自古以降, 發生在宮闈的巫蠱之案往往牽連甚廣，一個捕風捉影的傳言，到最後引發的是千萬人身首異處家破人亡。更有甚者, 還會動搖國本。
熙寧三年的巫蠱之案，在史官筆下不過是匆匆一筆, 但真正置身於其中的人們, 卻都感受到黑雲壓城的壓抑和自甘泉宮傳來的隱隱的腥味兒，短短幾日, 像是已煎熬了許多年一般。
昭寧公主一直不好，整個行宮的人都不敢大聲喘氣。
公主昏死在天子膝頭，天子當即令整個行宮的太醫過來會診。幾個太醫各有各的說法，又因公主之前那番前言，幾人對了一下眼神，治的很是保守。
殿下都與陛下說了她是為人所害，聽著像是中了咒術, 這便是為太醫們兜了底。這等方術, 非醫者所能解, 治不好也是正常。太醫能做的，也不外乎是開些固本培元的藥而已, 再佐以寧神的熏香，剩下的, 就看天命了。
元羲時好時壞，時而昏迷, 時而清醒，時不時叫幾聲父皇母後，叫的甘泉宮的宮人心中一片淒惶。她因是昏死在天子麵前，天子當即便留其在甘泉宮偏殿治療, 此乃天子居所，整個甘泉行宮也是以此宮殿為名，在帝王眼皮子底下，太醫和宮人各忙各的，人雖多，但個個屏聲靜氣不發一言，整個偏殿便隻一片沉默的壓抑。
這時候的元羲，除了太醫和貼身服侍之人，連皇後都見不著。
沈皇後臉色陰沉，被擋在宮門外，卻又無能為力。
天子已經著大理寺、刑部、禦史台三司協同查辦昭寧公主被害一案，事涉宮闈，都不敢掉以輕心，如今甘泉行宮裡人心惶惶，又有前些日子玉華宮被毀一案，談資甚足，卻已鮮少有人開口。
雙鶴等貼身侍女是最先被叫去問話的，畢竟是昭寧公主身邊之人，盤問格外仔細，除了問及公主日常起居事宜，又問了公主最近可有什麼異常等常規問題。幾人據實以告，大理寺、刑部、禦史台一盤問下來，得到的都是同樣的答案。都言公主起居並無太大的異常，隻是換了宮室，剛開始十分不習慣，晚上睡不好，必得用大量安神熏香才能稍稍睡上一會兒。又言及公主
擔心受傷的宮人，十分關注玉華宮被毀一案，憂慮過多，吃得也比平時少些。
顧幼澄坐在蘭汀齋裡發呆，暗自憂心元羲的情況。三司已經找上她問過話了，她哭哭啼啼說了最後一次見到元羲時的情形，總算是糊弄過去了。因不知道甘泉宮裡的情況，到底叫她焦心，那眼淚便也十分情真意切，叫人心軟，倒也不怎麼為難她。
元羲被留在甘泉宮，既有天子保護她之意，卻也徹底阻斷了裡外消息互通，這未嘗不是對元羲的一種防備。他不是一個單純的父親，便如元羲不是一個單純的女兒一般。
天子坐在床沿，看著如花般鮮嫩的女兒漸有凋零之勢，心中一痛，拉著元羲的手，說道：“父皇已廣發號召天下方士的文書，必有高人能助你度過此劫。都會好起來的，你切不可自己放棄了。”
元羲躺著，眉頭緊蹙，卻並未回應君父的殷殷期盼。
天子繼續絮叨：“宮裡的這群庸醫全指望不上，朕打算在民間征調醫術高超的大夫來此為你診治，元羲，朕會替你作主，你也不要叫朕失望啊。”
說了會兒話，又替她掖了掖被角，他便起身了。臨走前，又看了床上的元羲一眼，見她人事不知的樣子，想起她如今醒的時間越來越少，便歎了口氣，轉身走了。
沈玨拿著刻刀，在雕一件木雕。
那木雕已初顯端倪，是名女子，身著宮裝，頭戴九樹花冠，顯而易見，是位貴人。
他輕輕吹去雕像上的木屑，仔細端詳片刻，冷笑了一聲：“巫蠱之術，真是好大的手筆。”
一個小小木偶，就想要人生死，未免荒唐。可惜這世上信的人卻這般多，就像這世上有許多人都相信風水，相信吉凶之兆。
“你想要什麼呢？”他喃喃道。
這時，沈瑜從外邊衝了進來，見了哥哥，急道：“舅舅被大理寺帶走了！”
沈玨抬頭看著她，冷靜地說道：“阿瑜，我有沒有說過，進我的房間要先敲門。”
沈瑜急得都掉淚了，聽了兄長的話，瞪大了眼睛道：“都這個時候了，你還要守著你的臭規矩不放！舅舅被帶走了，你都不驚訝的嗎？”
沈玨哼了一聲，這才問道：“大理寺的人說什麼了？”
沈瑜搖了搖頭，惶惶然道：“你說舅舅會不會有事？母親知道了該多難過。”
沈玨看了那未完成的木雕一眼，歎道：“看來母親注定是要傷心了。”
天子的案頭，放著大理寺關於玉華宮一案的案卷。下頭，大理寺卿老老實實站著，向天子稟報玉華宮一案的案情。
原是整個甘泉行宮擴建有許多地方未嚴格按照工程圖紙進行，胡亂侵占山體破壞山基，且宮室修建用材也有問題，將作大匠秦師中不但玩忽職守，還中飽私囊，貪墨了近三百萬兩修建宮殿的款項。
將作大匠作為將作監頭號實權人物，乃是肥差，掌宮室修建，涉及工程往往進出錢財數目巨大，便是雁過拔毛，分潤出去一些，隻要差事辦得漂亮，天子一般也就睜一隻眼閉一隻眼了。但你貪了這麼多，差事還沒辦好，那就叫天子寒了心。