日本趁著南北雙方內戰、孫仲良投靠穆明庚，於是找了個借口對鴻西口、林北同時發動強攻, 兩天三夜的激戰, 鴻西口最終守住了。
那天晚上, 因為孫仲良的撤離, 鴻西的幾條防線都崩潰了, 是任子延孤軍抵抗, 最終帶著士兵用刺刀衝鋒, 才等到了增援部隊來的那一刻。
鴻西口守住了的消息由密電傳到林北, 殷鶴成親自譯的電。
見殷鶴成握著電報單一言不發，梁師長他們幾個還以為鴻西那邊又出了問題，憂心忡忡，問道：“少帥，鴻西口那邊怎麼說？”
殷鶴成垂著頭沉默了會，“鴻西口那邊沒事了，殲敵一千多人，還活捉了一個中佐。”
大家都在擔心鴻西口那邊的局勢, 聽殷鶴成這麼說都鬆了一口氣, 一個個展露出笑容來, 議論道：“現在鴻西口守住了, 咱們林北昨晚上也打了勝仗，這下總算是贏了。”
可殷鶴成看上去卻並不是那麼高興，將那封密電放在桌上, 吩咐道：“按先前布置好的去做, 該休整的裝整。”
這間林北也沒歇著, 那幾個師長以為殷鶴成累了，“少帥也累了兩三天了，我們先出去。”
可梁師長還是覺得有些不對勁，是他最後一個出去關上的門。他看到汽油燈下，殷鶴成脫力地坐在椅子上，又拿起桌上那封譯電仔細看去，眼睛是紅的。
後來，梁師長才知道在那場戰役中，任子延犧牲了。這一切都太突然了，就像當初任子延在危機時刻主動請纓去鴻西那樣突然。
再後來，梁師長還聽人說，那一天晚上任參謀長的女兒剛好出生。
南方政府和長河政府這場戰役最終持續了兩個半月，方中石的吳軍和殷鶴成的盛軍聯合對抗穆明庚，乾軍最終慘敗，穆明庚不得以退位，逃往日本避難。
擊退乾軍後，任子延的遺物被運回盛州。任公館補辦喪事，顧書堯和殷鶴成、梁師長他們一起過去吊唁。
雖然設了靈堂，可所謂的遺物隻有一件殘破的軍裝，沾著血還沾著炮火的硝煙，聽說任子延先是被子彈擊中，身邊又有一顆手榴彈爆炸。
黑發人送白發人，任洪平實在沒撐住病倒了，還是一些親戚以及孔熙的娘家在幫著打招呼。
孔熙剛剛出完月，瘦得不行，也在靈前守著。顧書堯和殷鶴成到的時候，孔熙隻看站在一旁，並沒有迎接。她的眼神是呆滯的，既沒有什麼光亮，連一滴淚也沒有。
吊唁完後，殷鶴成和顧書堯又去看了孩子，是個養得白嫩的女嬰，眉眼間倒有幾分任子延的影子。這孩子並不畏生，殷鶴成一抱她咯咯地笑了起來，和靈堂那邊的哭聲格格不入。
她那麼小，並不知道在場人的悲傷都因為她剛剛過世的父親。她的父親這一輩子他為國該獻的忠誠，為友該儘的義氣都做到了，或許唯一的遺憾就是沒能見她一眼。
孔熙將孩子取名叫任思，殷鶴成很喜歡任思，見她在他懷裡笑得那麼燦爛，他的嘴角也微微牽動了一下。
快離開的時候，顧書堯見站在角落的孔熙衣著單薄，於是走過去提醒她，“孔熙，節哀，但是你也要好好地保重自己。這幾天下雪，多穿些衣服，彆太傷心了。”
孔熙看了一眼棺槨中那套殘破的軍裝，冷笑道：“傷心？我才不傷心。”說完，她眼一橫，將頭扭了過去。
孔熙雖然那樣說著，但她的眼淚止不住地往下掉，顧書堯看著心疼，給她遞過手帕擦眼淚。
