碧水群島坐落在塔文帝國中部, 風景秀麗, 主島環繞著美麗的藍色瀉湖，有著茂盛的雨林和蔥蘢的山脈，白色沙灘上生長著成群的棕櫚樹。
這些美麗又富饒的島嶼屬於沃特拉家族，他們並不算最古老的塔文貴族, 卻也有千多年的曆史, 如今的領主凱瑟琳公爵也是帝國最強的九階聖魔導師之一, 位列皇家議會, 在帝國是舉足輕重的人物。
不過, 這些年來, 因為教廷的介入, 塔文帝國的政治派係徹底分裂, 在看似平靜的局勢下, 已經成為光明神信徒的大貴族們, 與反對教廷勢力進入帝國的另一派尖銳對立，這戰火甚至蔓延到中低階貴族，層出不窮的暗殺事件讓大家終日不安人心惶惶——
沃特拉家族雖然暫時還沒有誰在某個夜晚死於非命, 然而, 十五年前公爵小姐失蹤，以及這些年來，因為凱瑟琳公爵本人的政治主張，整個家族都受到打壓，無論是卡魯斯九世為亞倫威爾斯公主定下了婚約，還是領主們或多或少都收到了要提高稅金的命令, 甚至那些在帝都任職的人，許多也都被明升暗降甚至因為莫名其妙的理由撤職。
在這種情況下，整個沃特拉家族也逐漸由最初的團結一致，變成了各執己見的兩派。
亞倫回到領主城堡的時候，人們都相當意外。
從待人接物的方麵來說，他不算是一個優秀的繼承人，不過，在塔文帝國，更重要的是魔法天賦與實力，在這個基礎上，隻要性格不會過於糟糕，其他方麵都是可以被忍受的——
總之，領主繼承人在聖安蒂斯進修，他們本來以為他至少有幾年會潛心修煉，更彆說這一屆的試煉競賽即將開始，他卻在這個時機回家了。
沃特拉家族的貴族們有將近一半都居住在領主城堡，或者是主城之內，聽聞他回家的消息，許多人都趕到了府邸中，他的堂弟堂妹們高興地議論著接下來要舉辦的一場舞會，他的叔叔阿姨們試探著詢問他要做什麼，城堡的管家則是歉意地告訴他凱瑟琳公爵現在法師塔裡修煉。
“我知道，”麵對著一屋子嘰嘰喳喳的親戚，亞倫沉悶地點了點頭，“我要開啟家族樹之塔。”
像是他們這樣有千年曆史的大貴族領主世家，必定都有許多座魔法塔，它們各有用途，有的是為島嶼的魔法壁障提供能量，有的是為了放置城堡的防禦魔陣的陣核，還有的內置聚攏魔陣創造出一個適合修煉的元素精靈密度很高的環境等待，以及最特殊的，建立整個家族譜係的塔樓，人們稱之為家族樹之塔——
通常來說，隻有新的家族成員出生時，魔法塔才會開啟。
大廳裡的男男女女們麵麵相覷，瞬息之間安靜下來。
“為什麼？”
亞倫麵無表情地看著他們，“為了雪莉。”
這一句如同水入油鍋，大廳裡頓時沸騰了，人們七嘴八舌說什麼的都有，最終有幾個長輩開口了。
“閣下，過去的十餘年裡，你已經多次派遣傭兵，耗費了巨大的財力……但是每一次都沒有結果。”
“您也許不在意得罪教廷，但是我們呢？”
“我們無法再承受教廷的壓力了，我的女兒已經收到了威脅信……”
“我的兒子已經被他們以莫名其妙的理由趕出了宮廷法師團……”
亞倫一句話都不說，看上去也不是很生氣，因為他早就知道他們持有怎樣的態度，以前他還會感動憤怒，後來他意識到真正為雪莉的失蹤夙夜不寐的人，大概隻有自己和母親，他們為什麼要在乎呢。
“那是我的錢，”大魔導師低聲說，“我願意怎麼花錢都和你們無關。”
人們一時間啞口無言。
“但是，”有個男人乾巴巴地說，“您是繼承人，不能這麼任性，教廷的人為什麼要謀殺雪莉呢，我認為……”
