我能怪你什麼？”周老爺子道，“如何你們一家不在京中，反在偏遠南寨？”
朱弦麵上略過幾分尷尬神色，還是誠實道：”太尉勢大，父親不敢與之相對，又苦於母親之死，便領著我與妹妹隱在了這南寨之中。”
朱弦說的好聽，其實不過是貪生怕死，才遠遠的逃了。
“你爹打小就是個紈絝，沒多少能耐，”周老爺子眼見得朱弦和朱紅玉都僵了臉色，才慢悠悠說出了後一句話，“不過他到底是用自己的法子護住了你們兄妹長大，這世上之人千千萬，唯有你們不能說他半點不是。”
朱氏兄妹這才明白，周老爺子是在提點他們，莫要誤會了自己的生父。
朱弦眼圈一紅，到底一咬牙，領著妹妹跪在了周老爺子麵前。
“學生不敢欺瞞周先生，學生想要回京。”
“你家在京中，想回去，自然是能回去的，”周老爺子故意裝作沒有明白朱弦的意思，隻拿這樣的話語來搪塞。
朱弦膝行兩步，給周老爺子磕了個響頭：“先生，殺母之仇不共戴天，學生不可不報。”
“太尉勢大，你不如隨你爹居於南寨，遠離京中雜事，也免於你爹膝下無人之苦。”
謝笙乖乖呆在一旁，不置一詞。他記憶力好，有些話現在看不透徹，便先記下，等回去了再慢慢琢磨。
“學生有一幼弟，名喚李夷。乃家父與南寨女所生，”朱弦心意已決，自然不會更改，“學生已經想好了，周先生……”
“你呀，”周老爺子擺了擺手道，“你們暫且先在謝宅住下吧，這點主我還是做得的。倘要歸京，至少也要再過三年，你們先好生想想。”
周老爺子說罷，便叫了在門外候著的小六子來：“你先帶著朱世子和朱小姐去安頓。”
“小滿，明兒叫你朱世兄陪你進學吧。”
謝笙一口應了下來。雖不曉得周老爺子和自己父親到底有什麼算計，答應下來，總不會出錯。
朱家兄妹自己也明白，謝家短時間內不會離開蜀州，周老爺子願意留下他們，已是達成目的，旁的等日後慢慢謀算也並非不成，便都乖乖的下去了。
周老爺子等二人出了門，才滿意的抿了一口茶，得意的眯起了眼，對小滿道：“這兩三年，好生和他多學學，當初可是和皇上的嫡長子放一塊兒教養的，等回了京城，說不得你們還有好長一段往來，便是同吃同住也不是不能。”
“老狐狸，”謝笙鼓著臉說了一句，“您和爹爹總是什麼都不告訴我，彆看我小，我懂的可多了！”
“才斷了奶，有什麼稀罕的，等你再長大些吧，”周老爺子捏了捏謝笙的臉，“小孩子家家的，好好念書吧，到時候叫人比了下去，可彆說是我教出來的。”
周老爺子說完，拍了拍謝笙的肩膀：“瞧瞧你爹什麼時候回來去，想知道什麼，叫他給你說，老頭子我可不講故事。”
謝笙聽著周老爺子的感歎，突然慶幸自己年紀尚小，能讀三字經，知道人間四月芳菲儘的名句，就能算得上神童。要說夕陽，他腦子裡唯一能立刻反應過來的，也隻有一句“夕陽無限好，隻是近黃昏”。
謝笙見李氏臉上也是一片讚許，眨了眨眼睛，偏頭看了看自己爹爹。不用怕，還是親生的。親爹臉上還是笑著的，眼睛裡卻是一片茫然，早不知道神遊何方去了。
“小滿坐好彆動，”謝侯輕輕拍了拍謝笙，心裡卻恨不得謝笙動靜再大些，剛剛他已經看到了周老爺子看過來的眼神了。謝侯軍功起家，認得最多字的就是兵書，現在做了刺史，也能知道些仕途經濟，再加上手底下也有好幾個靠譜的門客，倒也平安無事。可周老爺子本來就有大才，如今又有親戚關係，他要是問上一句，謝侯難道還能不答？
就在謝侯身體都快僵了的時候，周老爺子麵無表情的從謝侯臉上移過，如變臉一樣掛上了笑容：“小滿覺得這夕陽好看嗎？”
“好看啊，”謝笙仗著自己是個小孩，毫不遲疑的答道，“不過姑祖父，這個夕陽還不算好的，等到明早，太陽才升起不久，掛在樹梢上，跟翻砂的鹹鴨蛋黃一樣，紅彤彤的，瞧著離我們近的很。那比這個夕陽還好看呢。”
“咱們小滿還知道朝陽像是鹹鴨蛋黃的顏色，可真聰明，”周夫人臉上滿是驚喜，“那明兒早晨可一定要早起看看了。”
“他小小年紀，也就喜歡吃了，也不知道是隨了誰，”李氏麵上顯出幾分無奈，卻沒半點責怪的意思，而後又對周夫人道，“姑姑好好休息就是，雖說是朝陽，可要見著小滿說的景致，怎麼也得辰時了。”
周老爺子原本還聽得點頭，可見周夫人一直誇著謝笙，不由道：“小滿說得好，還知道用自己平日裡喜歡的東西做類比了。不過像有些話，你能對家裡人這樣說，長大了對著彆人，卻要換一種說法，到時候學‘大漠孤煙直，長河落日圓’時，我再細細教你。”