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入夏之後，蟬聲一日鬨過一日。怡和殿因為地處僻遠，殿外的花木也比彆處茂盛許多，尤其是夜裡，蟬聲更聽得分明。知道淑妃和公主喜靜，宮人們閒來無事便去粘蟬兒玩，卻不知怎地倒像是越捉越多，最後也慢慢失了興致，任它去聒噪了。
晏泠音就是在這樣的蟬聲中醒來的。
天色未明，周圍的一切都浸在沉沉的黑暗裡。有微涼的風自外間吹入，卷起紗簾的一角，送來清淺的梔子香氣。
“青荷？”
她喉間有些發渴，喚了聲宮女的名字，卻無人應答。青荷的耳力很好，今晚既是她守夜，沒有聽不見的道理。
梔子的花香越發濃烈，其中還雜著一絲詭異的鹹腥。
晏泠音披衣下床。原應緊閉的殿門不知何時已經敞開，風便是從那裡吹進來的。她莫名地有些不安，腳下也不自覺地快了起來，想要尋到香氣的源頭。
“青荷？玉染？”
轉過一處拐角，她倏地停住了腳步。濃稠的霧氣翻湧著裹住了她，陰濕而寒涼。麵前便是她母妃的寢殿，門前兩株梔子在風中沙沙作響，但枝葉間大瓣的白花，卻都如血般妖異紅豔。
血梔。這樣的景象，晏泠音隻見過一次。
她想開口呼喊，但更多的霧氣湧入了她的口中，像一隻無形的手阻住了她的聲息。在越來越強烈的不安中，她忽覺腳下踩到了什麼。停頓了片刻，她緩緩蹲下身去，撿起了那隻小小的偶人。
濕熱黏膩的血，正從偶人無神的眼中汩汩流出。
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“殿下昨晚沒睡好麼？”
晏泠音坐在妝鏡前，眼下有淡淡的青黑：“這幾天，外麵一直鬨得厲害。”
她似乎意有所指。青荷替她挽發的手一頓，隨即歎了口氣：“奴婢說句不該說的，怡和殿清淨久了，就算外頭有些風言風語，也不該進殿下的耳朵。算算日子，殿下的生辰就快到了，這種時候，需想得開些才是。”
她從小同晏泠音一道長大，名為主仆，實有姊妹之情。這些話固然有些冒犯，卻句句出自真心。她說完後沒聽到晏泠音的答複，悄然抬眸覷了眼鏡子，卻發現晏泠音正單手支頤，彎了眉眼笑吟吟地看著她。
她的主子生就一雙細長的柳葉眼，眼尾上挑，平日即便不笑也帶了三分笑意。她膚色白，唇色也淺淡，乍見之下便如煙柳係秋水，美則美矣，卻總是和人隔了一層，隱隱綽綽的看不分明。青荷少有被她這樣定定地注視過，一時臉都有點發紅，不覺惱道：“殿下總是笑，奴婢和您說正經事呢。”