“小侯爺, 不好了, 快走吧！”衛兵在晏陽兩人討論得正起勁時衝了進來, 臉色惶急, 豆大的汗珠子直直往下掉。
“怎麼回事？這麼火急火燎，出了什麼事嗎？”晏陽皺著眉問。這些人是燕凜知道他暫且不會回去後派過來的, 個個都是軍中好漢, 身手十分了得。
“翼城亂了！”衛兵說道，“兀烈帶著兵往這邊來了, 知府知道來的是兀烈, 悄悄帶著家小逃了。如今外麵的百姓也得了風聲，亂成一團！”
這兀烈是北蠻中有名的將領, 他與一些搶了牛羊和糧食就跑的北蠻人不一樣，他還愛“斬草除根”，所過之地, 不留活口！知府昨夜得知兀烈往這邊來了, 驚怕之下竟也不通知其他人, 自己連夜逃了！
晏陽說：“兀烈怎麼會到這邊來？”翼城這邊土地貧瘠, 能搶掠的東西並不多，就是座名不見經傳的小城。這位凶名遠播的北蠻將領怎麼會往這邊來？！
難道是想借道翼城去搶掠彆的地方？
情況緊急，衛兵知道的也不比晏陽多。知府走了, 這一城的百姓怎麼辦？晏陽沉聲說：“外麵天都黑了，逃出城碰上兀烈的人怎麼辦？與其逃走, 不如守著城等救援。”
晏陽與奇人徐炳一同去找守城將領，對方得知晏陽還在城內, 更加心驚肉跳。他主動提議：“小侯爺，我派人送你離開吧！”
晏陽搖頭。都這樣了，他不會再走了。這兀烈有屠城滅族的前科，他要是就這樣棄城逃了，一輩子都會睡不安穩。晏陽將徐炳介紹給守城將領，連夜和徐炳一起加固城防，免得兀烈趁夜攻城。
城中百姓本來守在城門旁邊想等城門開啟就逃跑，結果到了半夜城門確實開了，隻不過回來的是在外偵查的哨兵。他們麵色沉重，在百姓的注視下抬著知府的屍體進了城，守城士卒又將城門牢牢關閉。
哨兵向守城將領備報了發現的情況：“兀烈所帶人數怕有數萬之多，翼城士卒隻有三千，根本撐不了多久。他們越來越靠近翼城，我們不敢再接近偵查。”說完他才提起知府一家的事，“他們是往南走的，似乎要去投奔什麼人，但是半路就被人伏殺了。我們的人找到他們時，他們已經死了，可身上財物沒有被拿走，伏擊他們的人應該不是劫財。”
不是劫財，那就是索命。
衛兵們背脊發涼。如果晏陽要走，那應該也是往南走，那他們可能也會遭遇埋伏。兀烈是北邊來的，南邊怎麼會有埋伏？衛兵們不由看向晏陽。
晏陽安靜地聽著。北邊有兀烈，其他路上可能有埋伏。這埋伏肯定不是衝著知府來的，那是衝著誰？翼城是座小城，周圍幾乎什麼都沒有，若不是徐炳在這裡，他也不會在這邊呆這麼久。這樣的地方，應該沒有彆的什麼人值得大動乾戈。
這些人，是衝著他來的。
也許兀烈也是衝著他來的。他名聲雖不大好，賺錢的本領卻不差，北蠻使者到京城時也見識過他到底有多富貴。若是再有人對兀烈透露點彆的東西，兀烈也許就會往這邊過來了。
既是這樣，他就更不能走。晏陽心裡出奇地平靜，在新皇問起張副相之子對他說過什麼時，他心中約莫就料到會有這麼一天。哪怕新皇信他，有的人也不信他。
燕凜去了彆的方向，一時半會趕不過來，他們能依靠的，也就這兩三千的駐兵。這些駐兵又能依靠誰？這些百姓又能依靠誰？在一些人心裡權勢大如天，人命如草芥，隻要能達成目的，誰會在意幾個平民百姓的死活？
晏陽深吸一口氣，對守城將領說：“走，我們到城樓上去。”
這夜天氣不錯，沒下雨，月色皎白。晏陽站在城樓上，看著四周的茫茫夜色。傳訊的人出去了，狼煙也點了，援兵應該會趕過來，可是在那之前他們首先要活到那時候。
晏陽把知府的屍體搬了出來，對百姓言明城外的情況，得知逃出去的知府橫死在外，來勢洶洶的又是惡名遠揚的“屠夫”兀烈，百姓全都安靜了。
“燕大將軍會趕過來的。”晏陽朗聲說，“你們五戶為一編，守好家門，不要讓潛伏城裡的細作找機會作亂。我們會守在前麵，直到燕大將軍趕到為止！”見底下有些騷動，恐慌如潮水般散開，晏陽取出身份令牌，高聲道，“我的父親，是宣武侯！我，也是宣武侯——守城交給我們！我們絕對不會讓兀烈進城！”
哪怕宣武侯已經死去多年，在北邊依然聲名赫赫，看到站在城樓之上的青年侯爺，百姓們一個接一個地伏跪在地，重重地磕了個頭，而後各自回了家。
城中寂靜下來。
晏陽忽道：“我們各自寫封遺書在身上，誰若是活下來，記得把遺書取出來交給我們的親屬。我家裡沒什麼人了，若是我不幸死了，你們就幫我把遺書交給燕大將軍。”說完他也不多感慨，洋洋灑灑地寫了一通，折起來揣到懷裡。
遠處的火光越來越近，天邊也泛起了魚肚白。
此時燕凜已看到了西北邊的狼煙，緊接著過來傳訊的士兵也來了。士兵一身都是傷，跑得急，到了以後幾乎要昏厥過去。
等他撐著最後的意識把翼城的情況說完，燕凜腦中嗡地一下，急問：“為什麼不先護著小侯爺離開？！”
“沒法離開，知府外逃的時候遇到埋伏身亡——境內也有伏兵。”士兵哭著道，“而且小侯爺說，他不走。”
哪怕他不是知府也不是守將，他也不走。
他不能眼睜睜看著翼城被屠，不能眼睜睜看看百姓無辜喪命。
燕凜讓人把士兵送上去治傷，帶著人馬馬不停蹄地趕往翼城。翼城駐兵隻有兩三千，其中一部分還是老兵殘將，兵力十分薄弱。
唯一比較讓人寬慰的是翼城城牆堅固，若是能死守到底許是能堅持到援兵到達。