李緊趁著衛縱不在線,拿對方的機甲做照片背景牆，自然很心虛。照片一拍完，他忙不迭地躍下去,跟做賊一樣溜了。
正因如此，他沒有看見加拉哈德的變化。
黑色的兔頭機甲一路奔行,時不時攀上高聳的樹冠，遙望遠處樹海翻滾，動作靈巧至極。所有的風景，包括枝乾的碰擦、樹葉的撲簌、柔軟潮濕的風的吹拂，都那樣逼真。
李緊仍然為星網小世界驚歎不已。
他聽說隨著星網的不斷自我更新和發展，已經有一些身患疾病或者殘疾的人，選擇接駁神經，繼續在小世界裡生活。隻要遵循世界規則，他們可以在這裡延續生命,甚至與原住民組成家庭,結婚生子。
精神家園也是家園。未來也許會有更多的人，選擇將意識投放到虛擬網絡中,從某個層麵來說，上層階級欣見其成。
李緊返回登陸點，這次直接去了聯盟星，報名參加比賽。
“兔先生，請問您選擇個人賽,還是團體賽？”
“個人賽。”
藍皮膚的少女笑眯眯地伸出手，一張表格出現在他麵前。
“本次大賽采用全新的神經接駁方式，擬真程度前所未有，因此在比賽過程中受到的傷害，有一定幾率會對腦域產生影響。請仔細參賽須知,並在風險評估免責協議的下方，摁下您的手印。”
李緊剛準備摁手印呢，一聽這話，驚訝地檢查協議內容。
“這麼說，會發新端口吧？”
“是的，”海藍星向導點頭，“您報名繳費以後，可以選擇頭盔或者模擬艙，在十個星際日以內，端口就會送到您的住所。”
這確實是前所未有的巨大變化。市麵上的初級神經接駁端口，最高已經接近百分之百。當然，這代表的是擬真狀態，而不像現實中的高階機甲和戰艦，神經接駁程度代表的是精神力與載體的融合程度。
去年的星盟聯賽，各國內部的端口，要求擬真高於80%，半決賽以後則是統一的99.2%。這個數字，意味著比賽中肢體受傷乃至於死亡，都會近乎真實地反饋到參賽者身上。虛擬不虛擬，豈不就失去了意義？
明明在比賽以外，聯盟規定全息網遊
中的擬真程度不能超過60%，如果害怕，還可以屏蔽掉痛覺，最大程度保護腦域安全。
現在還要提升擬真度，難免讓人不寒而栗。
還要怎麼逼真？
如果參賽者在對抗中被碾碎，現實中會不會腦域崩塌，變成植物人？
李緊有點想不通，參賽的不說全都是異化人，至少也是高精神能力者，在星際各個國家都是珍貴的戰略資源。更彆提各國都會派遣軍隊參與團體賽。風險這樣大，聯盟怎麼會通過這項決定？
關鍵是網上一絲風聲也沒有，今晚羅大秘還在慫恿秘書們報名。他清不清楚，他的這些同事們，很可能會因為虛擬對抗中的潰敗，再也無法清醒？
“網上完全沒人討論……”他費解地看向海藍星少女。
“您不知道嗎？”向導恍然，“今天才是正式報名的第一天，先前的預報名，不過是登記罷了。這份風險免責，正式報名才發出呢。”
李緊下意識地低頭看智腦，發現現實中已經過了零點。
原來如此……還真是偷偷摸摸的。
他按捺住了刷社交網絡的衝動，又問了一句：“現在有多少人報名成功？”
向導微微一笑，左手點觸空氣，報名預排名展開。
已經是一個驚人的數字。
不過，李緊仔細地看了一遍，發現團體賽報名人數少得可憐，看起來有分量的國家和團體，都還沒有下定決心。按照他的猜測，等到早上九點以後，全盟聯賽的官網估計會爆炸，還有得吵呢。
他又特地翻找了一下嘉萊萬斯，雖然大家的ID都稀奇古怪，看不出門道，但還是依靠國籍暫且劃分到一處。以積分來看，王儲殿下並沒有參賽。
“我再考慮考慮吧。”他鬆口氣，對向導抱歉地笑道。
向導聳聳肩，態度很友好。
“我已經接待好幾百人啦，起碼有三分之二都要考慮呢。”她說著也有點困惑，“今年真奇怪，畢竟隻是全息網絡裡的比賽，乾嘛要搞這麼大風險？”
是啊……
李緊也搞不懂，他和向導麵麵相覷，最後都忍不住笑出聲。
“再見。”他對小姑娘擺擺手。
“下次再見。”海藍星向導狡黠一笑，隨手按下接待號碼牌，李緊就退出了報名大廳。
時間剛過零點，也不算晚。
李緊有心想回競技大廳，觀察一下眾人的反應。但他轉念一想，自己還要早起上班，再說哪有比夏宮接收消息更快更廣的地方？殿下身為嘉萊萬斯的元帥，對這事肯定也比他更在意，不如安穩等著明天吧。
假如李緊在睡前看一看自己偷拍的照片，就會發現衛縱根本沒睡，還和他前後腳登錄競技場。可惜他因為報名的事情，已經完全把這事拋到了腦後。
衛縱在競技大廳繞了一圈，就返回城堡退出了登錄。
他從虛擬艙裡出來，點開秘書辦的大群瞅一眼。羅華仍然不甘心，還在加班的間隙，發一些心靈雞湯，詞裡行間對軍人打壓貶低，鼓勵文人崛起。
王儲殿下不由撇嘴，隨手在群裡發了個齜牙的表情包，大秘書立刻下線裝死。
他隨手披上外套向外走，心裡的困惑完全不比李緊更少。
嘉萊萬斯固然強大，不然也不能兼並了整個女神星係。可放眼整個聯盟諸星係，難道他們就是宇宙食物鏈的最頂端嗎？
肯定不是。
起碼大部分的國家，都拿蟲族沒辦法。
這樣來看，聯盟作為團結各國的組織，地位和力量都不缺。他身為嘉萊萬斯的王儲，努力了四年，也不過堪堪穩定國內局勢，在聯盟可就插不上手了。
衛縱一路走向夏宮的地下室。銀白色的走廊隨著他的腳步，一點點亮起，閘門次第打開，就像擁有意識一樣，歡迎他的到來。
他走到走廊最儘頭的智腦中樞控製室，門向一側滑開，露出裡麵大的嚇人的空間。
這家巨大的地下室，乍一看去，活像《銀河艦隊》裡蜘蛛的巢穴。金屬的牆麵和地麵，散發著冷冰冰的氣息，地麵一層比一層地，在最中心的地方，放置著一台類似虛擬遊戲艙的裝置，從這台裝置上，拖曳出密密麻麻的終端。它們交纏淩亂地向四周鋪展蜿蜒，最終鏈接到金屬牆麵上。
在這裡站一會兒，就會發現，從最中央的那台裝置，每隔幾秒，就會釋放出藍色的電流，這些電流沿著終端連接傳遞到牆上，一下又一下，規律的像是人類的呼吸節奏似的。
衛縱靠在門邊，隨意敲了敲牆麵，當做是在打招呼。
“布莉吉妲，快出來。”
四周的電流陡然加速，黑發女人抓住艙室的邊沿，坐了起來。
布莉吉妲披散一頭黑色卷發，她渾身赤/裸，神情疲憊地踏出那台坐艙，手指碰觸纜線的瞬間，身上就多出了一件黑色長裙。
【殿下】