平日裡伺候李氏的丫鬟走了進來，按著李氏的說法，拿了她平日慣用的麵脂盒子來。而後給謝笙洗了臉，讓李氏淨了手，才小心的打開了盒子，讓李氏親自給謝笙搽臉。李氏隻圍著謝笙轉，把謝侯忽視了個徹底。
謝侯臉上有些不好，可也不能發作，這事兒說起來也是自己的不是，竟然因為心裡存著事兒，就忘了和李氏先說一聲。
因有丫鬟在此，謝侯拉不下臉麵，便對那丫鬟道：“你先下去吧，這會兒用不著你伺候了。”
等丫鬟離開之後，謝侯才對李氏拱手道：“這次是我不對，還請夫人原諒。”
李氏側過身子，不肯受謝侯的禮：“侯爺說笑了，您何錯之有？”
謝笙眼見得謝侯就要愣在當場，心裡輕歎一聲，忙拉了李氏道：“娘，其實不怪爹，小滿昨兒也忘記給您說了，今早上我們走的太早，娘還歇著呢，就沒打擾您。娘彆怪爹爹。”
謝侯也順著謝笙的話道：“正是，昨兒我心裡存著事情，一時給忘了，可今兒早晨實在是走得太早了，便沒親自同你說。因念著姑父也知道這事兒呢，便隻吩咐了一個小子記得千萬要告訴你。夫人，可否原諒為夫？”
其實方才謝笙說是因為擔心她被攪擾了睡眠，才沒有喊她時，李氏心裡就已經不氣了，更兼謝侯也同自己說了這麼多軟話。
李氏美目掃了謝侯一眼，才垂下眼瞼：“若日後再遇著這樣的事，還請侯爺不論如何要親自同妾身說上一句。侯爺您平日裡事務繁忙，妾身卻也是知道您的平安的，隻是這回是去了南寨，沒您親自開口，妾身心裡不安得很。”
南寨怎麼了？謝笙有些迷惑，這說得像是龍潭虎穴一樣，可南寨和之前他去玩過的一些寨子沒什麼太大的區彆啊，反而從管理上來說，還要更好一些。
“你放心，南寨也不是什麼龍潭虎穴，”謝侯寬慰李氏道，“他們隻是風俗格外不同一些，便有些排外，至於毒障更是無稽之談。”
“可這麼多年，它有如自立一國，也不是假的……”
“不過是因為它在深山之中，易守難攻，又十分隱蔽罷了，”謝侯已經去過了南寨，便覺南寨沒有之前完全未知時候那樣神秘，“若不是快馬奔襲，隻怕我今日還趕不成一個來回，可見南寨的路有多難走，中間崎嶇彎路甚多，若無向導，也易迷失。蜀州天氣多霧，山巔更是經久不散，那些人尋不到方向，自然也就將南寨傳得神乎其神。”
“南寨很漂亮，”謝笙補充了一句，“古娜姐姐聽說我念著娘親，還誇我孝順呢。”
“是嗎，”李氏立時便笑了起來，對於南寨的恐懼也去了七分，重孝道的地方，總歸不會是什麼太壞的。
謝侯見自己說了這許多，還不如謝笙一句話來的管用，不禁有些吃味。
正此時，外頭小六子來請謝侯，說是周老爺子已經過去了。李氏知道謝侯和周老爺子有事情要談，便催促謝侯快去，卻留了謝笙在身邊說話。
謝笙好久沒像這樣好好的陪過李氏了，便也不念著詩書學業，隻拿自己在南寨的所見所聞說給李氏聽，邊說還邊比劃。那讓謝笙得了古娜誇獎的鬆針墊子自然最讓李氏好奇，甚至李氏已經決意要叫人去做了。
謝笙說的口乾，喝了一大口茶水，眼珠子轉了轉，問李氏：“娘，古娜姐姐的古姓可不常見，我們的親戚裡可有一樣姓氏的嗎？”
“倒是有一個，”李氏想了許久，才道，“你外祖父有位同窗，便是姓古。聽說是源自於姬姓，不過那人長相有些異族血統，想來和那古娜一樣，都是漢化之後改的吧。”
“他是不是就是在攀祖宗，”謝笙說得十分隨意，一般百姓家裡修家譜的時候，總喜歡把自己的姓氏編的源遠流長，也喜歡和一些名家名人牽扯到一起，以表示自己家中家學淵源，乃世家之後，其實內裡實質大家都知道。
這樣的事情往往幾代過後，無從考究，弄假成真，想要回去尋祖問宗的也不是沒有，大都隻認官宦不認草芥罷了。
