“這一位是你的女伴――不, 男伴？”公爵夫人放下了遮在臉上的扇子, 衝夏諾微微一笑。
雖然這話是對男人說的, 但是說話的過程中，她的眼睛卻一直緊緊盯著“少女”，片刻都不曾離開。
男伴？
周圍正豎著耳朵聽兩條人魚說話的怪物不由得一愣, 這才想起它們參加的是一場變裝舞會，所以眼前的這一位清新動人的“少女”, 真實身份應該是少年才對。
但奇怪的是, 在公爵夫人指出這一點之前, 居然沒有一個人發現這個真相，少年並沒有帶任何頸圈之類的裝飾品將喉結遮擋起來, 卻被所有人不約而同地忽略了過去。
隻能說, 少年的出場實在太讓人驚豔了，以至於它們都下意識地忽略了這種微不足道的破綻。
不過這個消息, 比不過得知男人的身份帶來的震驚大。
這個人居然是托婭小姐？！
因為對男人心懷某種說不清道不明的畏懼，它們並不敢像之前那麼明目張膽地打量他, 但是暗地裡投來的視線卻也顯眼得很。
在它們的印象裡, 托婭小姐隻是一條生得漂亮、家產豐厚的人魚而已, 有著人魚族特有的傲慢和糟糕的脾氣，除此之外，她的實力如何, 倒是不太為眾人所知。
不太為眾人所知的意思就是, 不算太強, 也不算太弱, 處於中等水平，泯然於眾怪物之中，一點都不起眼。
難不成變性可以增加實力？
以它們的眼力，自然可以看出人魚是貨真價實地改變了性彆，一時間腦海裡不禁生出了這個不靠譜的猜測。
或許它們也應該嘗試一下這個方法，看看實力會不會增長？
――居然還真有一些怪物對此躍躍欲試起來。
夏諾不知道男人的出現即將引起一次怪物界的變性潮流，他在公爵夫人熱烈的目光不禁打了一個寒戰，下意識地往男人的身邊靠去。
――然而公爵夫人的目光卻因此變得更加灼熱了。
金發的人魚眯起眼睛，看向少年的目光充滿了掠奪的意味。
公爵夫人之前的喜好，也可謂是眾人皆知：她喜歡長相美豔的生物，不論是人類還是怪物，隻要滿足她的審美，她便會想方設法地將對方占為己有。
公爵夫人天生性格比較極端，是那種“愛則加諸膝，惡則墜諸淵”的人物。
她對一個人好的時候，那可真是恨不能把對方捧到天上去，對方所有的願望，隻要是她能夠做到的，便會毫不猶豫地滿足。
她本來也生得極美，很少有人能夠抵擋得住這種美色加物質的誘惑，紛紛拜倒在她的石榴裙下，心甘情願地冠上寵物的名頭，被她豢養起來。
即使有那麼少數幾個堅貞不屈的，不論她如何威逼利誘也不為所動，他們的下場一般會非常糟糕。
或是“意外身亡”或是容貌儘毀，皆是公爵夫人的手筆――她一貫秉承著一個觀念：她得不到的東西不如毀掉。
不過公爵夫人喜新厭舊的速度也是相當之快，一旦她對某個小寵物感到厭倦，便會毫不猶豫地將其拋之腦後。
一旦品嘗過被寵愛的滋味，之後的冷落便顯得尤為殘酷了。
為了不失去公爵夫人的寵愛，她的小寵物們反而會竭儘所能地討好她，滿足她的一切要求，兩者的態度陡然轉換了過來，也是令人驚詫不已。
不過大多數怪物雖然知道她的這種愛好，卻對此沒什麼意見。
一方麵，不論私底下如何，明麵上雙方都是你情我願的，也輪不到外人來乾涉。
另一方麵，公爵夫人對於下手對象的挑選極為有分寸，要不就是出身寒微，要不就是如同狄靈一般的玩家，他們的共同之處就是牽扯極少，沒有人會關心他們的死活。
這樣一來，自然不會有人多管閒事。
不過現在怪物們的目光卻在公爵夫人、少年，托婭小姐――不，是托亞先生三人之間打轉，滿滿的都是看好戲的意味。
――看公爵夫人的樣子，明顯是在打少年的主意，但是少年卻不同於她之前的那些目標，人家明顯是“有主之物”，而且他的主人看上去可不像是一個好惹的對象。
不說男人對待少年那視若珍寶的態度，以兩人勢同水火的關係，他也不可能將少年主動出讓的。
對於人魚與公爵夫人之間的恩怨，怪物們雖然不怎麼熱衷於八卦，對此也是知之甚詳的。
兩姐妹從小關係就不和，起因還得追溯到上一輩的恩怨。
公爵夫人與人魚的母親也是一對姐妹，她們同時看上了一條男性人魚，那條男性人魚最後選擇了妹妹――也就是人魚的母親，姐姐因此憤而嫁給了男性人魚的哥哥，糾紛也正是從此開始的。
恰巧公爵夫人與人魚是同一天出生，她們之間各種比較與爭奪的事跡從小到大不勝枚舉，不過最為出名的，還是上一次宴會時，人魚小姐項鏈失蹤的事件。
關於那條項鏈，準確的說是項鏈上的戒指，可是大有來頭。
雖然當時夏諾問起的時候，人魚隻是輕描淡寫地說那是父母的定情信物，但實際上，它還代表著一個人儘皆知的意義――魔王的承諾。
之前夏諾所看的那本書裡，人魚的祖先從深海來到陸地上的時候，獲得了一個神秘人的幫助，那個神秘人就是魔王。
他將人魚的祖先收為了侍從，卻又在打算沉睡的時候趕走了它們。對於這麼多年忠心耿耿的下屬，他給予了一個承諾：
他可以滿足持有這枚戒指的人一個無條件的要求。
這個承諾可是意義非凡，要知道，即使魔王這麼多年不曾出現在人前，怪物們對他的敬畏可沒有半分減少。
不過更多的來說，這個承諾的象征意義要大於它的實際意義。
任何人都不敢招惹戒指的持有者，畢竟你永遠都不知道它的持有者到底會許下什麼樣的願望。
因為戒指的重要意義，而且丟失的地點還是在公爵夫人的宴會上，名流眾多，消息傳播得極快。