在霍格沃茲的課程中，很多時候有需要將學生分成兩人一組，相互監督、通力合作、查缺補漏。
這一點在魔藥課上最為明顯，一年級的魔藥基本都需要兩個小巫師合作完成。對唐寧來說，斯內普最大的好處在與他並不反對將唐寧和赫敏分成一組，這是開學一個月之後，唐寧唯一能和赫敏組成一組的課程了，當然，這很有可能隻是因為斯內普單純地想多教訓兩隻小獅子，畢竟唐寧與赫敏在魔藥課上很難出現疏漏。
基本上，斯內普在魔藥課並不怎麼管唐寧和赫敏，同時，他給赫敏取的萬事通小姐的外號已經有向高年級擴散的趨勢了。對於唐寧來說，配置魔藥並不比大學時做的物理實驗要難，起碼魔藥課的課後作業不是抄上一大堆實驗報告。
魔咒課、變形課甚至黑魔法防禦課的教授普遍認為赫敏和唐寧是格蘭芬多一年級裡最靠譜的兩個學生了，這直接讓他們在課堂上有了新的任務——幫扶困難同學：事故小王子納威和會爆炸的西莫是其中的佼佼者，羅恩也在其列，倒不是說他能力不行（可能真的不行……）主要是他那根破魔杖很難釋放出合格的魔咒。
平靜的學習生活並不持久，當弗利維教授開始給小巫師詳細講解石化咒的時候，唐寧注意到弗利維教授講解的與唐克斯夫人在開學前教導他的有些許不同，主要體現在施法動作上，很快，唐寧就發現不同不止體現在施法動作上。
弗利維教授並未允許小巫師們當堂練習，等到下課後，唐寧連午餐都沒吃，偷偷按照弗利維教授的說法改變了幾個細節，嘗試施法後，他發現石化咒依舊可以釋放出來，但和之前相比顯得有些晦澀，而且，唐寧感覺到到體內魔力流動好像也發生了變化，好像施法速度變慢了。
發現了這些不同，唐寧決定寫一封信向唐克斯夫人求教。
等到晚餐時間，金克絲給唐寧帶來了一封信件，顧不得吃完晚餐，唐寧喂了金克絲一口吐司之後，匆匆打開了信件——是唐寧熟悉的花體字。
親愛的唐寧：
我很高興你在這個年紀感應到了魔力流動，實際上，這是那些需要麵對終極巫師等級考試的巫師們所需掌握的東西——而且並非所有巫師都能掌握。看來，你對體內魔力流動很敏感，這對你今後的學習會很有幫助，我猜你在變形課上一定表現地很不錯吧！麥格教授一定會喜歡你的。
好了，閒話到此為止，親愛的，你應該知道在中世紀乃至更久以前，魔法界並沒有這麼多教科書上的通用咒語。每個巫師都有獨屬於他的施法方式，其中有不少魔咒隻有血親才能繼承，同一個魔法，不同巫師的施法方式千奇百怪，這很容易導致傳承的滅絕。現在你看到的魔咒，是霍格沃茲的四位創始人在建校之後聯合其他巫師一同發展出來的，基本適合所有的巫師，在霍格沃茲全麵招生之後，這些魔咒也隨之流傳開來。
但這並不意味著其他的施法方式就會被淘汰，相反，每個純血家族都有更適合其後人體質的魔咒傳承，我在開學前交給你三個魔咒，是經過曆代布萊克家族中最強大巫師修改過的版本，更適合如今的布萊克後裔，它可以讓你更快地釋放出具有更大威力的魔咒。當然，將來你可以考慮將魔咒變得更適合自己——無聲咒就是這麼來的，但現在千萬不要這麼做。
因此，不必擔心，親愛的。聖誕假期的時候，我會和你詳細說明的。