張掌櫃既喜且驚，“這胭脂果然是傳說中的油胭脂？我竟是沒看出來！呦, 這蔻丹妙的很, 才剛我就覺得不像尋常綿胭脂, 斷然沒有這般厚重。可若是鳳仙花, 也沒有這樣鮮活靈巧的。原來竟都是姑娘的手筆。”
說完, 她又對著光細細看了一回，讚不絕口。
盧嬌不失時機的說：“那是自然，我這妹子說不出的心靈手巧, 來日會的還多著呢。”
胭脂給誇得不好意思，偷偷拉了下她的胳膊，又對張掌櫃謙虛道：“不過雕蟲小技，掌櫃的見多識廣，想來也未必會放在心上。”
“姑娘無需自謙, ”張掌櫃笑道：“一回生二回熟, 你我如今算是認識了，以後有事無事隻管來耍，權當解悶兒了。當然，若是有甚新鮮好貨，還望姑娘想著我。”
她是個做慣買賣的，一番話說的又快又軟, 叫人挑不出錯兒來, 隻是渾身受用不儘。
張掌櫃的力圖拉住胭脂這條長線, 故而分外殷勤, 錢貨兩訖之後又拉著她們去了裡間, 叫人煎了滾滾的茶，順便取了好些時新水粉來遞與她們瞧。
“兩位姑娘既來了，也不必急著走，且坐下歇歇，略吃一杯茶，也瞧瞧我這裡的東西。”
若是能賣出去自然最好，便是賣不了，說不定那江姑娘看後大受啟發，轉頭便做出更好的，到時受用的自然又是自家店鋪。
盛情難卻，胭脂和盧嬌也難得來一次水粉店，正覺得新鮮稀罕，且張掌櫃行事說話又對脾氣，略推辭一回也就坐下了。
茶也是好茶，胭脂和盧嬌都不大認得，隻是瞧著葉片舒展，清香四溢，淡淡茶湯沁人心脾，想來不是街邊貨色。
張掌櫃的果然拿出來好些瓶瓶罐罐，從普通白瓷到精致描繪的彩罐，從尋常木盒到掐金邊走銀線的高檔匣子應有儘有，滿滿當當堆了一桌子。
盧嬌看的眼睛都花了，“竟這樣多。”
張掌櫃笑道：“瞧姑娘說的，咱們女人這張臉啊，那可輕易怠慢不得。若想好好拾掇，可不都是銀子堆起來的？小到香露、頭油，再到脂粉之流，哪一樣是白給的麼？一分錢一分貨，不怕想不到，隻怕買不到呢，我這還有沒拿出來的呢，隻是桌子擺不開！”
胭脂看了幾樣，又細細聞了香味，看了顏色，有出色的，也有不中意的。聽了掌櫃的話，由衷讚歎道：“果然齊全。”
掌櫃的難掩得意之色，剛要開口就聽門口處一陣車馬停駐之聲，稍後便是環佩叮當、腳步雜亂，顯然是來了富貴人。
胭脂不等她開口就主動笑道：“掌櫃的且去忙吧，我們慢慢看就是，哪裡能再拖著您呢？”
到底送上門的正經生意要緊，掌櫃的略告了個罪，又對著鏡子飛快的收拾下頭臉衣裳，旋即堆了滿臉的笑，踩著碎步飛快的出去了。
“哎呦呦，怪道今兒早起爆了幾個燭花，原來是高夫人您來了，快快快，快到裡麵坐。”
什麼人竟值得這樣熱情？胭脂和盧嬌對視一眼，都有些好奇，不由自主的放慢手中動作，豎起耳朵聽起來。
就聽一個中年女人笑了下，漫不經心道：“掌櫃的口才越發好了，哪裡就有這樣巧的事，不過是哄我玩兒罷了。”
她的語調很慢，帶著些久居人上的驕矜和驕傲，也不知是素來如此還是怎樣。
盧嬌撇了撇嘴，無聲說道：聽聽，好大的派頭。
胭脂忍笑，搖搖頭，兩個人繼續聽，權當看戲。
掌櫃的又奉承幾句，竟引著那位高夫人往裡頭來了，胭脂和盧嬌連忙收斂心神，重新低頭擺弄起滿桌脂粉來。
分明一個主子，可卻呼啦啦進來五六個人，前呼後擁十分氣派。
胭脂用眼角餘光飛快的瞥了眼，就見四個穿著粉色襖裙的俏麗丫頭簇擁著一個婦人，張掌櫃也在一旁伺候。
但見那幾個十來歲的小丫頭都穿戴打扮十分不凡，衣裳竟是綢緞做的，很是光鮮。
那高夫人更不必說，梳著繁複的高髻，遍插珠翠，一身紫色華服上通體刺繡，便是再不懂行的人看了也知道必然價值連城。她約莫四十歲上下年紀，有些胖胖的，擠得眼睛都顯小。臉上擦了雪白的粉，嘴唇塗得通紅，額頭貼著時下流行的梅花花黃，圓滾滾的腕子上戴著幾個沉甸甸的赤金鐲子，打眼看去隻覺金輝璀璨，可卻實在……不怎麼好看。
