中午時分, 上城區的商業中心變得更加熱鬨，巨大的廣場上矗立著曆代卡森公爵的雕像, 周圍是一群在陽光下閃爍著七彩流光的水晶塔樓, 最宏偉的那一座赫然是法耶斯的魔法公會。
魔法公會門前永遠都很熱鬨, 有人牽著孩子們的手, 將他們帶去做天賦檢測, 有的人憂心忡忡地攥著法杖，期待這一次能夠通過升級的考核，還有些人心疼著剛才付出的金幣，懷揣著剛買到的材料急匆匆趕回家做實驗。
塔文帝國的居民們大都是深色頭發, 他們的膚色各異, 哪怕是在海島上，也有許多足不出戶閉門搞研究的魔法師, 所以隻要將頭發變黑, 掩蓋身上的異族特征, 就可以偽裝成法師的模樣。
“但是，你，閣下, 你不能隻藏起你的鰭和鱗片, 你最好穿上衣服。”
海妖微微皺起眉, “我沒有衣服, 閣下, 而且這一路上也有不少光著上身的人——”
“但他們不是魔法師, ”蘇玟難以置信地說, “你不會認為你看上去像個漁夫或者碼頭工人吧。”
兩人在小巷裡沉默地對視著。
“我的確可以讓人們看到穿衣服的你，然而幻象範圍太大的話，魔法公會裡的高階魔法師，他們會感覺到不對勁，他們並不會知道發生了什麼，但我不希望他們感到任何異常——所以，請吧。”
五分鐘後，他們穿過廣場走進了魔法公會。
大廳裡人很多，入口處有一個大櫃台，後麵站著兩個中階魔法師，他們的法袍上徽記正在閃光，看上去他們像是在為新來的人做指引，遠處有一些負責為中低階魔法師做認證的窗口，另一邊還有一群人，正在滔滔不絕地介紹著某個曆史悠久、師資強力的魔法學院。
“他們在做什麼呢，先生們？”
這時候門口附近恰好沒人，櫃台後的魔法師看了她一眼，沒在後者身上找到徽記，卻並沒有露出任何輕蔑的神色。
並不是任何人都有責任展示自己的階位，他們早就學會不能太主觀判斷每個走進公會的人，更不能以貌取人，否則最嚴重的可能會付出生命代價。
“有六個魔法學院正在招生，”一個魔法師回答道，“其中有來自貝利亞的聖安蒂斯——您一定知道吧，小姐，那可是世上最偉大的學院。”
蘇玟倒是明白他們在乾什麼，法耶斯的魔法學院其實也頗有名氣，這裡有很多天賦不錯的法師苗子，然而卡森家族全滅，還直接導致學院裡少了好幾位高階的導師。
“在卡森家族屍骨未寒的時候來到法耶斯招生？”
魔法師聳了聳肩，“您太善良了，小姐，他們可不管這些。”
蘇玟微笑了一下，“也許我可以去和他們聊聊。”
“那麼，祝你們好運——”魔法師看了看她，又看了看她旁邊的人，不太確定地說：“小姐們。”
蘇玟：“……”
大廳裡人來人往，各係元素精靈時而浮現在空氣中，有些人正努力憋出一個四階魔法，負責測試的法師們一臉無奈地搖頭，她默默地走向正在宣傳學院的那群魔法師。
聖安蒂斯學院建校已有數千年，數百位的九階魔法師和數不清的高階魔法師，都畢業於這座位於塔文帝國首都的古老學校，世上每個有誌求學的法師，大概都有能進入這魔法聖地學習的夢想。
蘇玟小的時候也曾這樣幻想過，直到咒術之神向她伸出橄欖枝。
那邊有兩個七階魔法師和兩個六階魔法師，他們胸前展示出魔法師的徽記，袖口印著聖安蒂斯學院的校徽，葵百合周邊環繞著一圈棕櫚葉，葉片上烙印著學院的縮寫。
出乎意料的是，許多人隻是和他們交談幾句就離開了，他們看上去也並不意外。
蘇玟聽到了他們的談話，“所以，你們隻收元素親和力在中等以上的學生。”
魔法師們看了過來，一個漂亮的姑娘率先回答了，她說話的時候帶點口音，神情有些傲慢，伸手指著桌上的水晶球，“是的，小姐，我想這不是什麼苛刻的條件，而且這隻是基礎要求，如果這都達不到的話，很可能連四階都無法突破，我們何必要在他們身上浪費時間呢？”
蘇玟沉吟了一聲，“這話也不對，你們學院的學費一年十個金幣啊，如果有人無法畢業，那你們也能多賺一點吧。”
“什麼？”魔法師不可置信地睜大眼睛，臉上浮現出些許被侮辱的怒意，她生氣地說，“你怎麼能說出這種話！你以為我們是那些騙錢的學院嗎，我們——”
“凱茜，不要說了，”另一個姑娘趕緊過來打斷了她，因為來自其他學院的魔法師正在看這邊，顯然他們都聽見了那句話，“抱歉，小姐，她沒意識到你是在開玩笑。”
我不是在開玩笑。
“哦，沒關係，”蘇玟當然沒這麼說，她攤開手，“這位女士致力於維護貴校的榮譽，我完全可以理解。”
凱茜對她的話卻並不滿意，魔法師姑娘揚起下巴，指著自己胸前的七階徽記，“你應該叫我閣下，這位小姐。”
