葉芸近來活很多, 不少年輕的女客人上門指定要葉芸替她們做衣裳。這大概歸功於前陣子葉芸整日熬到深夜所帶來的意外收獲。平時店裡大多是客人拿著布上門，指明要做什麼樣的衣裳，葉芸很少有機會將一些新奇的想法融入到客人身上。
她曾在雜誌書刊中看到過不少流行元素，習慣把一些好的想法記錄在本子上, 偶爾翻來看看, 拿著布比對研究。再加上這幾個月她在外麵跑的多, 視野慢慢開闊起來, 所見所聞逐漸豐富。期間路過幾次百貨公司，她壯著膽子進去逛過，不過舍不得買那些奢侈貨，大多是抱著學習的心態, 看看那些高檔成品衣的款式麵料, 這些都給了葉芸很多的靈感和啟發。
於是回到家, 她便會利用手頭的布料, 再加上店裡剩餘的邊角料, 做一些大膽的嘗試。做完了, 她穿在身上，久而久之, 她的身影成了活招牌。
二尾巷的女人們一般接觸不到太時新的樣式，不過她們追求時髦，也會互相攀比。
不知道從什麼時候起, 筒子樓裡的女人開始關注葉芸的穿衣打扮，她要是哪天做了件款式新穎的衣裳, 隔天就會有人拿著布跑到她店裡, 指明要做跟她身上一樣的。
和張裁縫的數年如一日不同，她雖然手藝好，但做衣循規蹈矩, 平日都是根據客人的要求進行更改。然而葉芸卻不同，她總會先仔細詢問喜好、款式、長短、有沒有穿去的特殊場合。耐心聽完後再根據客人的身形、年齡、氣質，溫聲細語地給出一些意見。
她看著是內斂保守的性子，在對待服裝上卻屢屢彆出心裁，創新大膽。
明明是差不多的布料，到了她手上總能翻出不同的花樣來，哪裡打褶，哪裡縫扣，哪裡繡樣，她似乎對服飾有著獨到之處。在她身上既有張裁縫細致入微的身影，同時並存著屬於她個人的做衣風格，兩者完美地融合在一起，讓她在傳統和創新之間遊刃有餘，也讓她愈發受到周圍年輕客人的青睞。
出伏以後，天氣本該涼爽，近幾日不知怎的，氣壓總是很低，像有一場暴雨而至，然而持續了好幾天都沒能降下來，空氣中濕漉漉的。
葉芸平時從裁縫店走回家，不緊不慢倒也不覺得難耐，頭一次騎著新車回來，緊張加上興奮，騎到家停好車，已是有些悶熱難受。
她抬起手鬆掉了領口的紐扣，踏著小皮鞋往樓道走。
這是她住進筒子樓裡再尋常不過的一個下午。人們陸續從單位回來，小孩寫完作業在樓下三五成群跳皮筋、玩方格，一樓住戶養的土狗搖著尾巴跑來跑去。殘陽漸落，隔著厚厚的雲層發出熏黃吊詭的微弱光線，有些像小時候村裡土影戲幕後的光，真實存在，卻在某個瞬間透出一種虛幻感。
本應徑直走向樓道的腳步，因著這層虛幻感，步伐略有停頓，葉芸側過視線向著天邊多瞧了眼。正是這一眼的遲疑，“嘩啦”一聲，從天而降的水正正好潑到她腳前，水砸在地上濺濕了她的鞋子。
周圍小孩子停下來看她，幾條土狗嚇得不停吠叫。葉芸被這不知從哪潑來的水驚得臉色驟變，她抬起頭張望了一圈，忙碌的走廊一如往日。燒飯的、掃地的、嘮嗑的，整棟樓的景象在她眼前晃動，映著天邊的魅影，像一座古怪而嶙峋的巨山。
少頃，她收回視線走入樓道。在離家還有一層的轉角，葉芸忽然停住腳步，轉過身朝另一頭走去。
她的身形款步出現在走廊，長發挽在腦後，露出精致秀氣的五官。白家住在樓上，葉芸卻走來這層，不免引得這層住戶的注意，直到她在呂家門前停了下來。
呂萍正彎著腰舀米，視線中感覺有道身影，她轉過頭時，葉芸安靜地立在她身後，身上是樣式新穎的素色尖角領襯衫，配上高腰格子裙，這一身裝扮將她細窄的腰線拉高收緊，溫軟窈窕的曲線牢牢鎖住人的眼球。
呂萍放下舀米勺，直起身來打量了她一番，露出笑意：“才下班啊？”
葉芸垂著視線，看著皮鞋上濕漉漉的水珠子，聲音平靜地聽不出一絲波瀾：“水是你潑的嗎？”
呂萍順著她的目光往下瞧去，失笑道：“我好好拿水潑你做什麼？”
葉芸偏過頭，看向擺放在走廊的木頭臉盆架，抬起食指順著臉盆邊緣劃過。
呂萍緊盯著葉芸，在她的手指觸碰到臉盆的一瞬，稀鬆平常的表情漸漸透出一絲異樣。
葉芸提起手腕，撚動指尖的潮氣，看向呂萍，目光澄澈而清透：“你要是有氣，可以當麵來找我，沒必要總在背後搞這些小動作。我把你當朋友，這樣挺沒意思的。”
呂萍皺眉道：“我不懂你在說什麼，我沒有潑你水，也沒對你怎麼樣吧？什麼叫我對你有氣，我還說你對我有意見呢，沒瞧見的事賴在我身上，這也不像你能乾出的事啊！也就是你，旁人我早開罵了。”
葉芸眼睫微垂，鼻尖泛了紅，臉上的失落一閃而過。
“我那件裙子呢，和你沒關係嗎？”
呂萍嘴角下拉，臉上隱隱有了怒意。
“你不要血口噴人，你哪隻眼睛看見我弄壞你的裙子，我白天不要上班的？你不信可以去我單位查查我有沒有請假記錄。”
呂萍腰板子挺直，說起話來盛氣臨人，一副被冤枉的氣憤模樣。
反觀葉芸，清清冷冷地望著她，水盈盈的眸子裡盛著抹黯然。
麵對呂萍的據理力爭，葉芸稍加沉默了會兒，開了口：“裙子不是用裁布的二號剪子剪開的，也不是尋常能見到的三號或四號，根據布料的鈍口長度和劃開的紋路來看，剪口較細，用的是刀刃10寸的紗剪。當然了，紗剪比較小，藏在袖口裡不容易被發現，但是這樣也就把自己暴露了，這10寸的紗剪不是哪家都有的，愛娟剛好有一把。不過我去問她的時候，她說，是你讓她這麼乾的。”
呂萍的表情有細微的扭曲，當即矢口否認：“什麼叫我讓她乾的，她要不想這麼做，我說話管什麼用？”
天光更暗了些，外麵起了風刮進走廊，呂萍的發尾被風吹起。那一刻，她看見了葉芸逐漸冷淡的眸光和在她臉上從未見過的疏離。
呂萍臉色倏地煞白，突然反應了過來。
葉芸做裁縫整日與布料打交道，心思又細膩，呂萍根本沒懷疑她對布料劃口的判斷，就脫口而出急於否認，然而這句話說出口，已是不打自招。