錢德勒詫異地問：“怎麼？這人你認識？”
“我再確認一下。”
高斯吸著氣湊過去打量,雖然這人一身傷，但還算乾淨，長得也不是路人臉。
“這可真是——”他連連抽氣,示意錢德勒把人扶起來，自己則從臂包裡掏出個小小的儀器。他將儀器貼到對方的後頸處，儀器發出滴的一聲。
他抬起左手，ID檢測結果已經發到了智腦上,打開能看見簡單的公民個人信息和正臉照。果然就是失蹤了好幾天的那個人。
“我得向老大報告，你算立了一功！”他想到堂弟昨晚在視頻中吵著要回來找人的樣子,突然如釋重負。
誰知道能這麼巧？這幾天上頭一直在找的人，竟然就被錢德勒這小子給碰上了。
“你還沒告訴我是誰！”錢德勒惱火地追問。
“李緊,今年帝大軍院畢業生第一名,現在正在夏宮實習,”高斯狗狗祟祟地壓低嗓門，“據說，和咱們元帥殿下關係挺好。他前幾天失蹤，殿下到處找人……”
“哇。”錢德勒心領神會,扶著懷裡人的動作都小心幾分。
他低頭看看昏迷的青年,這會兒才意識到一個問題。
“他怎麼變成這副德性,還倒在沙漠裡？”
他留意到李緊胳膊上的布條，那布條已經被血染成了紅色，又沾滿了砂礫。不僅如此,對方顯然過於消瘦,聽狗子的描述，一個剛畢業沒多久的軍校生，還在夏宮那地界實習，不說像狗子似的四肢發達,起碼不至於如此皮包骨頭？
高斯聳肩，他把迷彩服從褲腰帶裡抽出來，脫下丟給錢德勒：“你先給他擋擋，我去報告老大。”說完朝吳雲跑過去。
錢德勒笨手笨腳地試圖幫李緊套上衣服，但他發現，迷彩服上衣隻能遮住青年的屁股，穿了衣服反而更不雅觀……沒辦法，他隻能又把衣服拽下來，蓋在青年身上。
遠處，高斯似乎在和吳雲爭論什麼，看上去他們暫時都不會過來。錢德勒有更多的時間，無聊地觀察李緊。
他已經把李緊重新放到地上，好讓對方更舒服地躺著。
“第一名啊……”他敬佩地看著李緊。上學那會兒，他一直算不上優秀學生，
能考進城防所大概算他人生中為數不多的高光。因此他還挺佩服那些學霸的，尤其是他們軍校裡的學霸，當真是萬裡挑一，精英中的精英。
李緊在昏迷中依舊皺著眉頭，太陽的照拂也沒能讓他多點血色。他的身體素質的確很好，從他顫動的睫毛和輕微的肢體活動來看，他已經在快速地代謝麻醉劑帶給他的不良影響了。
“水……”
哎？
錢德勒震驚地把耳朵湊過去，確信他在要水。
現在躺在他眼前的，究竟什麼怪物？那可是強效麻醉劑！他曾經不小心被擊中過，足足昏睡了一天，而他還是個異化者！
如果他眼睛沒毛病，剛才公民信息上很明確地寫了，小學弟隻是個精神力高的純人類啊？他疑惑不解，最後隻得理解為，學霸的世界學渣不懂，他們中間有壁。
他從補給空間扭裡掏出了水塊，想了想，又換成了營養液塊。看學弟營養不良的小模樣，喝水能有什麼用？不如喝點營養液，既解渴解饑，還能快速給身體補充能量。
老貴了，他自己都舍不得喝呢！
錢德勒小心地擠破營養塊，另一隻手捏開李緊的嘴巴，將營養液裡半凝固的液體擠進去。小小一塊大概能提供整天的飽腹感和營養，因此他看見李緊閉著眼本能地吞咽，也不覺得奇怪。
大概是身體的饑/渴得到了滿足，他看起來平靜多了。
錢德勒一邊看顧著他，一邊警惕地巡視四周。用腦子稍微想想，誰都能想到，李緊不可能光著身子憑空掉到這裡。他應該費了很大勁從某個地方逃出來，而那個地方，考慮到他的身體狀況，顯然不會太遠。
他不免胡思亂想，猜測李緊失蹤的這幾天究竟被抓去了哪裡。出於尊重，他沒有很直白地去打量李緊的身體，不過他瞄了大概，這位小學弟外表狼狽，好在那些細碎的傷口多半都是擦傷。最嚴重的就是胳膊上那處，並沒有什麼糟心的痕跡。
這點他們長期接觸到外城區，倒是經驗豐富。
錢德勒的思緒不由拐去了其它地方。
外城區最多的就是黑戶，走投無路的人和性工作者，如果一個月有十個人死在外城牆附近，其中定然會有兩個黑戶和一個投機者，剩
下都是那些妓/女和男/妓。妓/女多一些。
錢德勒曾經花了半年的工資救助一個十六歲的妓/女。那女孩的外祖母和母親都在風化街工作，因此她在合適的年紀，理所當然也乾起了這份“家族行當”。
