延慶八年，韃靼來犯，孝成宗不顧群臣反對，禦駕親征，出居庸關親與韃靼對陣，不慎被俘，風雪城守將鳳國睿戰死，韃靼破關而入，占涼州衛，滅鳳氏滿門，史稱居庸關大變。
消息傳來，舉國皆驚，京中更是一團亂麻，當時為錦衣衛指揮使的寧慎之聯合宮中張太後，總管太監連成和首輔苗衍道穩定局勢，與韃靼虛與委蛇商約和談，自己則率手下精銳千裡奔襲，潛入涼州中，救出孝成宗。
救回孝成宗後，十八歲的寧慎之借這一大功，穩定京中亂局，鎮服群臣，舉全國之兵殺至涼州，勢要滅韃靼，除國恥。
辱極而後強，哀兵則必勝，寧慎之親自掛帥，鳳氏旁支子弟鳳薑為將，一戰大捷，斬殺韃靼五千騎兵，再戰全勝，斬殺韃靼近一萬兵勇，史稱居庸關大捷。
韃靼兩次大敗，國中成年男丁便十去五六，竄入草原沙漠深處。
寧慎之挾兩戰之威，所到之處，韃靼聞風喪膽，直將韃靼趕到杭愛山以北才收兵回京，帶回牛羊馬匹財物俘虜無數，其時韃靼人口已十去其八，直到寧慎之死時都沒能再成氣候。
寧慎之遂以如此滔天之功穩穩坐上大蕭第一人的位子，無人敢攖其鋒，孝成宗原本就倚重信任他，那之後更是全心依賴，言聽計從。
寧慎之大勝而歸後，孝成宗本欲大肆封賞，寧慎之卻道自己年紀輕輕已位居二品郡王，實在是聖恩浩蕩，不敢再求封賞，隻求孝成宗能厚葬鳳氏遺骨，厚待鳳氏嫡支唯一遺脈，他嫡親的表妹鳳知南。
孝成宗遂封鳳知南為池陽公主，將整個池陽都劃為鳳知南的封地，又賞賜金銀珠寶無數，同時封寧慎之為正二品上護軍，執掌京畿三營中的神機營，威震一時。
隻寧慎之實在太年輕了，才十八歲，連親都沒成。
就算他在出征前匆匆辦了個所謂的及冠禮，也改變不了他連及冠的年紀都沒到，還沒有成親的事實！
危難過後，孝成宗再怎麼依仗信任，他還是惹來了不少質疑非難。
仇希音不太關心這些國家大事，隻從夫人小姐們的閒談中聽了幾耳朵，而她們最津津樂道的自然就是他為穩定局勢，壓下質疑，迅速與嚴首輔的嫡長孫女成親的事，其他卻是不知道了。
想來他能為穩定局勢押上自己的親事，折身與廣受追捧的謝家重瞳子相交也不是什麼奇事。
小舅舅雖聰明，卻到底也才十幾歲，涉世未深，暫時被他的表象和光環迷惑，與他交好也不奇怪。
不過小舅舅終究是小舅舅，時日長了，寧慎之自然無法一直欺瞞於他，所以兩人的交情慢慢淡了。
等上輩子她到小舅舅身邊時，兩人已經基本上沒有了往來，所以她才不知道這段往事。
仇希音想通此節，大是鬆了口氣，便不再關心寧慎之，開口道，“既然大表哥他們在後花園，我們去重光小院轉轉吧，免得日後我去表哥那串門子，不認得路”。
謝嘉樹欣然同意，問她走累了沒有，要不要滑竿，仇希音搖頭，
兩人便順著謝府中四通八達的回廊往外院而去。
兩人去了重光小院遊賞了一番，眼見著太陽就要落山了，謝嘉樹便邀仇希音在重光小院用了晚膳，用過晚膳後，仇希音提出想跟他借幾本書看看。
謝嘉樹便又帶著她去立雪閣去找書，仇希音挑了兩本畫譜，幾冊記錄奇聞異事的孤本，又挑了本醫書。
謝嘉樹又挑了些紙墨等物給她臨時用著，兩人這才一起往流雲院而去。
這時候天早已黑透了，謝府道路兩旁隔著五尺左右的距離燃著排列整齊的紅燈籠，綠蘿卻還是怕兩人摔著了，提了個琉璃風燈給謝嘉樹引路，又給了黍秀一盞。
不想兩人剛走到垂花門竟是恰巧與迎麵而來的寧慎之和謝嘉木碰了個正著。