畢業之後楊宏偉進了一家小企業，工資不高不低，隻是一直沒什麼上升。蘇莉莉就沒那麼幸運了，她學的專業不好，學校也不好，找的工作也很一般，一個月工資隻有楊宏偉的一半多一點。
兩個人當時已經同居了，在這個一線的大城市裡，他們兩個人的工資隻勉強能過日子，每個月要交房租、水電費、物業費，要還他們兩個人的助學貸款，還有同事朋友之間的應酬、人情往來。
儘管楊宏偉和蘇莉莉二人已經省之又省了，他們生活依然十分拮據，恨不得把一塊錢掰成兩塊錢來花。平時買菜挑便宜的買，衣服也是挑打折的買，蘇莉莉穿的基本上都是地攤貨，更彆說像彆的女生那樣包包、首飾，打扮自己了。
而且楊宏偉作為家裡的老大，下邊還有兩個妹妹和一個弟弟都還小，都還在上學，主要是看到楊宏偉從山裡走出來了，他的父母也知道了讀書的好處，才願意讓兩個妹妹繼續讀書，但是這也加重了楊宏偉的負擔，他每個月還得往家裡寄錢。
蘇莉莉就更不用說了，她家本來就重男輕女，當時她雖然考上了大學，但是她的父母並沒有想著讓她繼續讀，隻想著她已經讀這麼多書了，肯定能找個好人家，就等著坐地起價，能賣個好價錢。
她能讀大學就是靠著自己的膽大，自己偷偷跑出來。後來她的父母還找到了學校，是學校的老師求情，蘇莉莉跪著求她父母讓她讀書，並保證不問家裡要一分錢，她父母才同意讓她讀的，隻當家裡少了一個勞動力，但是也少了一張吃飯的嘴。蘇莉莉大學畢業後，她的父母每個月都會定時打電話問她要錢。
發現張洛羽對自己有好感時，楊宏偉還是很猶豫的，張洛羽長得很普通，也不是他喜歡的類型。而且張洛羽一看就是沒吃過苦的城裡人，跟他不是一路人，他更喜歡蘇莉莉，在蘇莉莉身上能找到一種同類的感覺。
但是回到出租屋，看著狹小的房間，想想每個月支出去的錢，每天睜開眼就是房租、學貸、水電費，還有家裡等著錢的親人……入不敷出。
楊宏偉覺得自己看不到頭，以他和蘇莉莉現在的情況，不知道什麼時候能把助學貸款還完，更不要說在這個城市買一套房了。並且這個城市限購，買房還必須要本地戶口，而他和蘇莉莉都不是本地人。
再想想張洛羽跟他聊天時透露出的信息，張洛羽是本地人，父母都是教師，手裡有一筆不少的存款，足夠在這個城市買一套房，張洛羽又是獨生女，沒有兄弟姐妹和她爭搶家產，而且張洛羽自己的工資也不低。
現在張洛羽明顯喜歡他，如果他接受了張洛羽，那麼他就可以很快把助學貸款還完，很快就能從這個狹小的出租屋裡搬出去，很快就能擁有自己的房子，在這個城市安家落戶。
但是楊宏偉還是喜歡蘇莉莉的，他寢食難安了幾天之後，最終還是選擇了向現實低頭，所以他懷著愧疚的心情和蘇莉莉分手了，他告訴蘇莉莉：“莉莉，是我對不起你，我心裡還是愛你的，但是想在這個城市生活太難了，如果你願意等我，我楊宏偉承諾，五年之內一定娶你。”