三日後，馮二姑娘把結果告訴了孟蘋——孟蘋沒被選上。
孟蘋和馮二姑娘都很納悶。
馮二姑娘直接對孟蘋說道：“大蘋果，我已經去問過二管家馮小雞了，問他為什麼不選你，他說府裡有人專門打過招呼了，說不讓選你！”
孟蘋心裡失望極了，可還是安撫住了馮二姑娘：“彆著急，這個不行，以後一定有彆的機會！”
最失望的當然是孟老太太了。
得知這個消息之後，孟老太太不高興了好幾日，對孟蘋甩了好幾日的臉子，還尋釁和孟六郎媳婦吵了一架。
進入臘月之後，因為快過年了，雖然天寒地凍的，可是人人都忙碌起來，即使是窮人家裡，在舍不得花錢，也開始割肉屯菜，買粉條殺雞子。
這日，孟蘋正在野雞塔巷子的水井邊洗衣服，大老遠就聽到祖母的聲音：“大蘋果，快回來！”
回到祖母家，孟蘋用抹布擦了擦凍得通紅的手，還沒來得及開口，就聽到祖母在堂屋裡叫自己：“大蘋果，來見見宋媽媽！”
孟蘋理了理鬢角散下來的碎發，掖到了耳朵後麵，這才跨進堂屋門檻。
堂屋裡孟老太太正在炕上坐著，炕桌對麵坐著一個五十多歲身著錦緞頭上插戴著金釵的婦人，手腕擺在炕桌上，上麵套著一個挺粗的金鐲子。
孟蘋屈膝行了個禮：“見過宋媽媽！”
孟老太太喜滋滋道：“大蘋果，宋媽媽可是咱金京最大的行院美春院的管事媽媽，麵子極大，連京兆尹大人也給她幾分薄麵，叫她一聲‘宋媽媽’呢！”
孟蘋聽著祖母這不著三四的話，抿了抿嘴，垂下眼簾沒有說話。
她藏在襖袖裡的手握成了拳頭。
就因為她年紀小，祖母就想把她當傻子耍嗎？先彆說她知道行院就是妓院，單憑“美春院”這三個字，就知道不會是什麼好地方了！
祖母想把她賣進去麼？
她的戶帖在自己手裡拿著呢，若是祖母非要賣的話，她拚個魚死網破也不能讓她如願。
孟老太太臉上帶著歡欣的笑，聲音也柔了幾分：“大蘋果你過來！讓宋媽媽好好看看你！”
孟蘋繃著臉走上前，站在炕前讓宋媽媽看。
孟老太太給那個宋媽媽使了個眼色，望著孟蘋，柔聲道：“大蘋果，祖母給你說道說道，宋媽媽可是帶來一個天大的好消息！美春院的新捧的頭牌王穎穎姑娘說排場不夠，還得添兩個侍候的小丫鬟，穎穎姑娘愛美，非得指明要俏麗丫鬟。祖母我呢，和宋媽媽可是多年的好友了，她呀，凡事都想著我，一下子就想起了我的大蘋果天生好人材，就來咱家通風報信來了！”
孟蘋笑了笑，沒說話。
孟老太太看孟蘋皮笑肉不笑的，心裡怪不高興的，嫌她給臉不要臉，臉一下子沉了下來：“大蘋果，你先出去吧，把你大伯送來的魚拿到井邊給剖了去！”
“是，祖母。”孟蘋行了個禮，轉身離去了。
雖是寒冬臘月，可是天上有太陽，隻是這太陽光慘白慘白的，沒有一點熱力。寒風颯颯吹著，似乎透過棉衣吹進了孟蘋的骨頭縫裡，冷得她心都是冰涼的。
孟蘋蹲在井邊，左手拿著魚，右手拿著剖魚刀，用刀割開魚身子，手指頭伸了進去，把魚腸子魚鰾什麼的都扯了出來，扔在了地上。
看著滿手的血汙，孟蘋的心裡平靜極了。
她知道這一天早晚會到來，隻不過沒想到會來的這麼早。
孟蘋把剖好的魚扔進了籃子裡，又拿出了一條，剛用刀剖開魚肚子扯出魚腸子魚鰾，就聽到一陣腳步聲，接著是一個熟悉的聲音：“大蘋果？”
孟蘋抬起頭，看向前方。
在慘白的日光下，站著一個清瘦的少年，頭戴白玉冠，身穿黑狐裘，俊俏的臉上綻放熟悉的笑容：“大蘋果，終於找到你了！”
孟蘋仰著臉望著他，沒有說話，臉上有點癢，她用沾滿魚腥血汙的手抹了一下臉，才發現不知道什麼時候流了眼淚。