蘇玟匆匆忙忙回到了水晶要塞。
距離她離開還不到一天, 騎士團的指揮官們和大隊長們倒是都展露出久彆重逢的熱情和想念, 紛紛圍上來打聽她去哪約會了。
等等。
“是我的錯覺, 還是……”
克莉絲汀小聲嘟囔了一句，“你看上去不太對勁, 蘇玟。”
銀發少女微笑著看了她一眼, “我很好, 是你的錯覺。”
暗精靈默默地打了個寒顫，立刻點頭如搗蒜不敢多問了。
水晶要塞上方紛紛揚揚飄灑著細碎的落雪, 天空罕見地放晴了, 永冬之地的陽光帶著少許暖意, 照耀著冰雕玉砌的要塞城樓。
蘇玟穿過走廊的時候, 一個霜巨魔衛兵向她行禮。
她停住腳步回過頭去，“如果不介意的話，我能問你個問題嗎？”
霜巨魔少年沒想到總督大人會突然開口, 他立刻站直了，神情緊張，連尾巴都有些僵硬，“為您效勞！”
“不, 彆緊張, ”蘇玟想了一下, “你有被人摸過你的角嗎？”
年輕的惡魔茫然地看了過來, 這個問題完全超乎了他的想象, 他不由伸手碰了一下自己的角。
惡魔們的犄角形狀多種多樣, 霜巨魔和炎巨魔的角大多比較粗壯, 有些人的角偏直向上生長，在上半段向後彎曲，有些人的角則是完全卷曲在頭顱兩側，比如說眼前這個霜巨魔少年。
男孩猶豫了一下，作為同類，他當然也注意到對方的角，寸許長短、幾乎都不太顯眼，確實相當罕見。
或者說聞所未聞。
“有？爸爸媽媽還活著的時候，我的朋友，還有我的未婚妻，”霜巨魔少年茫然地抓了抓頭發，他看上去越來越緊張了，不知道自己的回答是否讓對方滿意，“閣下，您千萬不要……總之，您的角十分漂亮。”
蘇玟：“……”
她不想隨便去看周圍的人腦子裡在想什麼，但是，現在不用看也能猜出對方完全誤會了。
“謝謝，”蘇玟心情複雜地道謝，“你會不會感覺，嗯，不太舒服，比如好像自己被燙傷了？”
霜巨魔：“……”
我們冰屬性的惡魔是不會被燙傷的吧？還是說總督大人去和哪個炎巨魔半神打架了？
他腦子裡一團漿糊，“大人，我，我覺得，呃，我覺得，沒有，感覺還挺好的，除了有次我和我未婚妻吵架，她差點打斷我的角之外，其他時候都還可以。”
銀發少女若有所思地低下頭。
——她還能回想起那個人滾燙的手指圈住右角的感覺，尖銳的利爪緩慢地蹭過犄角的棱線，那種宛若燒灼般熾熱的觸感，像是烈焰流竄過脊骨，然後在尾椎酥酥麻麻地散開，假如她的尾巴有絨毛而不是鱗片的話，恐怕已經炸開了。
蘇玟默默地捂住了臉。
霜巨魔呆滯地看著她，以為自己的回答讓頂頭上司十分不滿，他悔恨萬分又不知道說錯了什麼，“大人，我很抱歉……”
“不，”蘇玟抬手製止了他，“彆道歉，我隻是想起另一件事，不知道該怎麼處理而已，下次再說吧，謝謝。”
傻乎乎的惡魔少年立刻相信了，他了然地點頭，“十分榮幸。”
蘇玟丟掉了這些亂七八糟的想法，在年輕人崇拜的目光裡，化作一團白霧湧向長廊儘頭的高塔。
說實話，她十分想參與那場對黎明之神靈魂的拷問儀式。
接下來的一段時間，她又閒了下來，每天窩在高塔裡不分晝夜地研究魔法。
壁爐裡的火焰旺盛地燃燒著，幽閉的塔樓裡溫暖如春，少女靠在煉金實驗台上，攥著一根由獅蠍脊骨所製的筆刀，無精打采地向一塊月石礦上鐫刻魔咒。
她一邊走神一邊將刻完了咒文，隨手將符文石丟在一邊，看著羊皮紙上多蘿西圈圈畫畫的注意事項，前任總督閣下特意標紅了幾個重點，還備注一不小心會炸了整個塔樓，以及為什麼我會知道這個，那就是另一個故事了。
——傳送符文石的製作相當麻煩。
每個要塞裡都有專門的人負責製作各種不同的魔具，蘇玟還記得自己最開始認識的兩個暗精靈，至今還在沉睡可能永遠無法蘇醒的雙胞胎，像是他們所在的緋紅之劍那樣的氏族，因為有著相當特殊的空間魔法天賦，所以世代都在鑽研探索這類的魔法，他們製作的符文石，刻畫的傳送魔陣，都有相當獨到之處。