——七階魔法師在塔文帝國裡並不算稀少，然而，跨入高階境界的法師，都可以直接被皇帝冊封騎士爵位，雖然他們並不真的需要貴族身份，畢竟魔法師的等階已經能讓他們贏得一切，無論是權力財富還是他人的尊重。
“是嗎，”蘇玟不置可否地笑了一下，“你希望我喊你閣下？”
有一瞬間，林西覺得她會大發雷霆，將這個公會裡所有的法師都撕碎。
凱茜當然不知道他在想什麼，她還維持著之前的姿態，“不是我希望您怎樣，這位小姐，您想要成為魔法師，想融入這裡，最好按照我們的規矩來。”
“好吧，閣下，”少女從善如流地說，她伸出手，“很榮幸見到您。”
凱茜本來以為這人會拒絕，沒想到後者就這樣妥協了，而且又是一副友善甚至謙遜的態度，她所受過的教育讓她必須做出回應。
魔法師姑娘隻好與對方握手，“您做過天賦測試了嗎？如果沒有的話，用我們的水晶球吧。”
蘇玟：“免費的嗎？”
凱茜深吸一口氣，“當然免費的！你的姐妹也可以一起！”
蘇玟覺得這時候真的有必要解釋一句了，“他實際上……是我的兄弟。”
凱茜愣了一下，旁邊的幾個魔法師都怔住了，他們不約而同看過去，林西一言不發地站著，漆黑的長發鬆垮垮地束起來，臉容秀麗又白皙，氣質安靜又有點憂鬱，他穿了一件鑲著銀扣的皮革長外套，項鏈上垂著一個小小的黑晶魚叉吊墜，戴著兩顆水潤的黑珍珠耳釘，腕上的珊瑚石是罕見的澄黃色，仿佛流動著晨曦的光澤。
除了身材偏高以及有點瘦之外——
不過，旁邊那個姑娘和他差不多高，大概隻比他矮了寸許，因此他看上去就隻剩下瘦了。
蘇玟真的不知道他們到底是怎麼想的，好吧，林西確實穿了她的衣服，但至少不是裙子吧。
“抱歉，”凱茜臉紅了，她看了看眼前這兩個人，感覺十分尷尬，“抱歉，這位先生，我並不是有意……”
林西的眼神有些疑惑：“你為什麼要道歉？”
他的聲音如此美妙，那些男性魔法師都失神了，女孩們更是臉頰泛紅心跳如擂，呼吸都有些紊亂。
“因為，因為我錯認了你的——”凱茜的臉頰如同火燒雲，法師姑娘有些不自然地扭開頭，“你不是不知道我在說什麼吧？”
林西歪過頭看向蘇玟，他用神語問：“她什麼意思？”
整個魔法公會也沒有一個半神，自然無人能聽懂這種語言，他們隻以為是某種方言，除了聽過即忘和發音詭異之外。
蘇玟聳了聳肩，“有些人認為說一位先生像女士是種侮辱，反之亦然，不過有時他們又會用這個來誇獎某些女士，說她們像是男人一樣能乾。”
林西越來越茫然了：“什麼？”
“……你知道嗎，”蘇玟拍了拍他的肩膀，“你這樣很好，不用在意他們怎麼想的。”
林西乾脆也放棄了去理解這些人的想法，他也並不真的在乎他們怎樣看待自己，實際上，他交手過的許多敵人，都曾經說出類似的話，他們的意圖似乎是要激怒他，然而他並不理解自己為什麼要因此憤怒。
海妖無奈地搖了搖頭，他轉身離開了魔法公會，似乎對這裡徹底失去了興趣。
在法師們看來，就是他完全生氣了，凱茜臉上充滿了懊惱，“抱歉，小姐。”
“不用道歉，他真的沒有被冒犯，或者說他習慣了，”蘇玟難得說著大實話，可憐的是沒人相信，“我來做個測試好嗎。”
凱茜這才想起正事，她將那些倒背如流的話語重複了一遍，關於如何聚精會神感受元素精靈，此外，每一個水晶球實際上都造價不菲，裡麵封印著各係元素精靈，還有特殊的驅散魔咒，這裡麵的魔法精靈並不活躍。
絕大部分魔法師的元素親和力都是低等，所以他們最多能讓水晶球裡的元素精靈顯形。
蘇玟耐心地聽完了各種要求，在魔法師們的注視下，伸手按上了水晶球冰涼的外殼。
水晶球猛然爆發出一陣刺目的光輝！
檢測魔陣被啟動了。
一場小型的元素風暴在球體裡席卷而成，冰水風三係元素精靈紛紛顯形，在水晶球裡雀躍狂舞，甚至周圍的空氣裡都隱隱浮現出魔法精靈們的身影，在場的中高階法師們當然都能有所感應——
他們並沒有露出震驚或者欣喜若狂的神色，畢竟，這雖然少見，但是對於聖安蒂斯這樣天才雲集的魔法學院來說，也並不算多麼稀罕。
魔法公會大廳裡不少人都看了過來，他們身邊可沒有那麼多天才，那些來自魔法學院的人目光火熱，更多的魔法師臉上都流露出羨慕嫉妒的神色。
魔法這個領域，本來就是屬於天才的世界。
普通人多付出一千倍的努力，都無法追趕那些有天賦的人，更彆說超越他們，低等的親和力已經將絕大部分人的上限鎖死在四階，中等也不過就是七階，想要再向上突破基本上是不可能的事。
雖然魔法的世界有很多奇跡存在，然而，那些奇跡依然屬於天才。
“三係元素親和力超高等，”一個男性法師欣慰地說，“你可以在今年秋季入學了，這位小姐。”
“……學費呢？”