今日為賀皇後生辰, 元羲早早便來了宮裡，她是公主，承歡皇後膝下乃是本分。雖則她與沈皇後兩人如今已算是撕破臉, 但這樣的日子，該給的麵子還是要給, 更何況君父已提前叮囑過了。這回她送的乃是一幅百鳥朝鳳的湘繡, 據說是由一百名繡娘繡成，百鳥羽毛纖縷畢現, 在日光下一照，中間鳳凰的尾羽熠熠生輝，奪目非常。
與皇後十分相配。
這份賀禮皇後是笑著收下的，今日皇後忙得很，實在沒空理會元羲，元羲也識趣，送了禮之後便自行退下, 不再打擾皇後了。
顧幼澄也在, 她今日跟著她母親華陽夫人過來, 拘束得緊，隔老遠就衝元羲拋來求救的眼神, 可惜元羲愛莫能助，無奈地衝她搖了搖頭, 便自顧自先走了。
今日她不是主角，元羲很有自知之明, 在人前晃了一圈意思到了便暫時離開了甘露宮，避開一群鶯鶯燕燕，回了她自己從前住的玉藻宮。這裡還是老樣子，大抵都沒變, 隻是主人不在了，總歸冷清。
這千秋節同中秋節連著，明日還有家宴，她便打算今日住在宮裡。這回跟著進宮來的雙鶴和四喜手腳麻利地開了窗通風，又稍稍整理了寢具用物。
元羲百無聊賴，坐在一旁隨意拿了本棋譜看。這種書她平日是不怎麼看的，愛看的書都被她帶到了公主府，這兒留下的都是她平時不怎麼翻閱的書，她對下棋實在泛泛，看這棋譜便覺十分枯燥。
雙鶴見元羲意興闌珊的樣子，便同她道：“聽說近日宮裡的菊花開了好些，殿下若無聊，不若去看看。”
元羲聽了，想了想還是搖了頭道：“廣德殿的大宴很快便要開始了。”
稍微收拾了一番，估摸著時間上差不多了，她便去了廣德殿，到了地方，瞧著人實在多，幸而宮人訓練有素，引領著賓客入席，倒也不至於太過混亂。
不遠處賢妃身邊的妙貞見了元羲，衝她笑了笑，元羲見她如此，亦回以笑容。聖眷正隆的昭寧公主施施然走進廣德殿內，原本一臉淡然，卻在見了異母妹妹的笑臉之後亦展了顏，旁人見了，隻覺她這一笑，令整個殿內都生了清輝。
宮人引
她到了席位上，她來得還算早，皇子皇女裡頭，她和妙貞最先到。妙貞見她落座，便也走了過來，她們兩人之間的席位隔了一席，妙貞見了她，先輕聲問禮，又問：“皇姐，你今日準備了什麼節目？”
元羲一頭霧水道：“什麼節目？”
妙貞一臉理所當然道：“賀皇後娘娘千秋的節目啊。”
元羲搖了搖頭，道：“不曾準備。”
妙貞蹙眉，有些疑惑道：“那母妃怎麼說所有人都要給皇後娘娘準備節目的？”
元羲隻得繼續搖頭，道：“這我可就不知道了，你得問賢妃娘娘。”
妙貞一個人坐著，暗自琢磨。
元羲見她這般，便也不去打擾。
不一會兒，雙鶴臉色凝重地走到元羲身邊，輕聲道：“殿下，聽說表小姐在甘露宮被安平公主訓斥了。”
元羲臉色沉了下來，蹙眉問道：“怎麼回事？”
雙鶴輕聲道：“說是大皇子來甘露宮向皇後娘娘請安道賀，拾了表小姐落下的帕子，還給她時讚了她貌美，叫安平公主聽見了，便……訓斥了表小姐，叫表小姐自重。”
元羲沉默片刻，道：“我知道了。”