雖然政府從十幾個世紀前就在各個城區開設了免費的婦科診所，幫助貧窮的婦女們安全地處理她們的問題，但風化街上的女人們仍然沿襲著幾千年的老一套。
她們不避孕也不墮/胎，如果懷了就生，男孩也許會送回生父家，假如對方來自體麵的家庭，也願意接納孩子；假如對方拒絕，那也可以送到更好的城區，總有人願意領養；女孩大部分會留下，等長大了，繼承自己的事業。
問題在於，這些女人們在78區以外沒有任何安全保障，接客全憑運氣，就算被弄傷甚至打死，也沒有人為她們出頭。比起男性，她們確實要更容易受到傷害。
他救助的女孩蘭草，據說是第一次開張，就直接被弄去了醫院。當時他和高斯正在街上巡邏，看見那個小姑娘渾身是血地，從一棟破房子的二樓摔下來，砸在他前麵。
她的運氣竟然還算是好的，如果沒有碰上他在巡邏，緊跟著從房子裡跑出來的男人，會把她拖回去。到時候再扔出來的，想必就是屍體了。
現在，蘭草已經被他送去了新行星。那裡沒有風化街，她得辛苦地工作，因為未成年，還必須去學校上課。一個地方最早的時候，總會特彆淳樸。隻有像首都星這種地方，才會藏汙納垢，永遠清理不乾淨。
錢德勒想說的是，他對於那些特殊的傷口很熟悉，而李緊身上沒有。
太好了。
“我們得把他弄進快艇裡，”高斯走回來，滿臉不高興，“前麵還有五個目標，老大不想中斷任務。所以他認為可以分出一艘快艇，你或者我，派一個人護送他到駐地，等著夏宮的人來接他。”他看了看仰頭瞅著自己的小個子，“我跟他說讓你去就行了。”
錢德勒沒在意，嚴肅地問他：“你有跟老大說他傷勢重嗎？夏宮最好把醫院的救護飛艇也帶來。”
“那可是夏宮，”高斯忍不住樂，“他們有自己的救護隊。”他笑著蹲下去，觀察了一下李緊的狀
態，“你給他喝營養液了？看樣子好多了……”
他隨手掀了掀李緊的眼皮，想要檢查他的狀態。
眼皮下，應該是白眼珠的地方，冰冷的腥黃色重瞳凝視著他。
“操操操操————”高斯嚇得大叫，瞬間反應過來，抓住錢德勒往後翻了幾滾，砰的釋放出了護盾。兩人高的護盾猛地插/入沙丘，躲在其後的兩個人，都被來自另一邊的撞擊，震得跪倒在地。
“什麼東西？”錢德勒還在犯暈，懵逼地問。
“我也想知道——”高斯咬牙切齒，打開對內通訊頻道吼道，“李緊——是未登記異化者！他可能出現迷失現象了！警戒——全員警戒！”
沙漠上光線亮到刺眼，人的影子已經蜷縮到了腳下。
錢德勒緊張地端好自己的槍，下一秒，他發現自己和同伴被一道巨大的陰影慢慢籠罩。那陰影從護盾上方一點點地擴大，隨後他就聽到了高斯呆滯的臟話，還有遠處老大的怒吼。
他和高斯不約而同地抬起頭，就見到了此生見過的最特彆的異化體。
一隻，或者一頭，隨便什麼形容，總之足有重型機甲那麼龐大的老鷹，正居高臨下地用黃色的冷酷的眼睛觀察著他們。
錢德勒覺得十分眼熟，單從外表看，這猛禽擁有巨碩的身軀，強壯的肌肉，它的頭上有紅色的冠羽，翅膀展開足以遮天蔽日。它那雙黃色的重瞳讓它看起來更像某些宗教神話裡的造物。
哈斯特巨鷹？
不，哈斯特鷹的羽毛是黑白色的，可這頭巨鷹，它十分奇特，一身金黃色的類似鱗片的東西從它的下頷延伸到腳爪，在日光下反射奢華的光。它的羽毛與其說禽類表皮細胞衍生的角質化，更像金屬做成，同樣閃爍鋒利的光芒。
錢德勒目瞪口呆，恐懼的同時，又無法控製地被吸引目光。
巨鷹輕輕抬起一隻腳爪，足有他們大半個人那麼大的腳爪搭在護盾上，三個趾足在前，堅硬的鉤爪扣住護盾。
哢嚓——
護盾在鉤爪下開裂。
“退開——！”不遠處傳來了吳雲的威脅。隨即響起了一連串沉悶的射擊聲，仍然是麻/醉彈。
於是錢德勒和高斯目睹了更驚人的一幕
一條黑影在他們上方疾閃而過
，就像甩鞭子似的，因為快速掠過空氣，發出了呼嘯的聲音。隻不過這條鞭子未免太過粗壯。當它漫不經心地停下來，所有人才看清楚，它竟然是巨鷹的尾巴……一條像蛇類一樣布滿金色鱗片的又長又粗的尾巴。
靈活無比，同時異常狡詐。