南寨隱藏在大山深處，依山傍水，空氣清新。不過才出了門，謝笙就覺得精神一震。
“好漂亮！”
入目所及，是錯落有致的吊腳樓，主體材料都是竹子做成，下頭養著牲畜，上麵住著人，頂上蓋著厚厚的鬆針。
古娜本是領著謝笙往阿媽那裡去的，見謝笙看見寨子好奇，就小聲的給他介紹。不過古娜很聰明，隻給謝笙說些建築用的東西，其他往深了去的地方卻半點不提。
謝笙不以為意，隻把自己當做真正的小孩子一樣，看到什麼稀奇東西都要問一問。
謝笙本來也是想要找小孩子玩的，隻是還沒等他和古娜說出口，就看見不遠處山路上走來了兩個孩子。
大的和大姐兒年紀相仿，背著好大一個背簍，裡頭滿滿當當，步履維艱的走著，不時還回頭看一眼。小的比謝笙還小一些，流著鼻涕，渾身臟兮兮的跟在後頭，卻已經懂事，知道撿起姐姐不小心掉下的草藤了。
拒絕這樣的事情，隻要有一個人開了個頭，彆的人或真心或假意，又或是為了成全自己的名氣，幾乎都不會選擇第二條道路。
蜀州書院同在黑山穀中，離謝家彆院不願，想必當初謝侯也是認為，若不能給謝笙拜到一位名師，便在他再長大些後，就送到書院之中，也能有個說得過去的出身。
“爹爹為我籌謀許多，隻是我卻不能回報他萬一，”謝笙的情緒有些低落下來。
對於謝笙的話，周老爺子隻是摸了摸他的頭，並不開口勸解什麼，因為他相信，彆人所灌輸的終究是彆人的意誌，有的事情隻有自己真心想做，才有意義。
這一次，兩人先於整個謝家整整大半個月的時間來到黑山穀，就是因為前幾日周老爺子收到的那封信，就剛好來自於蜀州書院。
“你可知道這一次我為什麼要帶你來蜀州書院？”周老爺子問道。
“因為書院山長曾是您的學生？”那封書信很尊敬的稱呼周老爺子為師，不過謝笙還有一點想不明白，“您在我家的事情，他又是怎麼知道的呢。”
周老爺子行蹤隱秘，這人竟能如此準確的送信過來，難免不叫人擔心，畢竟才出過一次內賊，當初伺候謝家人的下人還不知道被謝侯帶去了什麼地方，現在謝家從上到下，都繃著一根弦呢。
周老爺子先是搖了搖頭，聽到後一句，又有些滿意：“他如何得知，這是你父親的事情，不是你我的事情，你也無需理會這麼多。至於學生……他考進士時，我正是主考官，隻是進士數十人甚至上百人，都尊我為座師。若是人人都為我學生，你又如何能做我親傳？再想。”
謝笙抓了抓耳朵，麵色茫然：“莫非是您在家裡待久了，想出來走走？”
“山中景致美麗至此，我又何必自找麻煩，”周老爺子不滿意道，“我教你的東西，你都學到狗肚子裡去了？”
謝笙聞言麵色發苦，乾脆耍賴道：“姑祖父您還是直接告訴我吧！”
“正經求學就叫老師，一撒嬌就喊姑祖父，再沒你這樣不知道動腦筋的學生，”周老爺子見謝笙實在是想不到了，才極得意道，“我聽說蜀州書院新得了一名餘大儒，說是之前不願收你，屢次搬家，還在外說你父親勢大，他自己淡泊名利的。他前些日子收了一農家子為徒，業已十歲有餘。我帶你去瞧瞧。”
一個十歲，一個三歲，有可比性嗎？
謝笙看到周老爺子麵上的輕蔑和興味，有些迷糊，對周老爺子道：“可是爹爹拜訪了五位大儒，並沒有任何一人姓餘啊。”
“真是個傻子，這樣的事情，哪裡就非要確鑿的證據了，左右也沒人能揭穿他不是，”周老爺子敲了敲謝笙的腦袋，“你去揭穿他，叫他不能繼續毀壞你爹的名譽是一回事，另一個，也是你年紀小，該多出來走走。皇子還要兩三個伴讀呢，你一個人在家裡閉門造車是什麼道理。”
話是這麼說，謝笙心道，我可很難想象不是您自己想找樂子啊。
“喂，前麵的人，讓讓，”一個囂張的聲音在周老爺子和謝笙身後響起。
