第三章
夜色正濃，星光璀璨。
牆上的玉盤鐘時針不知不覺爬進了9與10的格子中間，熟悉的腳步聲出現在門外，聲音很輕微，是經年累月訓練出來的優雅步伐發出的，然而夜太靜了，以致於聽得格外清晰，遲芸帆雲遊的思緒迅速收回。
腳步聲停在門口，隻有一雙溫柔目光從門縫裡探了進來。
遲芸帆沒有回頭，也能想象到媽媽正以一種什麼樣的表情凝望她的背影，媽媽有時會根據她晚飯的用餐情況，送上來點心和熱牛奶，但大多數時候，怕打擾她學習，媽媽隻是站在門外，安靜地看幾分鐘她的背影，然後悄無聲息地離去。
就如同今晚。
遲芸帆聽著漸漸遠去的腳步聲，感覺它們好像織成了一張無形的網，覆裹，沉悶，窒息……她緩緩吐出一口氣，點開麵前的Ipad，將數學卷子的答案調出來，握著筆，將答案一一照抄上去。
十點整，她疊好卷子，準時回臥室睡覺。
半夜做了一個夢，陰暗的巷子，地上橫七豎八倒著十幾個呻`吟的人，那唯一站立的少年，揉了揉手腕，冷冷地瞥過來：“看什麼看？來打一架吧。”
她站著不動。
他輕笑，帶著渾身藏不住的戾氣走近，朝她伸出長手，她來不及躲，隻覺一股溫熱的力量落在後背，壓著她，貼向他的胸口，接著，他低頭親了上來……
她的手剛揚起，一巴掌還沒打出去，夢就醒了。
一場噩夢。
遲芸帆很少做夢，而且做的還是一個和陌生人有關的夢，她抱住膝蓋，額頭抵上，黑瀑似的長發淩亂垂落兩側。
這天早上，她比平時多花了十分鐘才下樓吃早餐。
有些意外，但又不那麼意外地發現餐桌上多了一個人，她露出清淺笑容：“爸爸。”
遲行健從財經報紙後抬起頭，年輕時就相貌出眾的男人，多年來過著養尊處優的生活，歲月並沒有在他身上留下太明顯的痕跡，反而增加了幾分沉穩老練。
如果不計較他庸俗的談吐，忽略掉他腕間的金表，指間的金戒指，那麼，他幾乎可以和儒雅劃上等號。
遲行健放下報紙，看著自己最引以為傲的女兒，笑得很是慈愛：“帆帆，過來坐。”
遲芸帆在他對麵落座，他關切地問起她的學習，傭人陸續從廚房端出早餐，放到桌上，一會兒後，孟汀蘭的身影才從樓梯拐角處出現。
她坐到了女主人的位置，也就是丈夫遲行健旁邊。
遲行健還在和女兒聊天，半個餘光都沒分給妻子。
“爸爸，吃早餐吧。”
進入用餐時間，停止交談，用餐動作也要優雅，尤其是女性，一舉一動都要和所謂上流社會的淑女貼合，這個規矩從遲芸帆小時候就開始執行了。
早餐結束，遲芸帆用溫水漱了口，在遲行健離座前，她開口說：“爸爸，我想衝一下省文科狀元。”
遲行健麵露喜色，對她稱讚有加：“不錯不錯，有我的風範，爸爸相信你一定能做到的！”
心裡的如意算盤也撥得清脆悅耳，女兒要是拿了省狀元，到時去那幫老家夥麵前炫一炫，他們的臉色指不定有多好看呢，家業更大，賺錢更多又怎麼樣？養的孩子都是草包，扶不起的阿鬥，說不定將來就是敗家玩意兒！
不像他女兒，長相才情都是上等，又乖巧聽話，他都計劃好了，等高考結束就送她去國外念書，鍍一層金回來，再找個富家子弟聯姻，強強聯合，這財富可就源源不斷了。
省狀元的名號不是必需的，但錦上添花，誰會嫌多呢？
想當年他連省前十都沒有進去，要是遲家出個狀元，那可真是光宗耀祖了。
