在早餐時間，韋斯萊孿生兄弟受到了懲罰，因為他們給幾隻雪球施了魔法，讓它們追著奇洛到處跑，砸在他的纏頭巾後麵。幾隻貓頭鷹飛過風雪交加的天空遞送郵件，經曆了於辛萬苦，它們必須在海格的照料下恢複體力，才能繼續起飛。
小巫師們基本都盼著這一天早點過去，因為明天就是聖誕假期了。霍格沃茲習慣於在十二月中旬放假，聖誕假期大概有三周多的時間，這次假期，小巫師們隻需在一月五號之前回來就可以了。
霍格沃茲允許學生們在聖誕節留校，唐寧當然不準備留校。但哈利就不同了，他明顯不想回女貞路過聖誕節，在上周，唐寧看到哈利很愉快地在留校過節登記名單中簽上了大名。
“都是姨媽，差距怎麼這麼大哖！”——每回看到唐寧收到零食，哈利都會有這種感慨。
另外，羅恩和韋斯萊雙胞胎兄弟也準備留下來，因為韋斯萊夫婦要到羅馬尼亞去看望查理·韋斯萊。
放假前的最後一個周五，格蘭芬多和斯萊特林的小巫師門隻有一節魔藥課，不過這最後一節魔藥課他們過的並不開心，因為斯內普教授的課都是在地下教室上的，在雪後降溫的情況下，他們一哈氣就會在麵前形成一團白霧，這讓他們隻好儘量靠近熱騰騰的坩堝，但這又會招來斯內普的嗬斥。
“我真的很替那些人感到難過，”在這一次的魔藥課上，德拉科坐在了哈利的附近，他說道，“他們不得不留在霍格沃茨過聖誕節，因為家裡人不要他們。”他說話的時候眼睛看著哈利，克拉布和高爾在一旁竊笑。哈利正在稱出研成粉末的獅子魚脊椎骨，沒有理睬他們。
早有心理準備的唐寧將自己裹得嚴嚴實實的，在研磨的時候他額頭還微微出了點汗。與唐寧同樣有先見之明的還有赫敏，在唐寧看來，她差點把自己給埋在巫師袍裡了。
在魔藥課下課後，唐寧看到了正在將一顆很大的冷杉樹搬往禮堂的海格。海格邀請他們去看看已經裝扮好的禮堂，“這是最後一顆樹了。”他說。
現在還沒到飯點，但唐寧他們還是跟著海格來到了禮堂，禮堂已經被裝扮的非常美麗壯觀——牆上掛滿了冬青和槲寄生組成的垂花彩帶，房間各處豎著整整十二棵高聳的聖誕樹，有些樹上掛著亮晶晶的小冰柱，有些樹上閃爍著幾百支蠟燭。
唐寧決定就在這裡待著直到開飯，反正也隻有半小時而已。他是不願意頂著走廊裡的穿堂風去休息室或者圖書館了。
距離聖誕節還有十天時間，學校提前布置的理由隻有一個——明天很多小巫師要回家了，這是一個告彆宴會。
真正熱鬨的還不是中午，到了晚上，小巫師門都把這晚當作真正的節日提前慶祝，規模與開學宴不相上下，大盤的火雞和烤肉被擺在餐桌上，韋斯萊兄弟還放了他們自製的炮仗……
不過唐寧覺得小巫師們更多的是在慶祝假期的來臨。
……
第二天一大早，唐寧的行李就被霍格沃茲的家養小精靈收拾好了，在唐寧離開前，他得到了一份通知，警告說放假期間不許使用魔法。唐寧將通知收了起來，他決定回去問問唐克斯夫人，畢竟開學前他可沒收到這種通知。
海格早早地等在了城堡的出口，他在等一年級的學生們集合，來安排他們坐馬車去往站台。
在海格身邊停著一隊馬車，拉車的是一種唐寧從未見過的生物：腦袋酷似火龍的頭，銀白色的眼睛沒有瞳孔，托著一條黑色的長尾巴，在肩骨間隆起的地方生出一雙蝙蝠般的翅膀；它長著巨大的像黑馬一樣的身體，但卻一點肉都沒有，黑色的毛皮緊緊地貼在骨頭上，一根根骨頭清晰可見。
但站在唐寧身邊的赫敏還在疑惑學院的馬車是不是和船一樣都是自動駕駛的。