“正是，不然也不敢唐突，叫一聲沈兄啊，”謝笙說完又問，“我看你也不是不會說話的人，怎麼每每還被他氣到？”
“我是個炮仗脾氣，一點就炸，平時也確實不大會說話，”沈平安並沒在意，倒有些不好意思，“不瞞你說，其實我是商家出身，不管是說話做事，不敢說多了，至少能做到心裡有數，但往往就是個事後諸葛亮，所以我爹娘才會送我上蜀州書院求學。不止是為了讓我念書，也是為了讓我改改這個臭脾氣。”
謝笙在心裡過了一遍，並沒表現出什麼，也沒有對此做什麼評論。反而是問起了那個餘大儒的事情。
“方才那位趙學子是師承餘大儒？敢問是哪位餘大儒，我怎麼沒有聽說過蜀州有這麼一位呢。”
周老爺子看了謝笙一眼，臉上顯出幾分笑意。
沈平安沒發現謝笙小小的促狹，而是當真以為謝笙並不知道這個餘大儒。他看了看周圍的山道，小聲道：“那你可彆和彆人說。我聽說這個餘大儒之前也就是個鄉村秀才，隻是慣會鑽營，聽說是入了謝侯的耳，想求他為二公子的老師，這才有了名聲。不過我看他其實就是個草包，也不曉得是怎麼混進蜀州書院的。”
“都說是‘大滿小滿江河滿’，今日這雨下來，今年的收成是不必擔心了，”周老爺子撚著胡須，微微點頭。他這兩日不必奔波勞苦，也不必憂心前路，又有謝笙和大姐兒在側，每日都精神飽滿，與那日初見早已不可同日而語。
今日正是小滿節氣，周老爺子身上穿著一件藏青色錦衣，顯得格外儒雅莊重。他看了一眼身邊特意帶著謝笙過來的謝候，臉上顯出幾分無奈：“我叫你過來，你怎麼把小滿也給帶上了？他才三歲。”
謝候可不會說他是因為怵周老爺子這樣的師者，怕自己說錯了什麼，故而特意帶了小滿過來，好叫周老爺子心情好一些。
“無妨，我三歲時就被我爹帶著學習拳腳兵法了，小滿比我聰明，叫他多聽聽也無妨，便是此時聽不明白，記在心裡就是。”
聽了這樣的解釋，周老爺子勉強覺得還說得過去，才同意了。一行人進了屋裡，謝笙被周老爺子叫到自己身邊坐下。
其實在來之前，謝笙並不知道這兩人要談什麼，那時正被自己母親和周夫人拉著換衣裳。
今日是小滿節氣，又是他的生辰，周老爺子還預備在這一日為他開蒙，故而半點不能馬虎。而周夫人和李氏還預備著想給謝笙每過一件大事就換一套衣服，嚇得謝笙在看見謝侯之後，就拉著不肯放手。對於謝侯說帶他去和周老爺子說話的事情，也自然是忙不迭的應了。
“小滿且乖乖聽著，若是懂了便藏在心裡，不懂也留著以後慢慢再明白，可記得了？”周老爺子這話，就是叫謝笙不管今天聽到了什麼東西，都好好的記在心底，千萬彆說出去叫外人知道了。
“姑祖父放心，小滿一定記得，就算是娘問也不說，”謝笙用自己的兩隻手交疊著堵住自己的嘴，一雙眼睛滴溜溜的轉著，讓謝侯和周老爺子都看得手癢，到底是忍住了，將話題轉到正事上來。
“太尉是你母親的表兄弟，雖然我已經大致知道了你的意思，但你不親口說出來，我也是不能信你的。”
“姑父放心，太尉雖然是我親眷，可我到底是謝家的家主，絕不會賠上謝家滿門去跟著他的，古往今來，有幾個權傾朝野的大臣能得善終的？何況當年我還是皇上身邊的伴讀，”謝侯麵上露出些悲傷，“可到底忠孝難以兩全，我娘以死相逼，叫我不得不謀了這外放的官職，是我愧對皇上，若皇上有需要，我一定赴湯蹈火，在所不辭。”
“赴湯蹈火不必，”周老爺子道，“你也不必在我麵前說這些虛的，我知道，你其實是個粗中有細的人，心裡自然是有一杆秤的。我隻問你，看如今朝局，你覺得太尉和皇上之間如何？”
謝侯慣常在家人麵前展現的溫柔漸漸褪去，儼然又是謝笙初到蜀州那日，第一眼所看到的那個氣勢非凡，英武驍勇的定邊侯。