謝笙循聲看去，是一個穿著儒衫的少年，臉上滿是朝氣，皮膚細膩，手上連半個繭子也無，身邊跟著一個大包小包的年長書童。
那少年見謝笙扭頭看他，被嚇了一跳：“誒，你看我做什麼。你們走的太慢了，快讓讓，叫我們先走。”
正是方才那個嗓音。
這人可真奇怪，謝笙心道，說他囂張吧，人又有些膽小，他一個三歲的小孩子，都能把他看得嚇一跳。
“你突然叫住我們，我又為何不能看你？”
“你說的對，是我問的太奇怪了，”那少年自己也往旁邊讓了讓，對身邊書童道，“你先快點走吧，我慢慢去。”
那少年說完，又打量了一下周老爺子和謝笙道：“我是沈平安，你們是要去書院嗎？書院不收年紀這麼小的小孩的。你們走那麼遠也挺累的，到時候被攔在外麵，進不去，那不是白走了嗎，還不如趁現在趕緊下山去吧。”
謝笙看了周老爺子一眼，才對沈平安道：“不管能不能進得去，也要走到山門前才知道，哪裡有半途而廢的道理。”
“誒你這小孩真是，我好心提醒你，你們不聽就算了，”沈平安見自己的好意並沒被人領受，臉上的神色就有些垮，“等你們走到了，就知道我說的是對的了。”
這人心思真淺，瞧著簡直是一眼就透，就是嘴巴說話不好聽，容易得罪人。
“誒，老人家，你是大人，乾嘛叫個小孩做主，你們一個老一個小的，走那麼遠不累嗎！”沈平安見兩人轉身繼續往前，也急了。
謝笙聽見沈平安說老人家的時候，下意識的看了周老爺子一眼，發現他臉色不好，心裡偷笑。不過打從遇見沈平安之後，一切需要出麵的事情，周老爺子都叫謝笙自己去說，自己隻在一旁，全然不摻和。
“大路朝天，自然是想怎麼走怎麼走，你擔心這麼多做什麼，”謝笙這才好奇問道，“你是蜀州書院的學子？”
“那可不，”沈平安麵上顯出些自豪，“我今年春天才進的書院，年紀可是我們書院裡第二小的，不過書院裡再小的，是真的不會收了。”
“我們知道了，你剛剛就說過很多遍了，”謝笙點了點頭，還要再說什麼，就看見一個身影從後麵趕了上來。那顯然也是個蜀州書院的學子，身上的衣裳和沈平安是同樣的款式，看上去年紀也和沈平安差不了多少，皮膚有些乾皸，手上繭子也有不少。
“沈平安，你又做什麼壞事了，”那人看見沈平安麵前的謝笙和周老爺子，眼中飛快的閃過幾分算計，連行路累散了的儀行也端了起來，似模似樣的對謝笙兩人拱手道，“真對不起兩位，我這同窗平日裡人還是很不錯的，就是有時候嘴巴說話不好聽，要是方才他有什麼得罪你們的，我趙青雲在這裡代他向你們陪個不是。還請兩位莫要和他計較。”
“趙青雲，你又在血口噴人！”沈平安咬牙切齒道，“慣會惺惺作態的偽君子！”
因在南寨用過了中飯，謝侯就得快些趕路，才能在日落之前到家了。
“是個有些奇怪的大姐姐，我說她叫朱紅玉，她哥哥叫朱弦。她還帶著她弟弟，叫李夷，”謝笙想了想繼續道，“娜娜姐姐說她和她哥哥不是寨子裡的人，不過李夷是。”
朱紅玉？朱弦？
這名字在謝侯的腦子裡過了一遍，也沒在意，隻是行到山腳，謝侯突然勒馬。
馬兒揚起前蹄，嘶鳴一聲。
“侯爺？”謝侯身後跟著的人也趕忙停了下來。
謝侯卻沒理會那些人，隻問謝笙：“小滿，你說她叫朱紅玉？她哥哥叫朱弦？”
“嗯，”謝笙見謝侯這麼大的反應，小心翼翼的問道，“爹，你認識那人？”
謝侯回頭看了一眼南寨的方向，不知道在想些什麼。
“侯爺？”謝侯的屬下麵麵相覷，和南寨的協議不是已經達成了嗎。
“回府，”謝侯被人一提醒，也沒再過多停留，隻小聲對謝笙道，“小滿你回去了，先莫對你娘和姑祖母說這事兒，我同你姑祖父商量過後再說。”