最重要的是，傳送這類魔法是空間領域裡最麻煩的一種，一個符文石所蘊含的魔力和能承載的魔咒都是很有限的，所以通常來說，符文石之所以捏碎即可運行，都是因為它連通了另一個大型魔陣。
這就是黎明之神完全沒想到那個傳送門堪稱通往地獄的原因。
彆說一個普通的惡魔，就算是一個半神，甚至一個準神，都未必能有一顆符文石，讓她直接傳送到黑暗神的會議廳。
通往某個戰區總督所在的要塞，這已經是指揮官們能有的最好的符文石了，一般人情況也就是通往某個崗哨，或者乾脆就是野外的傳送陣。
更多人甚至連這樣的符文石都無法得到。
蘇玟作為整個霜山戰區權力最高的人，自然擁有所有傳送陣的權限，但是，最大的用處就是可以在出事的時候趕回來。
如果再遇到之前那種性命攸關的時刻，將敵人引到水晶要塞怕是沒什麼用，除非是碰到那種想要以數量取勝的半神們，否則，倘若真的把一個次神級的敵人帶到這裡，後果之恐怖難以想象。
有一瞬間，她又回想起黎明之神的軀體在烈焰中焚燒碎裂的景象。
蘇玟完全不覺得恐怖，她從會說話的時候起，就曾在父母懷中看到異教徒在火刑中慘死，她記不清自己最初是否感到過害怕。
她隻記得死者的哀嚎久久回蕩著，她抬起頭，眼中所見的天空都變得逼仄又狹窄，長街上的商鋪和酒館喧鬨如舊，遠方是華麗的城堡和莊嚴巍峨的神殿，高高的城牆環繞在外，這城市宛如一座永遠無法翻越的囚牢，每個人都像是待宰的羔羊，無知又無助。
當她在萬象之城學習的時候，馬修樂此不疲地尋找各種刺激她的方法，這些畫麵自然也無數次在她的噩夢中往複。
直到那些感覺再也不被恐懼。
“大人，”賽琳娜的身影出現在門口，“牛角湖崗哨告急。”
很快，蘇玟就頭疼地站在會議室裡，她放大了魔法地圖，將投影集中在霜刃山脈北部的區域，那附近有一個人類城鎮和三個小型崗哨，距離水晶要塞並不是特彆遠。
“我們剛剛收到了訊號箭，”克莉絲汀伸手指向那片碧藍的溫泉湖，一道明亮的金線頓時從湖泊的位置向北延伸而出，穿過兩座高山間的河流，直指北部的死亡冰海，“這是其中一個。”
蘇玟：“……還有？”
“是的，大人，”暗精靈指揮官點了點頭，“雪流峽穀西側，以及蒼藍森林東北部——”
“大人，”一個霜巨魔衛兵急匆匆地出現在會議廳門口，“北風要塞備戰了。”
見鬼。
“這是毫無疑問的大型獸潮，”她看向克莉絲汀，“你在兼管遊騎兵軍團，對吧，閣下。”
狂獸騎士團的最高指揮官立刻跪下了，“是的，大人，但是巡邏情況一切正常，並沒有發現任何屬於獸潮階段的跡象。”
“起來，”蘇玟揮了揮手，“讓會飛的都出去支援，你，在你的騎士們中挑選一支速度最快的隊伍，至少一個中隊的人數，去往蒼藍森林，直接傳送過去，然後檢查邊界上所有的魔陣，如果發現可疑的人全部抓起來，人太多就留幾個重要的活口，其他的處理掉——這事本來該你的大隊長們去做，但是他們沒有人是半神，所以麻煩你親自跑一趟。”
“彆這麼說，您沒把我吊在城牆上我已經萬分感激了，”克莉絲汀懊惱地說，“十分抱歉，我這就走。”
暗精靈一陣風般地消失了。
一陣悠長的號角聲貫穿了整個水晶要塞。
片刻之後，內城建築群裡騰起一片飛行魔獸的身影，此時正好刮起一陣狂風，雪和冰雹劈裡啪啦地被吹到牆上，整條街道上都回蕩著亂響，空中的騎士們趴在魔獸背上，在迎麵而來的大風裡，那些巨鷹甚至都被吹得東倒西歪，很艱難地向上起飛。
“你懷疑會有人在獸潮裡趁虛而入？為什麼隻檢查蒼藍森林邊界的傳送陣？”
“因為，”蘇玟望著眼前的魔法地圖，“那裡超過了我的精神力覆蓋範圍。”