“爸爸，”遲芸帆察言觀色，簡單分析了激烈的競爭環境，鋪墊好後才柔聲說出目的，往返家裡學校間浪費的時間太多了，所以她想住到學校宿舍去。
她把語氣和節奏都拿捏得恰到好處，唯獨沒有留意到，對麵的媽媽笑容頃刻間僵硬了。
“住宿舍？”遲行健明顯也不是很讚同。
遲芸帆就不再說話了，濃密的睫毛垂下，遮住眸底深處的情緒，側臉溫順而柔和。
遲行健沉吟片刻：“幾個人住一間？”
“四個。”
從小嬌生慣養，掌上明珠般捧著長大的女兒，給她的一切都是最好的，遲行健哪裡舍得讓她去住集體宿舍，可眼下，就算要給三中捐一棟宿舍也來不及了。
女兒向來很少提要求，這次提得也挺在理，而且她將來是要出國的，提前鍛煉一下獨立能力也好，遲行健考慮後，說：“這樣吧，我讓人在學校附近給你找套房子，再帶兩個傭人過去，照顧你的飲食起居。”
遲芸帆笑著看向媽媽：“媽媽，您要過去和我一起住嗎？”
聞言，孟汀蘭原本黯淡的眼裡浮現一絲光亮，不等她回答，遲行健二話不說就替她拒絕了：“你媽媽要留在家。”
他工作繁忙，經常不著家，她們母女倆再一走，家裡要是沒個主人像什麼話？
既然丈夫發話了，孟汀蘭隻好點點頭。
她出身世家，是真正的名媛淑女，大家閨秀，從小被父母保護得滴水不漏，唯一一次的叛逆是為了愛情不顧一切，父母也因此氣得不輕，他們去世後，她又和爭奪家產的兩個兄長離心，失去娘家的支持，加上十多年喪偶式的婚姻，讓她把“順從”兩個字刻進了骨子裡。
而從農村出來的遲行健，年輕那會英俊非凡，又有著高超的經商頭腦，借著妻子的家產，青雲直上，一步步做大家業，躋身富豪階層，金錢和權勢滋養出的上位者威嚴，讓他成為了家裡的權威，專`製、強勢，不容任何人違背。
最後，遲芸帆如願以償地得到他的同意，搬到外麵生活兩個月。
因為這個小插曲，她到學校時大門已經關了，陸主任正背著手站在門口訓話遲到的學生，看到她，滿臉怒容變成了笑意，趕緊讓門衛開門。
遲芸帆走進去，他迎上來：“路上堵車了吧？”
“這次八校聯考你考得非常好，”陸主任笑得眼睛眯成了一條細縫，“總分711分，全市第一！”
簡直替三中爭足了臉麵，他下午去和其他七個友校的領導開會，感覺腰板都能硬幾分。
遲芸帆不知說什麼好，微笑道謝：“謝謝陸主任。”
陸主任對她寄予厚望：“再接再厲，爭取高考拿個省狀元回來。”
“嗯，我會努力的。”
陸主任心滿意足地頜首：“快回班裡上課吧。”
班上熱議的話題自然也是八校聯考的成績，遲芸帆當仁不讓是話題中心，班長對著成績表驚歎：“語文138，數學150，英語148，文綜275，總分711，比理科班的最高分還高5分！”
從入學開始遲芸帆就是年級第一，後來文理分班，身為理科苗子的她不知道為什麼選了文科，在大部分有著數學短板的文科生中，她以從未低過145分的數學和英語成績，在每次排名中遙遙領先，甚至數次壓製理科第一。
聯考卷難度比高考卷大，評分標準也更嚴格，能拿到這個成績真的很不容易了。
壓力山大的同學們議論紛紛：“唉，還讓不讓我們這些普通人活了。”
“明明在同一個教室，同樣的老師教，怎麼差距就這麼大呢？”