孔熙先是不要，最終還是接過去胡亂地擦了擦臉。她緩了緩，突然回過頭問顧書堯：“你知道他們怎麼知道那件大衣是他的麼？”
顧書堯搖了搖頭，疑惑地看著孔熙。
她含著淚笑了一下，“因為那件衣服口袋裡還有我和他結婚時的照片，你說，怎麼會有這麼傻的人？”她說完最後一個字的時候，已經泣不成聲。
顧書堯走過去擁住孔熙，她也不知道該說什麼了。孔熙緩了許久才平靜下來，“你這月份也大了，也要注意身體，好好……總之，彆像我一樣。”孔熙的語氣真誠。
人這一生實在太短暫了，誰也不知道誰能陪你走到哪一程，也不知道自己又能走到哪一程。
看了那麼多生離死彆，顧書堯決定不再瞞著殷鶴成。那天回家後，她跟殷鶴成講了一個故事，大概是一位生於一百年後和平年代的女翻譯，因為整日加班頭昏腦漲，結果開車撞上油罐車的故事。當然，她說到這裡還需要跟他解釋油罐車是什麼樣子。她甚至沒忘記告訴他，當初殷鶴聞的鋼琴練習幾乎都是她。
他一直很平靜，並不是很意外。直到她說到這的時候，搖著頭笑了下：“我就說……”
殷鶴成坐在沙發上靜靜聽著她講，她的口中既有百年後的國泰民安，也有過程中的種種殘酷。
跨越一百年的時間，有很多事情不相同，但還有很多也是相同，譬如赤子之心，譬如愛國之情，那些都是人活一世的初衷與信仰，是不會隨著時間改變的。
春末夏初，海棠花開得最盛的時候，顧書堯有一天下午突然開始腹痛，那天正好是殷鶴成去軍校校閱新兵的日子，他並不在家。好在顧書堯早就請了醫生做準備，殷老夫人也喊了產婆過來。
孩子生得還算順利，不到兩個鐘頭，在殷鶴成趕回來之前，就已經出生了。
是個七斤多的男孩，顧書堯生完孩子後雖然虛弱，但還算清醒。產婆抱孩子報到顧書堯眼邊來，孩子閉著眼，乍一眼看去和殷鶴成五官真有幾分像。
顧書堯看著看著笑了起來，難以置信，這是一個有心跳有呼吸的新生命，是她和殷鶴成兩個人共同的孩子。
殷鶴成回來的時候，產婆已經給孩子裹好了被子。見殷鶴成正好匆匆進來，殷老夫人連忙抱著孩子，喜笑顏開地招呼殷鶴成，“雁亭，快來看看你兒子！”
殷鶴成笑著點頭應聲，“好！好！”人卻去了顧書堯跟前，她的手在外麵，他握著她的手在她身邊坐下，“書堯，我回來了。”
那一頭歡天喜地，他卻先到她這裡來。顧書堯輕喘著氣，跟殷鶴成開玩笑，“我沒事，你看都不看他，不怕以後兒子知道了怪你。”
他將她的手放回去被子中，遠遠望了眼孩子，笑道：“他眼睛都沒睜開，知道個什麼？”
殷老夫人見殷鶴成久不過去，隻好讓人將孩子抱到殷鶴成和顧書堯跟前去。自己的孩子哪有不愛的，何況又是這麼較弱的小生命。他抱在懷裡生怕傷了，一邊移不開眼，一邊又有些手作無措。他在床邊坐下，和顧書堯一起看著孩子，“他鼻子像我，下巴像你，眼睛……”
哪有分得這麼明白的，顧書堯見殷鶴成一本正經的模樣，實在覺得好笑。一時間她身上的那些痛都忘了，忍俊不禁地打斷他：“眼睛得等他睜開！”
黃維忠站在門口，悄悄往門縫中看了一眼，殷鶴成抱著孩子坐在床頭，和顧書堯笑著講話，夏初的暖陽正好投進來，將臥室那一角點亮。