人的承受能力是有限的, 聞斌的那句“她就是我這條命”狠狠砸在葉芸的心臟上，沉重到讓她喘不上氣來。
即便逃到裁縫店，她也並不好受, 來來往往的客人都是附近的鄰居，旁人多看她一眼，都讓葉芸感覺被暴曬在太陽下，每時每刻焦灼著。
挨到天黑關了店, 騎上車的那一刻, 無形的壓抑便縈繞在心頭。快到報亭時，遠遠看見高聳的筒子樓，她的內心不停在退縮，情不自禁放慢速度, 直到徹底停了下來, 無法再靠近一步。
她害怕回去，害怕麵對聞斌的執著，佟明芳的歎息，周圍人無休無止地議論。
筒子樓在她眼前成了吊詭悚然的怪牆, 好像她隻要再靠近一步，就能向她倒下來, 將她壓得無法喘息。這樣恐懼的心理越來越清晰, 葉芸握著把手的指節微微發顫，她鬼使神差重新騎上車，掉轉車頭, 拚了命地踩著腳踏, 就像身後有可怕的東西在追逐著她，讓她一刻也不敢停下來。
她不知道要騎去哪，還能騎去哪裡？
她已經不是初來乍到時, 去哪都不認識的鄉村姑娘了。她能認得很多條路，也能輕鬆找到很多地方。可又怎樣呢，沒有一條路是她的歸途。
她甚至在想，如果這條路就這麼騎下去，隻要她消失了，那麼是不是所有問題都迎刃而解了？
這個想法像怪物一樣啃噬著她的思維，將她所有的壓抑、理智、隱忍凶殘地撕咬開。
葉芸騎得滿頭大汗，雙眼猩紅，還是在不停地騎，直到街角開出一輛黑色轎車，葉芸才慢了下來讓它先過，沒想到轎車竟然減速停在了她的麵前。
後窗的玻璃被人搖了下來，葉芸盯著後座化著紅唇的女人，驚訝地說不出話來。
她平日接觸的人裡麵，大多數還在為了幾匹布，幾個雞蛋，幾桶油忙忙碌碌，哪裡見過有四個輪子汽車的人。
“不認識了？”蘇紅探出頭來。
葉芸這才晃過神：“紅姐？”
蘇紅上下打量了她一番，嘴角翹起笑意：“這麼晚還在外麵鍛煉身體啊？”
葉芸紅唇微啟，喘著氣，一言不發。
蘇紅打開車門，踩著高跟鞋走下車，對葉芸勾了勾手指：“下來。”
葉芸乖乖從自行車上下來，蘇紅彎下腰去，不知道跟司機交代了句什麼，那司機竟然下來抬起葉芸的自行車。
葉芸慌張地伸手：“這是做什麼？”
蘇紅挽住她抬起的胳膊：“丟不了，幫你把車送回去，你人跟我走。”
葉芸不停回頭，惦記著自己的車子，問道：“我跟你去哪？”
“反正你也不想回去，我帶你輕鬆輕鬆唄。”
離這不遠，蘇紅一路拽著她進了舞廳。晚上的舞廳更加熱鬨，燈光也尤為迷離，葉芸還是第一次在這個時候踏進來。
蘇紅帶著葉芸繞過舞池，徑直走到後麵，要了張桌子坐了下來，問她：“喝過酒沒？”
“喝過一次。”
蘇紅翹起腿，靠在椅子上：“我這記性，上次對不對，白聞賦帶你來的，我就說你遲早被他帶壞。”
蘇紅揚起手，讓服務員準備酒，聽見葉芸小聲嘀咕：“他不會把我帶壞，他也不是壞人。”
“你瞧你，還維護起他來了，他有什麼好維護的，要不是他對你動歪心思，這事能到今天這個局麵？”
葉芸抿住唇，皺緊眉頭：“你也知道了？”
蘇紅彎起眼角，覷著她：“想不知道都難，這附近誰不知道你家的事？你還說他不是壞人，他都把自己親弟弟的媳婦拐跑了，還能不是壞人啊？”
葉芸撇開頭去，聲音悶悶的：“你彆這樣說他。”
蘇紅見她當真要生氣的樣子，笑得前仰後合，明知道這丫頭臉皮薄，人又淳樸不經逗，每次見到她還是忍不住逗她，見她生氣也是軟綿綿，不會發脾氣的模樣就想笑。蘇紅倒是能理解白聞賦的心情了，她要是男人，有這麼一個討人喜歡的寶貝疙瘩，也想藏在家裡可勁兒欺負她。
葉芸轉回視線看向蘇紅，一時間也弄不明白她到底在笑什麼。
酒端上來，葉芸對蘇紅說：“我隻喝半杯，多了回去會被發現的。”
