久而久之，懷王一黨漸成氣候。
年初時，蕭含玉隨姨母顧氏出門拜年，還聽旁人竊竊私語，道陛下和儲君都非長壽之相，陛下子嗣單薄，恐日後皇位會落到懷王一脈。
可見流言甚囂塵上，民心猜測眾多。
蕭含玉捏著書頁，眉心微微蹙攏：“懷王會拉攏一個無權無勢的探花郎嗎？”
魏含璋：“狼子野心，貪婪不止，又何況螻蟻之輩。”
“懷王真的有心謀逆？”蕭含玉聲音壓得很低，隻他們兄妹二人才能聽見。
外麵雨漸大，細如牛毛下成了黃豆大小，擊打著車篷發出噠噠的響動。
車簾被風吹開，挾著雨點落在蕭含玉腮頰，她正要往裡避，魏含璋伸手過去，大掌摁住簾沿，極其自然地挪座在她身側。
他身高臂長，坐下來時猶如小山，擋住風雨的同時也斂去大半光亮。
蕭含玉心中忐忑，對他此時的體貼根本無暇道謝，她滿腦子全是沈敬之，全是懷王，她所托付的郎君居然會有如此心思，竟想另尋新主？
那他與自己的相遇，豈不是從開始便皆為算計？
蕭含玉覺得渾身發涼，為著孤注一擲的交托，被欺騙隱瞞的羞惱，更為著往後無法把控的局麵，她覺得自己在打哆嗦。
魏含璋握她的手。
蕭含玉如受驚般避開，抬起頭，眸光顫動。
魏含璋擰眉，趁她怔愣的光景再度握住她的手，手心濕漉漉的，手指纖細冰涼，他靠近，抬手用手背觸她額頭。
“冷嗎？”他問，雙手把她的小手攏在掌中，輕輕搓了搓，舉到唇邊哈了口氣，隔著這樣近，蕭含玉能聞到他身上淡淡的清菊味。
她搖頭，複又點頭。
魏含璋拾起毯子將她包裹起來，隻露出一顆腦袋，烏黑的發絲雲霧一般，襯的肌膚柔白勝雪。
他挪開視線，回答她方才的問題。
“他處心積慮籠絡人心，汙蔑崩逝太後為自己造勢，贏取民意獲得擁躉。若說他沒有謀逆之心，你信？”
換做旁人，魏含璋半個字都不會回應，但這話是蕭含玉問出來的，他不願瞞她。
“與其說是懷王拉攏，不如說是沈敬之主動投誠，他剛入仕便有此心機，恐怕很早便開始籌謀算計，每一步，自己需要作甚才能獲得懷王青睞，他算的一清二楚。”
“此人，心思之深不可估量。”
蕭含玉打了個冷顫。
魏含璋低頭，見她露出的頸部浮起戰栗，隻以為她冷，便伸手環過她肩頸，使人靠在自己胸口取暖。
“回去後再喝點祛風寒的藥膳。”
蕭含玉忘了出聲。
他便垂下眼皮，小姑娘窩在自己懷中，嬌小柔軟，隔著一層裘毯猶能嗅到絲絲縷縷香氣，她發間的，臉上的，以及從衣領間不斷湧出來的味道。
魏含璋合眼，聽雨點不斷墜落，他的心頭仿佛有種奇怪的情緒浮蕩，想抓住，卻又在他快要理清時倏忽逃走。
蕭含玉當夜便做了噩夢，混混沌沌間被一群白麵鬼追的到處逃竄，迷霧中找不到出路時，沈敬之拉著她往前跑，然剛上橋頭，他又翻臉不認人，陰詭地笑，隨後將她一把推了下去。
鋪天蓋地的河水令她無法呼吸，掙紮著想要醒來，但場景陡然