這之後便慢慢轉涼，等細細的雪飄在空中時，百姓們也收拾收拾準備過年，今年實在不算是個好年，水災與瘟疫如影隨形，還是荀家主動施粥，才保得潁陰百姓渡過難關，隻是其他郡縣便鞭長莫及了，聽說青州疫病最嚴重的地方一個縣的七八成人都接連去世，真是駭人聽聞。
等到了朔朔冬日，荀昭穿著夾衣，戴著風帽，去看儺祭。民間驅趕瘟疫要跳專門的儺舞，每年這個時候都非常熱鬨。
街上點起盞盞彩燈，熙熙攘攘的人群擁著看正中央穿著花花綠綠，麵上戴著不同麵具的人舞動，十幾人為一組，幾十人一起跳起奇怪卻富有韻律的舞蹈。
“郎君，他們跳的真整齊，腳是怎麼扭到後麵去的?我怎麼做不到。”玉書很是興奮，跟著問東問西。
“術業有專攻啊，精於一道並勤學苦練就能練會了。”
玉書點點頭，雖然還是不太懂，玉墨睨了他一眼道:“瞧那沒見過世麵的樣子，帶出來可彆給咱們郎君丟人。”
玉書教他說的臉熱，說什麼也要學會這個舞，兩人扭打著去仔細觀察了。
有人發現了荀昭，便讓出一條路來，讓他到前麵去看，荀昭一一笑著道謝，眼中卻是化不去的憂慮，今年少說也得有幾萬人沒了，青州的好幾個縣都遭了災，跟著來的就是疫病，一直到現在聽說還沒有遏製住。
看完儺舞回了府中，收拾收拾就到了該去磔禳的時候了，磔禳在正堂前舉行，算是一種祭祀，其實就是殺一隻活雞並分屍，荀昭一直都覺得這挺血腥的。
“哎呀，這是嚇跑那些妖物和山魅，就得這樣它們才不敢來，它們最喜歡郎君這樣細皮嫩肉的孩子了。”玉珍見他又皺眉，就知道他又看不慣這些了。
荀采笑道:“瞧元兒難受的，去拿那邊的桃木揮杆邪物吧，彆在這裡待著了。”
荀昭便拿起那截桃枝，神神叨叨地走了一圈又一圈，口中還要念念有詞，最後再把桃枝插在被分屍的雞前麵。
門前已經貼了門神，也不知道畫的是誰，隻能看出了短衣長劍，正在捕殺，要荀昭來看，這畫的還沒有他自己好。
正在那裡品評門神畫，遠遠看到荀爽並幾個仆從來了，連忙小步跑去跪好，荀爽最重禮，要是看到他閒逛又要一頓說。
荀爽跪在最前，荀昭、荀采一左一右跪於身側，後麵依次以這個次序跪著他們的仆從侍婢，雜役和佃戶蔭戶跪在外殿，待上過三回香才叫起。
“今天烤了羊”，玉珍一麵說著，一麵抬上剛烤好的滋滋作響的小羊羔，“用的是小羊羔，婢子聞著一點腥味都沒有，全是奶味。”於是片了背上最肥嫩的一塊給荀爽獻上，另又片了肉給荀昭和荀采，荀昭最愛這個蘸著茱萸末和醬吃。
令還有韭菜炒蛋、片切醬狗肉、豉汁煎魚、清湯鮑脯、甘脆泡瓜等幾樣菜魚貫而入，楠木案上有葷有素，最後每人上了一小碗糯小米烘飯。
“這個泡瓜不錯”，荀昭給姐姐和父親都狹了些，他最近吃膩了那些山珍海味，這種清爽小菜反而更得他心。
“食患不均”，荀爽見他逮住那碟泡瓜吃起來，教訓道。荀昭連忙又挾了些煎魚來吃。
吃過一頓舒心的飯，但是報上來的事就沒那麼舒心了，因為青州有百姓反叛，荀昭的那根弦一下子繃緊了。
“青州哪裡的百姓，多少人反叛啊?”
荀爽也是皺眉，以往也有疫情與災害，但是也沒有人敢說反皇帝，漢朝皇帝號稱受命於天，繼承禪讓皇位於秦，而秦始皇首個比肩三皇五帝，說句不客氣的，在漢朝百姓眼裡皇帝很是神秘，和天命掛鉤，不然他們也不會辯論天上有幾個皇帝這種荒謬的事。
“青州東萊郡，說是反叛但是很快被鎮壓下來。”這是令人奇怪的，皇帝沒派兵，世家也不會顯擺自己有軍隊，那這叛亂是誰平定的?
荀昭也覺得裡麵有文章，道:“莫非是等著來一場更大的叛亂?”
一句話仿佛撥動了荀爽的哪根弦，他佇立良久道:“是要發生大事了。”
宦官勢大，此時他們掌控政事，吏治與財政都掌控在他們手中，儘管袁隗官複原職成為司徒，朝中大部分官員都由士族擔任，但是架不住宦官為天子近臣，吹吹枕頭風就能辦事，真是憋屈。
伴隨著時間流逝，終於在光和七年，公元184年二月，荀昭最擔心的事情發生了，各地爆發黃巾起義，這是黑暗的前兆。
不過一個月，七州二十八郡都被大批揭竿而起的黃巾軍攻擊，州郡失守，百姓到處逃亡，震動京師。
“快點加派人手，把糧倉看好，不能讓他們闖進來!”荀爽的侍從吩咐著，將院裡的人指揮的團團轉，各地的百姓都翻了天，數冀州和豫州兩州為最，因為比較富庶，附近各周的起義軍都來搶糧食。
玉書見他眉頭緊皺，說道:“郎君莫慌，咱們家的佃戶和莊子上都加派了人手，那群暴民進不了咱們這裡。”