一個十歲的皇子，介於兒童與少年之間，誇一個臣女貌美，原也不算什麼大事。偏偏嘉蓉要發作出來，不過落下塊帕子，又有什麼不自重的呢？
便是人人都想要巴結攀附大皇子，唯獨顧家人不會，顧幼澄更不會。
然而元羲和雙鶴都不在當場，所知不過是宮人私下傳過來的小話。當時真正的情形是嘉蓉訓斥了顧幼澄之後，顧幼澄直接反駁了一句：“臣女正預備同大皇子言明，這不是臣女的帕子。”
她語氣直白又無辜，也不為公主的訓斥而羞惱，隻是這麼平靜地說出了事實。為了佐證，她從袖中摸出了一條手帕。
嘉蓉反而成了下不來台的那個人。
所有人都看著這場鬨劇，不知道為什麼會這樣。
一旁有一位小姐走上前，看著大皇子手上的帕子，低聲道：“這正是臣女的帕子，方才不小心遺失，竟是被殿下撿到了。”
大皇子好脾氣地把帕子遞還給她，她行了禮謝過，伸出雙手取了回去。
安平公主拂袖而去。
今日甘露宮裡這許多鶯
鶯燕燕，嘉蓉知道是母親為了表哥的婚事，特意一個個召見看過，她心裡難受，方才又見弟弟與顧幼澄親近，這才忍不住發作了，卻不想是一個烏龍。
難堪的隻有自己。
她懷著難言的心情來到廣德殿，見元羲已坐在席位上了。兩人目光相對，又各自不動聲色移開。
大宴快要開始了，朝臣命婦宗室宮妃們皆漸漸入席，男女分席相對而坐，最後才是踩著吉時而來的帝後。
朝臣命婦宮妃皇嗣皆起身齊賀皇後千秋。
大宴正式開始，宮人魚貫而入，端上美酒佳肴。高台上，歌舞百戲亦開始了表演。
酒過三巡，菜過五味，歌舞的間隙，嘉蓉離開自己的座位走到場中，奉了美酒同帝後二人道：“今日是母後華誕，女兒祝母後仙壽恒昌、千秋永享。今日女兒為賀母後千秋，特準備了一個節目，想表演給母後看。”
皇後笑道：“你有心便夠了，竟還要表演。這麼多人，可彆獻醜，叫人笑話。”
天子聽了不認同道：“嘉蓉如此有心，怎好這麼說打擊孩子。嘉蓉，你便表演吧，朕準了。”
嘉蓉把酒杯遞給侍女，接過了準備好的箜篌，坐在大殿中央，便就這麼彈了起來。
元羲坐在席位上看著嘉蓉的表演，終於明白過來之前妙貞說的話，原來是應在此處。
隻是她有些不確認，這真的是獻給皇後千秋的節目嗎？還是……
她的位置隻能看到嘉蓉的側臉，卻不知她何時練得了這一手好箜篌。昆山玉碎，芙蓉泣露，不過如此了。纖指撥弄間，似有清夢被引來。元羲饒有興味的想，嘉蓉這樣驕傲的姑娘，要在大庭廣眾之下表演，如同伶人一般獻藝，必有她這麼做的理由。
要麼為博賢孝之名，彩衣娛親也不失為一樁佳話，要麼有其他更叫她心動的東西。
不知為什麼，她想起上一次嘉蓉在這座廣德殿附近偎在沈玨懷裡哭的場景。也或許是為了心愛的表哥，願意這般一搏。
今日他或許會見到許多鶯鶯燕燕名門淑女，但出身高貴的表妹卻也願意放下驕傲，眾目睽睽下展示自己最為柔軟的一麵，好叫他做出選擇。
元羲覺得自己想的或許便是真相，又覺得真相如何並
不重要。
嘉蓉這麼一出手，妙貞之前又這麼說，想來其他皇子皇女都是準備了節目的。
而她，事到如今才知道此事。