蘇紅挑了挑眉梢：“發現了又怎麼樣？那家人又不是生你養你的父母，有什麼權利管你，就算是你的父母，你又不是小孩子了，自己還拿不了主意嗎？”
葉芸直直地盯著蘇紅，忽然覺得在某些方麵，她和白聞賦是同一類人，不被世俗所困，不屑規矩和方圓。就像是舊世界的闖入者，身披新世界的光芒，這種反差感時常讓葉芸在某個瞬間被他們的思維引領著，短暫跳脫出傳統的約束。
蘇紅朝葉芸舉起酒杯，葉芸跟她碰了下杯，送到嘴邊喝了一小口。
“我其實挺羨慕你的。”放下酒杯後，葉芸由衷地說出這句話。
蘇紅淡笑道：“羨慕什麼？”
“活得自在。”
蘇紅眼皮子抬了抬，不以為然地聳了下肩：“自在是靠自己掙來的，我也不自在過，這世道女人要想自在，可比男人困難得多。”
她的目光瞥向舞池：“你看他們跳得多歡，自在嗎？”
葉芸也轉過頭去，聽見蘇紅接著道：“這些人白天壓抑自己，晚上到這找樂子，有哪個人能真正自在的。活在這世上，不自在是自找的，自在也可以自己找。”
蘇紅端起酒杯，她喝酒爽快，如同她的性格。
落了酒杯，蘇紅從精致的小手包裡拿出包煙，葉芸這才知道蘇紅竟然會抽煙。她濃密的睫毛微垂著，點燃煙，夾在細長的指間，白煙從她的紅唇裡緩緩吐出，妖嬈冷豔。
這是葉芸頭一次見到女人抽煙，不是人們口中的粗俗或者不文雅，反而在蘇紅身上是賞心悅目的。
蘇紅的目光在白煙裡變得愈發深杳，同葉芸講：“我十八歲那年在老家跟過一個男人，那人花言巧語把我騙到手，說會來我家娶我，我左等右等，等來的是他離鄉的消息。然後我呢，淪為笑柄，連我家裡人都嫌我丟人，讓我趁早滾出家門。
我跟著淘金熱偷跑去港城，路上吃的苦現在都不願意回想。
去到那裡後，沒有身份，隻能在人家餐館裡刷盤子。為了得到身份留下來，不得不跟一個比我大十五歲的男人結婚。他好賭，整天往麻將館鑽，贏了錢對我還算不錯，一旦輸了錢就將晦氣撒到我身上。後來他被人合起夥來騙光了錢，走投無路要把我送去鳳樓，你知道鳳樓是什麼地方嗎？”
葉芸搖了搖頭。
蘇紅彈掉煙灰：“你最好永遠也不要知道。”
“我的貴人是個姓薑的大老板，他對我很好，教我做生意，給我介紹人認識。我當初要是跟了他做薑太太，說不定你現在隻能在報紙上見到我了。”
“那你為什麼不跟他在一起？”葉芸問道。
說起這件事，蘇紅的臉上沒了笑容，眼裡是一閃而過的黯然，但也僅僅是一閃而過。
她沒說為什麼，隻是說起：“你看我現在，經營著酒樓，不愁吃喝，一天掙的錢許多人得忙活大半年。男人嘛，我樂意就處一處，不樂意誰也彆來招惹我。我那時候要是做薑太太，哪有這般自在，還不得看薑先生臉色拿錢，萬一哪天他把我蹬了，我還不如現在過得好。”
許是兩段經曆讓蘇紅不再輕易信任男人，而是毅然果決地回到內地靠自己站穩腳跟。有遺憾嗎？人生本就是由很多道選擇題組成，又怎麼可能當真一點遺憾都沒有。
她的經曆給了葉芸不小的震撼，讓她深切地體會到那句，這世道女人要想自在，比男人困難得多。
蘇紅滅掉了煙，吐出最後一口煙霧：“不過白聞賦是個有肩膀信得過的男人，你也比我強，我那時候什麼都不會，隻會刷盤子，起碼你有好手藝。你前段時間送過來的外套我試過了，我挺中意這種大翻領和廓形墊肩的款式，這個季節穿出去跟人談事情都有派頭，告訴我，你這些想法是從哪裡來的？”
“書上、雜誌、街上、百貨商場，就是到處看，我喜歡琢磨這些。”
蘇紅輕輕碰了下她的酒杯：“這就叫對時髦敏銳的捕捉能力，你有沒有想過為以後打算？”
葉芸端起酒杯，喝了一口酒：“想過，張裁縫乾到年底可能就不打算乾了，我在想要不要自己開個店。”
蘇紅卻撇了撇嘴角：“開裁縫店有什麼好的，累死累活一輩子困在那巴掌大的地方哪都去不了。”