一旁丫鬟們聽著，忍不住都紅了臉，暗道這三姑娘可當真大膽，自己私定終身，還跑來大喇喇的當眾講出。
甄母起先皺著眉頭，聽到後麵，便又笑了：“好啊，這是大喜事。武安侯家的孩子，差不多也算是我看著長起來的，是個實誠的好孩子，你們也挺相配的。你來跟我說，想必是要請老太太給你做主？你放心，明兒周家來了人，老太太一定替你主張。”
蕭柔搖頭道：“倒並非全為這個，我娘她不答應呢。”
甄母疑惑：“這不應當，你娘她一向通情達理，也不是那以富貴家境論人的，怎會擋你的姻緣？”
說話間，外頭便有人來報，大太太三太太同四姑娘都到了。
原來，蕭柔夤夜闖進祖母院子一事，已傳遍了後宅。林氏恐有什麼要緊事，便請了李氏一道過來。
蕭月白聽見動靜，便也自作主張來了。
一路上，林氏問過李氏，然而李氏卻不肯說。
三人經傳報進了內室，向甄母告罪過，便各自落座。
李氏拉過蕭柔，想說些什麼，卻沒能出口。
林氏笑問道：“這是怎的了，三丫頭有什麼要緊事，半夜一定要見老太太？如有要事，問我也是一樣的，想必是我不能做主了。”
甄母向她一笑：“老大家的，這事當真你做不了主，這是三丫頭的喜事呢。”
林氏疑惑笑道：“果然是這樣，那倒該道一聲恭喜了。就不知是哪家的孩子？”
蕭月白走到蕭柔身側，和她並肩而立，握著蕭柔的手，隻覺得那手冰涼不已，蕭柔亦反手握住了她的，緊緊的。
李氏上前，向甄母福了福身子，語態堅決道：“老太太，兒媳懇請您老人家回絕掉這門親事，咱們不能任著柔丫頭胡來。”
屋中所有人都詫異不已，隻除了蕭柔與蕭月白。
甄母問道：“老三媳婦，這是為什麼？周家的孩子，人品容貌都是不錯的，你為何不同意？”
李氏直視著甄母，一字一句道：“周家的孩子，再半個月就要到西北從軍去了。”她知道自己無禮，但為了女兒，她不能退縮。
甄母有些詫異，她看了蕭柔一眼，隨即微微頷首：“原來如此，你是怕三丫頭獨守空房，所以不答應。但戍衛邊疆，報效社稷，這是好事，咱們不應攔著孩子。往後若是艱難，咱們也儘可幫襯著三丫頭。”
蕭柔臉上微有喜色，李氏卻急切道：“老太太，西北凶險，那可不是說著玩的。我守了這些年，這滋味兒我心裡明白。我這輩子就罷了，卻不能將柔丫頭也送進去。”說著，她麵上一陣激動，就跪了下來，悲戚道：“老太太，求您看在您三小子英年早逝的份上，可憐可憐他撇下的丫頭罷！”
眾人頓時變了臉色，堂上寂靜無聲。
蕭柔沒有料到母親能做到這個地步，她上前扶住母親的肩頭，卻和她一起跪了下來，說道：“娘，我心甘情願的。”
李氏沒有說話，一雙眼睛看著甄母。
甄母默然，良久才沉聲道：“是啊，大夥都知道凶險。可這些事，總得有人去做。不是你我，又能是誰呢？”
李氏言道：“但為什麼一定要是咱們蕭家？柔丫頭的叔爺爺，堂房裡的兩個叔叔，一位大伯，還有三個小子，都折在了西北。柔丫頭的爹已是為國捐軀了，柔丫頭討這個饒都不成麼？蕭家的男人上戰場，蕭家的女人守寡，這都是為什麼？”說著，她捂住了臉，水滴不斷自指縫裡落下。
甄母歎了口氣，沒有說話，那雙因衰老而有幾分渾濁的眼睛裡，閃過一絲波瀾。
林氏上前，低聲道：“弟妹，這話過了。到底、到底都是為了社稷安泰。”
李氏卻道：“大嫂，侄兒去西北，你心裡不怕麼？”
林氏轉過了臉，她怎會不怕？
小叔陣亡之後，蕭覃便要把他們的長子也送到西北，蕭逸安也很願意去。她一個婦道人家，沒有反對的餘地，隻好強撐著國公夫人的體麵，但心裡是恐懼擔憂到了極點。
她甚而隨著甄母去信了佛，日夜祈求著佛祖保佑蕭逸安。