兩國使團在大安境內的遼海城談判，兩**隊卻在遼國境內的碎蜂河穀對峙，如此打打停停中，半年時間過去了，兩國合約最終簽訂，遼國把碎蜂河穀以南疆域割讓給大安，大安則同意在張家口堡、遼海和薊州三城全麵互市。
一個月後，大安使團由遼東總兵宋越護送著來到了張家口堡。
這天傍晚，使團正使蘇中和由宋越陪著來登張家口堡的城牆。
兩人身後跟著不少親隨和士兵，浩浩蕩蕩，簇擁著他們登上城牆。
蘇中和向後擺了擺手，士兵和親隨皆停住腳步。
走出一段距離後，蘇中和停下腳步，扶著雉堞，眺望著遠處的連綿群山、白樺林、鬆林和草原。
趙臻沉默地立在他身側。
過了許久，蘇中和這才開口道：“如今合約簽訂，北境暫時安定，王爺有什麼打算？”
他看向趙臻：“王爺乃天潢貴胄，總不能一生一世呆在北境。如今朝中太子被迫隱退東宮讀書，韓王結交朝臣拉幫結派，不知王爺有何打算？”
趙臻微笑：“蘇大人，北境之事，孤自是功成身退；朝中風雲，暫時與孤無乾。”
蘇中和拊掌而笑：“我大安需要的是有魄力、有能力護佑大安之主，而不是長袖善舞用聯姻固權的軟蛋，王爺自管韜光養晦，蘇某自在朝中為王爺效勞奔走！”
趙臻看向蘇中和，眼神真摯：“孤定不負蘇大人所托。”
蘇中和是文閣老的忠實同盟。
趙臻許諾登基後給內閣更大權力，爭取到了蘇中和的支持，接下來趙臻需要做的便是取得文閣老的支持了。
兩人達成一致，都爽朗地笑了起來。
如今正是十月底，大安人要過年，遼國人要備冬，因此張家口堡雖然寒冷，卻熱鬨得很。
宋甜正由葛二叔和幾個掌櫃陪著巡視鋪子。
在張家口堡開的這些鋪子生意都上了軌道，生意都很不錯。
宋甜把鋪子都巡視一遍，已是傍晚時分，這才在秦嶂秦峻等人護送下帶著紫荊和刀筆回了宋宅。
她進了儀門，猶在叮囑紫荊：“你待會兒把新到的鬆江闊機尖素白綾拿八匹，大紅織錦緞子拿兩匹，稱二十斤清水綿，再拿上那對赤金腳鐲，一起送到舅舅家去。”
紫荊笑嘻嘻道：“腳鐲是送給金大姐兒的麼？”
金大奶奶終於生產了，生了一個極可愛的女兒，小名喚作金大姐兒，冰雪聰明白白胖胖，是金太太的心肝寶。
想到表哥表嫂的長女金大姐兒，宋甜笑得眼睛彎彎：“金大姐兒太可愛了，戴上腳鐲，將來學會走路，叮鈴鈴直響，一定很好玩！”
紫荊點頭讚同：“金大姐兒真是聰明可愛！”
眼看著要進上房明間了，紫荊卻又道：“對了，姑娘你什麼時候也成親生一個可愛的大姐兒？我可等著帶大姐兒呢！”
宋甜正要反駁她，卻聽到裡麵傳來熟悉的聲音：“對啊，甜姐兒，你都十六歲了，什麼時候成親給爹爹生一個可愛的孫女呢？我老人家也等著帶孫女呢！”
是爹爹！
宋甜歡喜極了，急忙掀開錦簾走了進去：“爹爹你怎麼來了？”
宋誌遠正坐在圈椅上飲茶，見宋甜進來，笑了起來：“今日使團路過張家口堡，我想著來瞧瞧你，就過來了。”
宋甜先吩咐人去準備酒菜，然後想起黃連沒來，忙問宋誌遠：“爹爹，黃叔叔怎麼沒來？”
宋誌遠端起茶盞抿了一口，這才道：“宮裡出了點事，他連夜趕回去了。”
宋甜聞言，杏眼一下子睜得圓溜溜，輕輕道：“爹爹，宮中出了什麼事？”
宋誌遠歎了口氣，道：“太子瘋了。”
宋甜：“……”
前世太子後來的確瘋了，可這都是幾年後才會發生的事情啊！
宋誌遠早收斂了笑意，低聲道：“陛下為了斷絕太子與朝臣來往，把太子幽閉在東宮讀書，誰知還不到一年，太子就瘋了，一天到晚寫青詞，要讀給陛下聽。
宋甜聽了，怔在了那裡。
前世在北邙山皇陵，她的魂魄曾經無數次見瘋了的廢太子趙室寫出一篇又一篇青詞，哭著讀給先皇永泰帝聽。
這一世，趙室依舊擺脫不了前世的結局麼？
那趙臻呢？他能不能避開既定的命運？
宋誌遠也想到了未來女婿，輕聲道：“我剛接到你黃叔叔秘密命人傳來的急信，說陛下似乎聽到了什麼風聲，對宋總兵的身份有所懷疑，已經悄悄派人去宛州宣豫王進京，你得趕緊想法子通知豫王，讓豫王處置此事。”
宋甜忙道：“爹爹，我這就去安排。”
她顧不得招呼爹爹，急急走出去，叫來刀筆叮囑了一番。
刀筆凝神聽罷，飛快地離開了。
待刀筆離開，宋甜又在廊下站了一會兒，定了定神，這才回了明間。
父女倆是一樣的性子，安排了人去告知趙臻，便不再操心此事，一邊用飯，一邊談生意上的事。
宋誌遠端著酒盞輕輕晃動著，道：“甜姐兒，家裡的生意你得全接過去了，正好張家口堡這邊生意都穩住了，你跟我回京吧，跟著使團走，有軍隊護持，畢竟安全些。”
宋甜也有此意，便道：“爹爹，你們使團何時出發？”
宋誌遠道：“明日一早便要出發。”
宋甜算了算時間，道：“可我明日早上得再見一見各鋪子的掌櫃——”
這時候外麵傳來紫荊又驚又喜的聲音：“姑娘，有貴客來了！”