葉芸想晚些再回去, 很大一部分原因是想避開大家在一起吃飯的尷尬場麵。她不是一個演技很好的演員，沒法在心裡裝著大哥的同時，回應聞斌的熱情。很多時候又怕做得太刻意引起聞斌的懷疑, 就例如今天早晨，她不讓他幫忙洗衣服這件事。
而白聞賦，對她來說成了一個不敢觸碰的漩渦。他的聲音，他的樣子, 他的一舉一動, 她都會忍不住去關注。可是又怕隨時陷進這個漩渦之中，讓所有人都萬劫不複。
聞斌回來後，葉芸和白聞賦之間便自然而然豎起了道德的圍牆，一條無法跨越的紅線擺在他們中間, 這種禁忌的挑戰, 對葉芸這個前20年都活在保守思想裡女性來說，何嘗不是一種折磨，光“人言可畏”四個字就足以將她丟進油鍋裡，炸乾她所有的勇氣。
而佟明芳時刻在保持警惕, 阻止所有人靠近那個萬劫不複之地。可是仍然有很多個夜晚，葉芸聽見她翻來覆去的輕歎聲。
葉芸騎車回來的時候, 聞斌站在報亭邊上伸頭張望, 不知道等了多久。葉芸看見他後，從車上下來：“你怎麼站這風口？”
聞斌同她並肩往回走：“等你啊，怕你回來晚了不安全。”
葉芸推著車, 看著腳下兩人若離若離的影子：“下次彆等了, 每天活都不一樣，我也說不準什麼時候能忙好。而且我騎車，快得很, 沒事的。”
聞斌的目光看向這輛時新的女士車，問了句：“多少錢買的？”
葉芸頓了頓，回他：“大哥買的。”
聞斌抬起視線，看向靠在走廊的身影：“那我要好好謝謝大哥了，不過這個錢我還是要還給他的，一碼事歸一碼事，你說是吧？”
葉芸順著他的視線抬起頭，天氣變冷後，走廊很少有人待著，晚飯過後都早早進屋歇著了。
白聞賦穿著黑色皮夾克靠在走廊，指間燃著煙，默默燒著，目光低垂看著他們。
聞斌接過自行車幫她停好，鎖上，對她說：“我們兩成家後，總歸要單獨過，不能老是麻煩大哥幫襯，以後跟大哥在錢方麵還是算得清些。”
葉芸垂著視線沒應聲，聞斌直起身子看了她一眼：“上去吧。”
深秋的夜裡涼意大，聞斌脫了外衣披在葉芸肩膀上，她身子讓了下，將外衣拿了下來遞給他：“我不冷，真的。”
聞斌的嘴角挑起一絲耐人尋味的笑意：“我想關心你一下都不行了嗎？”
他又一次把外套披在她肩上：“穿這麼單薄，彆受涼了。”
葉芸沒再拒絕，再拒絕就顯得刻意了。
走回家時，白聞賦手中的煙已經沒了，他轉過身，目光掃過葉芸肩上的外套，對她說：“飯菜熱好了，進去吃吧。”
“嗯。”葉芸進了屋。
聞斌走到白聞賦身旁，抬手扒住他的肩膀：“大哥，小芸說自行車是你買的，多少錢，我算給你。”
白聞賦側過頭去：“不用。”
聞斌的眼型偏圓，瞳仁黑亮，清晰的雙眼皮讓他看上去總有些爽朗健氣的少年感，隻不過曆經這一遭，人瘦了不少，眼裡的光也不似從前那般純粹，多了些不符合他這個年紀的滄桑感。
他還是用以往跟白聞賦打趣的口吻，同他說：“你以前給小芸買洗頭膏那些，我說要把錢給你，你也說不用，那時候你說就當給她的見麵禮。這次呢？”
“是當我們的新婚禮物嗎？”聞斌看向他。
屋內的白熾燈光照進走廊，白聞賦冷硬的輪廓半明半暗，他的臉上看不出絲毫情緒，隻是平靜地側過視線，強勢而不容置喙地說：“買都買了，我說不用就不用。”
葉芸聽著他們的對話，心始終懸著。自從白聞賦早上不避著聞斌叫她“小芸”起，葉芸就有了種緊迫而不安的感覺。
吃完飯，聞斌進了屋。葉芸也回房跟佟明芳說，後麵打算在裁縫店待的晚些。佟明芳難得通情達理了一次，大概因為最近她心累得很，葉芸待在家，這兩個兒子就沒一個能讓她放心的，葉芸忙些不在家待著，對她來說，暫且也好。
稍晚些的時候，葉芸抱著換下來的衣服去水房，頭發散了，鬆鬆地綁了一道。
傍晚每家每戶用桶將水拎回家，晚上用水從桶裡舀，一般就不會再來水房打水了。葉芸趁著這會來洗衣服，也好避開人多嘴雜。
“哢嚓”一聲，油的味道彌漫在空氣中。葉芸怔了下，回過頭去，柔嫩的臉蛋、含水的雙眸、驚嚇的神情。
白聞賦唇邊的笑，肆意擴散開來。
葉芸收回視線，繼續低下頭洗衣：“你沒睡啊？”
他靠在水房的門框上，有一下沒一下地打著火機：“睡不著。”
葉芸抬起眼簾看向牆壁上破碎的圓鏡，這一幕好像回到了他們初見的那天。
他穿著黑色皮夾克和牛仔褲，薄長的眼角銳利而攝人。那時候，他身上無形的壓迫感，讓葉芸根本不敢多看他一眼，又怎麼會想到，她和這個男人在後來的日子裡，會有這樣的交集。
“今天怎麼回來晚了？”白聞賦把玩著打火機問道。
“店裡活多，以後我想多留一會兒，這樣張裁縫也能輕鬆點。”
“是嗎？”他劃開打火機，火苗一竄，水房的牆壁上投出鬼魅而跳躍的光來。
她的長睫撲閃著，明明是嬌豔欲滴的樣子，又透出幾絲楚楚可憐。