大安的京城位於北方, 剛進入臘月，城中就刮起了北風。
飛沙走石肆虐了整整一天之後，傍晚時分，灰暗的天空終於飄起了雪花。
雪花飛舞中, 前往北境與遼國談判的使團終於自北城門進入京城。
宋甜的馬車在距離京城還有二十裡的地方與使團車隊分開, 繞到東城門進了京城, 徑直往城南柳條街去了。
臘月的柳條街, 不再像春夏時分那樣柳條輕拂綠意盎然，雪花飛舞在光禿禿的柳條上, 平添了幾分蕭條之意。
馬車在宋宅大門外停了下來, 守門的正是從宛州帶來的小廝宋槐和宋柏。
宋槐和宋柏自是認識趕車的秦嶂秦峻, 忙打開大門，讓馬車駛入大門。
宋柏幫著搬取行李, 宋槐自去內院通稟。
宋甜正扶著紫荊的手下車，卻見一個瘦小精乾的老婆子急急走了過來：“大姑娘回來了！”
原來是宋誌遠的奶娘田媽媽。
宋甜笑盈盈扶住了正要行禮的田媽媽：“嬤嬤，我可不敢受您的禮，我爹會罵我的。”
田媽媽正要說話，卻聽到儀門內一陣腳步聲傳來，當下轉身看去, 口中道：“大姐兒, 應是太太過來了！”
雍容華貴的張蘭溪扶著錦兒走了出來, 含笑道：“大姐兒回來了！”
宋甜見張蘭溪氣色甚好, 當下上前行禮：“給太太請安。”
張蘭溪不待宋甜福身下去便把她攙扶住了：“外麵冷，咱們回上房明間說話。”
錦兒上前半步, 笑嘻嘻屈膝行禮：“給大姑娘請安。”
宋甜看向錦兒，見她梳著婦人發髻，已是婦人打扮, 猜到錦兒應是被收房了，便笑著道：“快起來吧，以後我可得叫你錦姨娘了！”
錦兒其實早就被她爹收用過了，收房做姨娘也是應該的。
錦兒聞言有些羞澀，紅著臉道：“大姑娘，您叫我‘錦姑娘’就行了。”
按照規矩，丫鬟出身的姨娘，一般不能稱姨娘的，譬如錦兒，就被府裡人成為“錦姑娘”，顯得比姨娘又矮了一級。
宋甜卻是知道錦兒是張蘭溪的心腹，瞧了瞧張蘭溪，見她殷切地看著自己，便做了個順水人情，笑吟吟道：“叫錦姑娘不好聽，就叫錦姨娘吧，等我爹回來，我和他說。”
她爹風流歸風流，卻有一些奇奇怪怪的堅持，其中有一條就是輕易不抬姨娘，外麵相好那麼多，家裡通房丫鬟也不少，卻硬生生都沒抬姨娘，仿佛做他的姨娘是兼榮耀難得的事情似的。
錦兒大喜：“謝謝大姑娘！”
張蘭溪心中也是歡喜，吩咐在一邊笑吟吟隻是看宋甜的田媽媽：“田媽媽，今晚給大姐兒辦的接風宴，可就要看您老了！”
田媽媽聞言，忙道：“我這就去廚房安排去！”
見田媽媽風風火火走了，張蘭溪一邊陪著宋甜往裡走，一邊問道：“老爺如今行到哪裡了？何時能回家？”
宋甜看著飛舞的雪花，輕輕道：“爹爹隨著使團入宮了，今晚極有可能不回家了。”
張蘭溪歎息道：“你爹這一趟真是辛苦了。”
她悄悄問宋甜：“你爹這次出門這麼久，有沒有添新人？”
宋甜抿著嘴隻是笑。
她爹一向自喻為肉身布施專門慰藉世間怨女的男菩薩，這一路回京，怎麼少得了桃花運？
單是宋甜知道的，就有好幾個了。
不過這些是不能跟太太說的。
進了上房明間，宋甜寬了外麵大衣服坐下，又在丫鬟服侍下用香胰子淨了手。
錦姨娘奉上了福橘果仁泡茶。
喝了一口熱乎乎的福橘果仁泡茶，宋甜這才微笑道：“太太，我一路看著我爹，不許他再納妾進門，您怎麼謝我？”
張蘭溪一聽就懂了——宋誌遠風流歸風流，倒是沒給府裡增添新人口——頓時笑了起來，吩咐丫鬟綺兒：“把我給大姑娘做的繡鞋拿出來。”
將近兩年沒見，綺兒已經長成清麗的少女了。
她脆生生答應了一聲，掀開門簾進了西暗間炕房，很快就捧著一個匣子出來了。
錦姨娘在一邊侍候，這時就上前接了過來，打開匣子給宋甜看：“大姐兒，這是太太親手給您做的兩雙絮了清水綿的繡鞋，您試試看大小合不合適。”
宋甜看了看，發現一雙大紅遍地金高底鞋，一雙寶藍緞麵平底鞋，都絮了清水綿，正適合現在穿。
她笑著道：“我這兩年個子長高了，腳也長大了些。”
在錦姨娘和綺兒的服侍下，宋甜把這兩雙繡鞋都試了試，發現合腳不說，穿上極為柔軟暖和，心中不禁有恍若隔世之感——在張家口堡時，她也和當地女子一樣穿鹿皮靴——從荒寒的北境回到京城這綺羅叢中，她還得慢慢適應。
月仙帶了一個小丫鬟過來見宋甜。
那小丫鬟生得麵若芙蓉，身段婀娜，甚是美貌。
宋甜凝神細看了一番，驚訝道：“這是……繡姐兒？”
繡姐兒抿嘴笑了：“是我呀，姑娘！”
宋甜忍不住笑了：“兩年不見，你這小丫頭怎麼長這麼好看了？”
繡姐兒有些羞澀，又有些開心：“我這是隨了姑娘呀！”
宋甜不由笑了起來，問了幾句，這才知道張蘭溪進京的時候，把東偏院宋甜的人——金姥姥、錢興媳婦和繡姐全都帶進京城了，如今就安排在後園門口的一排房子裡。
這個人情宋甜領下了。