“那就是死亡海啊，”錢愛愛踮起腳尖，探頭望向遠處大片的湛藍色塊，“海裡真的有沙曼嗎？”
李緊站在她身後忍不住笑：“你不是看過他們的標本？”
錢愛愛不由撇嘴。
帝大裡確實有十來具沙曼的標本。
嘉萊萬斯曆3038年9月23日，黃金人魚王塞壬帶領沙曼七個種群將近六萬隻人魚動亂。
他們由沿海實驗室的地下水庫入侵了軍科所，又順著地下水脈襲擊沿海十三個駐地，最後造成四十五名水生物研究員死亡，三十名研究員重傷，六名科學博士失蹤，另有兩萬餘名士兵死傷。
曆史上把蔚藍星上發生的這場動亂稱為“人魚之亂”。
留在帝大的標本，都是在那次動亂之前遺留下來的。其中有一具人魚王的標本，和五具雌性沙曼，以及八具小小的沙曼幼崽的標本。
錢愛愛近距離地觀察過標本。那些幼崽舉著小小的拳頭，像人類嬰兒一樣蜷縮著，幼嫩的銀色魚尾隻有巴掌那樣大，臉頰細膩潔白，柔軟豐潤，顯得如此可愛……幾千年前？
這樣具有智慧的種族，比起異化人更有先天優勢，又怎會甘於隱匿在這片沙漠的海洋裡？更奇怪的是，嘉萊萬斯的曆史對沙曼的記載也少到可憐，就像在刻意淡化這類生物的存在感。
就連他們這樣在本地上大學的，都沒機會到死亡之海去實地看看。出了天空城，無論朝哪個方向走上七十五公裡就會被關卡攔住，各大駐地紮紮實實地把天空城這片小綠洲圍在了中間。
“據說十一月一直到年底，都是沙曼的求偶繁衍季，”李緊摸摸下巴，若有所思，“如果你能考進火焰、巨蠍或者海星，這三個駐地部隊任意其一，應該都有機會近距離接觸他們……”
他至今仍然覺得錢愛愛應該去當一個科學家，研究神奇生物什麼的。可惜錢愛愛的出身和高登十分相似，世代從軍，她剛生下來接受過檢測，就注定要和他做同學。
錢愛愛啃著手指看了看前方，碩大的黃色軍用大帳篷掛著體測中心四個字，神情猶豫。
班長一句話，就讓她開始猶豫了。
“我……我說過我要和你一起考進壹號部隊，繼續做你的副班。”
李緊笑了，左邊臉頰出現一個小小的酒窩。
“你想聽真話嗎？”
錢愛愛凶巴巴地杵他一肘子，“不許說……我後麵明明都沒打架了！”
她就知道，班長早就嫌棄她啦！
曆來整個聯邦的風氣都縱容著異化者，大街上幾十米的森蚺和獅子打架的場景屢見不鮮。身為異化人，她屈服於自己的本性已經是一種習慣。
從小到大，隻有李緊，她的班長，告訴：動物才會任由本能控製，她是異化者，更是人類。
李緊笑而不語，彈了彈她的腦門。
一字排開的數十個大帳篷都是體測中心，在進行正式的考核之前，所有人都必須參加詳細的體側，數據精細到會顯示個人的各項發展潛能。
左右的帳篷都排了長長的隊伍，隻有李緊他們這一列，稀稀疏疏十幾個人。
錢愛愛前後看了看，就發現大多數都是異化者，像李緊這樣的純人類很少，大概兩三個。異化者因為融合了係外變種人的基因，不但具有兩種形態，而且各方麵素質等都要高於普通人，精神力普遍都在B級及以上，所以軍隊是異化者的聚集地。
正因如此，這幾個純人類，必然是強者中的強者。
比如班長。
就連高登那白癡，打賭也說的是看誰名次高。
“五號、六號！”
李緊衝錢愛愛點點頭，兩人分彆進了前方帳篷的兩個入口。
他鑽進帳篷，四周陡然變得安靜起來。
帳篷裡空間很大，右邊擺著一些精密的檢測設備，左邊是一架白色屏風，濃濃的消毒水味道彌散在空氣裡，讓人渾身下意識地繃緊。
“去換衣服，然後到右邊來。”一名下士板著臉指向屏風。
李緊快步走到屏風後頭，裡麵掛著一排白色寬鬆袍子。他聽到外頭那名下士的軍靴正在不耐煩地一下一下叩地，就迅速地脫光，換上袍子。
“躺到這裡來，”負責檢測的軍醫是個中年人，溫和地示意李緊，“你之前做過基因檢測嗎？”
李緊躺下，看著柔和的光像罩子一樣掃過他，十分平靜。
“學校每年都會組織。”
中年人安慰他：“就和那差不多，隻是更詳細一點。請伸出右手——”
李緊依言行事，感覺冰冷的金屬裹住了他的手掌，然後手指刺痛了一下，結束。
“好了，你可以起來了。”
中年人查看著麵前的光屏，邊看邊感慨，“我檢測過不少人，數據極其優秀的，多半都是異化者，你實在是個例外。”他有點遺憾地抬頭看李緊，“如果你能覺醒異化能力……”
李緊還在等他的檢測報告，聞言無奈地笑道：“我已經成年了，長官。”如果有覺醒的跡象，那也應該在更小的年齡。
中年人還打算說點什麼，光屏突然開始閃爍紅點。他臉色微變，對著剛吐出的數據細細查看，再抬頭看向李緊時，表情變得十分複雜。
“士兵，你有點麻煩了。”
李緊有點懵，心裡隱約有不祥的預感。
“我沒有權限處理，得找人來，”他摁了通訊器，隨後拿著光屏起身，“你跟我過來。”他帶著李緊走出帳篷，外頭等候的考生詫異地看向李緊，目光一直跟隨他們。