“那朱呢，今天我遇到一對姐弟，看上去瘦瘦小小的，聽說她家姓朱，”謝笙因為答應了謝侯，到底是沒有說出朱紅玉的名字來，隻是旁敲側擊，想知道自己有沒有這樣的一門親戚，或是朝中有沒有比較出名，還似乎能認識自己親爹的人家。
李氏不疑有他，搜索片刻，就低聲對謝笙道：“倒是有一個，正是當今聖上的原配王妃，她就是朱家出身的。”
當今聖上的原配王妃？不是皇後？
如果死了的話不是都有追封的嗎，可真是奇怪。
謝笙還想知道得多些，李氏卻也已經閉口不言，叫他隻能抓耳撓腮，把這事兒按在心裡。
這頭謝笙還在想，怎麼能不著痕跡的從李氏這裡知道更多東西，那頭已經見到了周老爺子的謝侯第一句話就是。
“姑父，您可還記得那位娘娘出身的朱家？”
沈平安側耳聽了一陣便道：“是從謝家那個方向傳過來的，估計是謝大人的家眷在撫琴吧。”
先前說話那人聽罷，嫉妒道：“謝公子可真是命好，生在公侯府邸不說，連蒙師都是曾任尚書的大人，我等努力半輩子，也未必比得上人家隨手一張手稿。”
沈平安看了那人一眼，沒有接話。光看到了人家的好命，怎麼就沒看到人家的努力和聰明呢。
沈平安至今還記得三年前見到謝小公子那回，明明自己大他許多，卻還不如他看得明白，枉費平日裡父母總誇自己聰敏。尤其是自己好投機行商事的事情，在回去告訴父母之後，險些沒被父親給打斷了腿。
那時候沈平安才知道，自己家中三代從商，兄長又實在是沒有天賦，好不容易出了個他，結果還自己往歪路上走。
打那以後，沈平安才徹底絕了商賈事的心思，便是有什麼新奇點子，也是告訴家裡，或者掛在家中信任的下人身上，再沒有自己親自上陣的。
如今他努力鑽研學業，已將之前落下的功課都補了回來不說，還得了師長準許，明年可以下場了，隻要發揮正常，秀才功名必是十拿九穩的。
沈平安往謝家的方向又看了一會兒，就重新坐到了自己的位置上，拿出書本認真溫習起來。
“真是個怪人，”沈平安的同窗像是看稀奇一樣你指指我，我點點你，一麵是看沈平安的異樣舉動，一麵也是嫉妒沈平安和他們差不多年紀，就已經能被準許明年下場，還沒有生活所累。
這其中有不少人，如今已經有了退學返鄉的念頭。若有些才乾，能繼續考也就罷了。不能繼續考的，在村裡開個私塾養家已算上乘，多是去做些櫃上的算盤事。與被師長看好的沈平安，已然有了本質的差彆。
“誰在彈琴，”謝侯正策馬回轉，很快聽到了琴聲，他稍稍分辨了一下方向，忽然笑了起來，準確的往飛珠濺玉的方向行去。
“侯爺，您回來了！”小六子早眼尖的瞧見謝侯，便立刻下了平台，在下頭候著。
謝侯把自己的馬交到了底下伺候的人手裡，率先走了上去。
小六子緊緊跟在謝侯身後：“這會子是夫人在彈琴。”
謝侯腳下步子更快，幾乎是三兩步就上了石台。
石台上，謝笙和大姐兒正坐在一旁，滿眼敬佩的看著自己母親。經過了六年時間的洗禮，謝笙學會了該如何去品鑒一首曲子的優劣，或許他還說不出個所以然，可李氏和大姐兒之間的差距，卻是能輕易感受得到的。
當謝侯上了石台，所看到的，就是李氏一心撫琴的模樣，朱唇雪膚，鳳眼柳眉，沒有一處不是他熟悉的模樣，卻少見如此華麗的打扮。
謝侯不自主的向前走了兩步，又恐怕自己粗手粗腳的，破壞了這份美感。
“爹，您回來啦！”
謝侯趕忙製止謝笙繼續說話，想再多聽聽琴聲，可李氏到底是聽見了，停下了手上動作。
李氏抬眸的那一瞬，便如鮮花盛放，入了謝侯的眼睛，叫他再也看不到其他的東西。
謝侯怔了怔才走到近前：“茹娘身子可大安了？”
謝侯常在兩個孩子麵前稱她為夫人，鮮少有喚名字的時候。