眾人，“……”
鑒於在場的除了允風，不是謝家人就是跟謝家有關的，誰也不好直愣愣的說什麼你謝家的臘八粥喝的再多，除了變成粥桶外，絕不會變得聰明一星半點，均都保持沉默。
沉默中，一個衣衫襤褸的少年疾步而來，仇希音轉頭看去，眉目舒展開來，“九表哥”。
少年見她也在，青白的臉上露出幾分羞窘之色來，“我，我來求粥”。
仇希音親為他盛了碗粥，雙手遞過去，“嬸子的身子可好些了？待會給嬸子也帶點粥回去”。
少年局促點頭，“表妹遣去的裴大夫很好，娘這些日子一直吃著裴大夫開的藥，好多了，前幾天都能下床了”。
謝家弄中謝氏族人眾多，人一多便雜，也不可能人人出眾，家家安居樂業，眼前的少年謝嘉棉便是其中最落魄者。
謝嘉棉在他那一支排行第九，其父爛賭，因欠的賭債數額過大，被人追進了謝家弄要債。
謝家對於不肖子孫向來嚴苛，在對方揚言不還債就砍了他父親雙手的威脅中，將謝嘉棉的父親除了族，逐出謝家弄。
其時，謝嘉棉三歲。
謝嘉棉的父親被逐出謝家弄後，其母丟下他追著他父親走了，謝氏族中對孤兒向來優待，謝嘉棉吃著百家飯長到了十二歲，倒也還算順遂。
十二歲時，謝嘉棉離家七年的母親回來了，帶著其父離世的消息和滿身的病回到了謝家弄，從那之後，謝嘉棉輟學做活，養活自己和母親以及給母親治病。
他雖聰明，到底隻是個十二歲的孩子，他母親的病又是個無底洞，三年過去，他母子二人時常三餐不繼，親戚朋友能借的皆借遍了，所謂救急不救窮，謝氏族中除了按例補貼，其他也是愛莫能助。
但仇希音知道，這隻是暫時的，明年的秋闈，他就會向族裡借債應考，自那一飛衝天。
在處處皆是聰明穎悟之人的謝家，謝嘉棉不是讀書最聰明的，甚至他後來都沒有考中二甲，隻中了個同進士。
然而，許是幼年的苦難和吃百家飯的經曆，他在人情世故、人心揣測方麵格外敏悟，且，他有一雙巧手，各種意義上的巧手。
他那雙手既會做工縫衣養活自己和母親，也會編出蜻蜓、花籃等各色小玩意討仇希音歡心，還會臨摹各種字跡、仿製各色印鑒，以假亂真，從無失手。
上輩子，他中了同進士後求了外放，外放三年，他二十一歲，仇希音十五歲，剛剛嫁給尊為攝政王的寧慎之。
二十一歲的謝嘉棉早已沒了少年時的落魄局促，如秀木於林，溫潤沉穩，風姿卓然。
他很快取得了仇希音的好感，同時也得了寧慎之的認可，謀了六部給事中的缺，時常出入攝政王府。
仇希音向來不喜這種攀關係以求高升的人，更不喜寧慎之的那些狗腿子，可不知怎的，她很喜歡這個表哥，除謝探微外，她也隻與他還能說得上幾句話。
後來，事實證明她沒有信錯他，他也沒有辜負她的喜歡……
而現在，眼前衣衫單薄破爛的少年急急喝完了粥，雙手奉還了碗，低著頭道，“三表妹，娘讓我謝謝你，你的恩情，我和娘都會記得的”。
仇希音失笑，“哪裡有什麼恩情啊？就是叫裴大夫去給嬸子瞧了瞧，他閒著也是閒著，天天種草藥都快種的自己都快成草藥精了！
秀今，再給九表哥盛一碗，九表哥上次送我的青蛙很好玩！我拿去嚇小舅舅，小舅舅也說有意思呢！還說如果拿出去賣肯定能賺錢！”
謝嘉棉極快揚了揚嘴角，“表妹喜歡，我改日再雕一個給表妹送去”。
仇希音連連點頭，“那九表哥可不能忘了，表哥還說想跟九表哥學學怎麼雕小貓兒”。
謝嘉棉這時候還沒有正式拜師學雕刻之藝，完全自己摸索，技藝也許算不上完美，難得的是那股子靈氣，上次他給仇希音雕的青蛙不但一碰就會自己跳動，還會發出呱呱的叫聲，讓謝探微等一眾聰明人嘖嘖稱奇。
謝嘉樹聽了俯身揖手，“待過了小年，父親放我休假，九表哥若是得空，還請遣人來說一聲”。
仇希音忙道，“我也跟著表哥一起去”。
謝嘉棉慎重點頭，“我一定竭儘己力”。
仇希音將粥捧給他，笑道，“九表哥快去吧，一會粥該冷了”。
謝嘉棉點頭，朝眾人一禮，捧著粥走了，仇希音目送著他的背影遠去，轉過目光就見寧慎之站在粥棚斜對麵的榕樹下看著這邊，也不知道站了多久了。
仇希音愣了愣，俯身行禮，“寧郡王”。
眾人忙也紛紛行禮，寧慎之不緊不慢進了粥棚，將手中的信封遞向仇希音，“池陽的信，要我親手交給你，剛剛忘了”。
仇希音下意識抬頭，他清俊的臉籠在紅色的光芒中，有種不真切的柔軟。
仇希音迅速垂眼，雙手接過信，屈膝，“多謝郡王”。
寧慎之的目光落到她發間貓兒眼和紅寶小貓串成的珠花，目光越發柔和，“不譏人貧，善而有方，你很好”。
仇希音，“……”
他這是什麼意思？
謝嘉木笑道，“三表妹向來是個好的，要不然小叔也不會那般另眼相看，我們這邊也該收了，郡王不如稍等一會，我們一起回去？”
“也好，”寧慎之說著打量了一番謝嘉木，“這一向我不得空來謝家弄，大公子似是瘦了不少”。
謝嘉木臉頰微燙，含糊道，“前些日子病了一場”。
又轉頭吩咐仆從丫鬟，“不早了，應是沒人來了，都收拾了”。
那邊仇希音已看完了鳳知南的信，呃，實在不是她看得快，而是鳳知南寫得太簡單了，隻有四個字：安好，勿念。
仇希音看著這四個字越發地撓心撓肺了，有誰寫信寫成這樣的啊，至少說一說什麼時候能回來吧？
似是聽到了她的心聲，寧慎之忽地開口道，“池陽年前應當能回來，她托鳳薑尋了一匹汗血馬的幼崽，正在馴服，說是帶回來送給你，再教你騎馬”。
仇希音驚喜，“真的？”
“自是真的，池陽騎術很好，她十六歲時，鳳家軍大演習，她偷偷混了進去，得了騎術第二”。
仇希音，“……”
寧郡王您是不是忘了池陽公主到現在也才“十五歲”，而鳳家軍覆滅已經是三年多前的事了？
允風來了勁，“第二？那第一是誰？郡王，是你嗎？”
寧慎之默默看了他一眼，允風縮了縮肩膀，“我就問問，問問”。
寧慎之轉過目光，允風跟個彈簧似的彈到了仇希音身邊，“仇三姑娘，難道你不好奇是誰拿了第一？”
仇希音，“……左不過就是鳳家軍中的英雄們，郡王就算說了我也不認識”。
允風不服氣，“不認識怎麼了？不認識就不想知道了？三姑娘你讀史書，難道史書上每個人你都要認識了，才想知道他的事？”