盧嬌隻是匆匆一瞥就覺得辣眼睛，腹內憋著一股笑，卻又不好當場笑出來，忙彆過頭去盯著胭脂水嫩鮮活又清淨的一張臉看，這才好些了。
真是要命，以前隻覺得不打扮不好看，可沒想到這胡亂打扮，竟也這樣可怕！
高夫人大約也沒想到，大清早裡頭就坐了兩個年輕貌美的姑娘，腳步一頓，眉頭就微微有些皺，額上立即顯出來幾道褶子。
她身邊的大丫頭察言觀色分外機敏，立刻對張掌櫃不悅道：“怎的，難不成要叫我們夫人與人共處一室麼？”
什麼叫與人共處一室，她家夫人還是什麼絕世珍寶，旁人不光看不得，連喘氣都不能在一間屋子裡麼？
盧嬌何等暴烈脾氣？聽了這話就將兩道柳眉豎了起來，胭脂眼見不好，忙在桌子下頭拉住她的手。
瞧這位夫人來勢洶洶，隻怕不是普通人家，還是不要隨意惹事的好。
張掌櫃卻泰然自若的笑道：“瞧姑娘說的，這開門都是客，我們這正經做買賣的，哪裡就能往外攆了呢？前兒徐夫人來，也是這麼著的。姑娘其實也不必擔心，裡頭還有一間屋子，又寬敞又亮堂，請夫人移步也就是了。”
先前高夫人還有些不悅，可聽張掌櫃的說出徐夫人的名號，表情就變了一變。
她的丫頭也沒想到能聽到那位夫人的名諱，登時愣了，本能的抬頭去看自家主子。
高夫人意味深長的瞥了張掌櫃一眼，這才慢條斯理的攏了攏頭發，對丫頭半真半假的怪道：“偏你多事，我哪裡就那樣金貴了？就在這裡吧。”
張掌櫃笑容不變，又說了幾句好話，還是叫夥計挪了個四扇屏風過來，將靠窗的兩張桌子都圍起來，臨時弄了個半遮半掩的包間，倒也罷了。
胭脂隻覺大開眼界，又十分好奇，借著屏風遮擋，小聲問盧嬌，“這位是何方神聖？那位徐夫人又是何人？怎的掌櫃的一提她，這人就如此收斂？”
盧嬌在沂源府待了幾年，又曾是官宦子弟，跟著趙恒等人走南闖北，知道不少事，聞言便低聲解惑，“這是沂源府同知高亭的夫人，從六品敕命夫人，在這一畝三分地兒也算個人物。他家男人多年來上躥下跳，耗費銀錢無數，不知求了多少人，苦熬了半輩子才出頭，難免抖起來。那徐夫人是知府大人徐龐之妻，正四品誥命，風評甚好。”
頓了下又補充道：“聽說高夫人娘家頗有財力，大小備受寵愛，衣食住行無不講究……”
她對高夫人印象很差，說這話的時候就有些不屑和鄙夷。
原來如此！
知府算是同知的頂頭上司，高夫人縱然跋扈，也不敢在各方麵越過上司的夫人去，張掌櫃的這會兒說出這些話來，估計也是想敲打一二。
胭脂感慨一回，就想拉著盧嬌走，“四姐，咱們走吧。”
瞧著那高夫人也不是什麼好相與的，誰知道等會兒會不會因為什麼鬨起來？左右錢早已拿到了，還是走了的好。
“怕什麼？”盧嬌卻有些天不怕地不怕，非但不願走，反而伸手將她扯了回來，“正愁冬日漫漫，無事可做，如今可不要看熱鬨？”
江湖朝堂兩不相乾。
江湖人忌憚朝廷威勢，瞧不起裡頭恁多渾水摸魚、魚肉百姓的，可也知道一旦真正捅了馬蜂窩，他們也難以逃脫；而朝廷也頭疼江湖人野性難馴，偏一個賽一個難對付，又多孑然一身無牽無掛之輩，縱然知道他們以武犯禁也難以抓捕，一個鬨不好了反而會激發血性，沒得好結果不說還容易搭上自身……
故而雙方彼此試探，鬨到如今隱隱成了一明一暗兩個係統，有種微妙的平衡。若非深仇大恨，誰也不願意主動招惹誰，所以盧嬌還真的沒在怕的。
高夫人施施然坐下，先用熏過香的錦繡帕子慢慢擦了手，不緊不慢的吃了幾口香片，這才問道：“數日不來了，可有什麼好貨麼？”
張掌櫃笑道：“那些夥計粗手笨腳的，夫人稍等，小的親自去為您取來。”
高夫人低低嗯了聲，張掌櫃就退了出來，稍後親自帶人捧了滿滿兩大托盤東西進去，路過胭脂她們身邊的時候還丟了個頗有深意的眼色過來。胭脂順著一瞧，見那托盤上赫然就有自己才剛送來的手脂！
胭脂收回視線，衝張掌櫃點點頭，意思是這份人情她記下了。