艾伯特在離冰霜森林還有一段距離的位置降落了。
雲羽從大肥啾身上滑下來,兩條手臂伸開，抱著圓滾滾的鳥團子，臉也埋在雪白、溫暖乾燥的柔軟羽絨裡。
艾伯特：“……”
彆問,問就是後悔——
他就不該開這個頭——
得到主人的寵愛是很好,但是他感覺自己好像會先變成主人的玩物。
巨大的肥啾邁著黑色的小腳丫往旁邊挪了幾步，他掙脫開主人的擁抱,恢複成了白翼守護者的形態。
雲羽問艾伯特：
“以後還可以這樣出行嗎？”
“……”
艾伯特沉默不語。
雲羽臉上的期待消失了,取而代之的是滿滿的失落，那雙總是盈著光輝的淺銀色眼眸都變得黯淡了許多。
艾伯特有點頭疼,說道：
“……可以。”
雲羽的眼睛“唰”一下就亮了,她努力壓製住自己的驚喜和激動，向艾伯特確認道：
“真的嗎？”
“真的。”
艾伯特點了點頭,
“對您承諾的事情，我會做到的。”
艾伯特在心裡勸告自己：讓主人沮喪的守護者不是好守護者。
得到了滿意的答案,雲羽背過頭去笑,一邊笑一邊朝著冰霜森林的方向行走。她的步伐很輕快，在雪地上踩出一連串的腳印。
黑發少女在大雪中回過身來,等著艾伯特追上來。
她臉上帶著收斂不住的笑意。
艾伯特有點無奈地走上前。
他大概明白了——
自己作為她的守護者誕生,要守護的不止是她的安全,還有她展露出來的笑容。
能讓她常常露出這樣的表情的話，稍稍付出點代價也沒關係。
也算不上是代價——
被摸兩把又不會禿。
西裡爾大概也會有和他一樣的心情吧？
※
在雪中跋涉了了半個小時後，雲羽在視野的邊界線上,看見了覆滿白霜樹木。這些生長在嚴寒之地的樹木連成一片，仿佛屹立在冰雪中的荊棘叢,又像開滿白花的海——
這就是傳說中的冰霜森林。
冰霜森林位於世界的最北側,終年與寒霜、長夜相伴。
大部分生物都無法在這裡存活,也難以到達此地。
但對於喜愛寒冷的冰霜精靈們來說,這裡卻是最得天獨厚的寶地。
雲羽在冰霜森林的邊緣看見了許多擁有銀藍色長發和雙眼的尖耳朵精靈，他們穿著與冰雪同色、帶有雪花和樹的紋樣的盔甲，手裡握著一人多高的長矛，不苟言笑地站在森林外麵。
“他們是冰霜森林的守衛。”
艾伯特朝著樹林走過去，
“真奇怪，冰霜森林的守衛大部分時間都不會守在外麵的。”
雲羽問：“為什麼？”
艾伯特解釋道：“扛得住冰霜森林的寒冷的人不多，所以一般沒什麼人會來這裡。”
隨著艾伯特和雲羽接近冰霜森林，這些高大又美麗的精靈守衛也看見了他們。
精靈守衛們並沒有因此而進入警戒，他們認識艾伯特——這位放眼整個世界，地位都十分特殊的大人，在五十五年前的時候，曾經受到過冰霜精靈王的邀請，來到冰霜森林為剛剛出生的王子殿下洗禮。
五十五年的時間，並不足以使長壽的精靈們遺忘他。
“大祭司。”
冰霜精靈守衛對著白翼守護者低頭行禮，又稍稍抬頭，看向旁邊的黑發少女，
“黑發銀眸，看起來像是人類……”
他從外貌特征上辨識出了雲羽的身份：“您是深淵之主嗎？”
“是的。”
雲羽坦然承認了自己的身份，
“尚未通知就登門打擾，十分抱歉。”
“不，哪裡……”
守衛對雲羽說道，
“您能來訪，對冰霜森林而言是莫大的榮幸。”
艾伯特問道：“冰霜森林在接待什麼客人嗎？”
“……啊，是的。”
守衛回答道，
“哥布林王在稍早些的時候來到了冰霜森林，現在正在和我們的王商討以後該如何好好相處。”
這個看起來年輕的精靈守衛摸了摸頭，說道：
“冰霜精靈要和哥布林友好相處，聽起來有點不現實，對吧？我們兩族之前雖然沒有互相為敵，但關係也足夠僵硬了，這樣的關係維持了很長很長時間，沒想到會迎來緩和的一天，真不可思議……”
冰霜精靈和哥布林族是擁有矛盾的——
這兩個種族都住在北邊，生活在位置相近的森林裡，難免會有一點摩擦。
冰霜精靈覺得黑暗屬性的哥布林惡劣又粗魯，而哥布林則認為長相漂亮的鄰居們過於傲慢……一年一年，一代一代，這樣的看法根植在了兩個種族的靈魂中。
雲羽第一次聽說冰霜精靈和哥布林關係僵硬的起因時，隻覺得沒必要、不至於。
艾伯特說很有必要——
長生種的壽命漫長，那些看似遙遠微小的過往，會一直深植在他們的記憶裡。
就像人類無法忘記小時候的事情，長生種也無法忘記細枝末節的往事，這些小小的過往在他們心裡堆積著，陰影和矛盾都會越積越深。
長生種有時候會對某些在人類看來不重要的事情表現出格外的在意和計較，那都是正常的。
“……”
雲羽覺得能理解，也不能理解。
理解——
她知道艾伯特和西裡爾就是這樣，格外容易記仇，而且他們倆，尤其是艾伯特，是真的會窮儘手段打擊報複。
不理解——
作為一個人類，她是真的不怎麼懂這些各具特色的魔幻種族。
不過，冰霜精靈和哥布林之間漫長的僵持，已經被雲羽和艾伯特親手打破了——
他們曾經脅迫了哥布林王前往桑格利火山，為冰霜精靈王從火蜥蜴族手上脫身提供了一份助力。在雙方都回歸北地之後，冰霜精靈王試著打破偏見，對哥布林展現出了友好。
現在看來，他們的友誼發展得還不錯。
守衛對雲羽和艾伯特說道：
“兩位請在此稍候，我去通知陛下。”
“你們的陛下在和哥布林王談正事吧？”