“她沒有死！”
亞倫咬牙切齒地看著他，湖藍的眼眸中罕見地浮現出恐怖的怒火，魔力造成的威壓一瞬間彌漫了整個房間，不過這裡大部分人都是中高階魔法師，他們不會感到難受，卻能清晰地體會到對方的情緒暴動，“她沒有死——是黑山群島的奴隸販子們。”
他勉強控製著情緒，將博德家族和私自販賣奴隸的團夥勾結一事講了出來。
這種事對於大貴族來說幾乎是不可思議的。
有人驚呼一聲，“這是很嚴重的指控，您是從哪裡聽來的？”
亞倫還沒蠢到把自己認識的新朋友賣掉，他假裝沒聽到這個質問，“雪莉還活著，這本來就是教廷對我們的報複。”
“閣下，如果真的像您所說，”另一個人臉色難看地說，“這事可能會變得很麻煩。”
“麻煩？我會不惜一切代價救出我的妹妹，”亞倫無比認真地看著她，“如果在這過程中我死了，她就是下一任沃特拉公爵，所以你最好不要用這樣的詞去形容這件事。”
“不，您誤會了，”那個女人苦笑一聲，“您有沒有聽說過博德家族的詛咒？”
領主城堡坐落在南部高地，一麵環繞著樹木蔥鬱的山脈，一側是清澈平靜的湖泊，黃昏時分的彩霞在天穹中塗抹開來。
家族樹之塔安靜地佇立在城堡的一角，雙重防禦魔陣封印了整座高聳的尖頂塔樓，那些狹窄的舷窗上有著閃閃發亮的藍色魔紋，下方的大門上刻繪著沃特拉的家徽，一道象征雷霆的閃電貫穿了波濤水紋。
空氣中泛起一陣肉眼可見的波動，模模糊糊的人影一晃而過，並沒有引起過往的仆人們的注意。
很快，大門悄無聲息地敞開了一條縫隙，那些防禦魔陣也完全沒有被啟動，那幾個人安靜地鑽入了魔法塔之內。
這座塔樓並沒有階梯和層次，一進門就是寬敞明亮的大廳，無數的魔晶燈懸掛在牆壁上，層層環繞上升，數百個名字以藍色的微光相互勾連，那象征著他們的血緣關係，而這些漂亮的花體字母旁邊，無數小小的水晶瓶漂浮在空中，星星點點的藍光流淌其上，折射出一片耀眼的輝彩，這場景美麗又夢幻。
那幾人悄然顯出身形。
“雪莉·沃特拉……”
其中一個金發男人喃喃自語著，他率先踏入了家族樹的範圍，在一大堆名字裡尋找目標，好在魔法師們並不會在成年後立刻完成婚姻，很多人可能年齡三位數都沒結婚，而且也未必會生很多孩子，所以他們不至於麵對成千上萬個名字。
“在那裡！”
另一個紅發男人揚起聲音，他抬起手指向大約三四米高的半空中，那一行字母依然在閃閃發亮，隻是不知道為什麼，偶爾會顯得有些黯淡。
下一秒，他的身後展開一對雪白的羽翼，羽毛上似乎還流溢著朦朧的光輝，他輕輕舒展翅膀，整個人飛了起來。
紅發天使飛到高處，伸手抓住了那個懸浮在空中的水晶瓶，寸許長的瓶中儲存著幾滴浮蕩的血液，它們並不是沉積在瓶底，而是很奇異地呈現出顆粒狀，有高有低地緊貼在內壁上。
他似乎也不知道為什麼會這樣，於是忍不住多看了兩眼，“你們之前說沃特拉家族有什麼東西的血統來著？”
塔樓裡十分安靜，明亮的魔晶燈照耀著大廳，穹頂的交錯橫梁投下一片陰影，恍惚間，一道黑影拂過他的手腕。
紅發天使沒有注意到這一幕，他還在看著那個裝有血液的水晶瓶，忽然間，他感覺手腕一涼。
“啊啊啊啊啊——”
那一道黑影溫柔地纏繞上他的腕骨，將這隻握著水晶瓶的右手完完整整地切斷了，斷口截麵整齊地不可思議，鮮血遲了一秒才井噴般湧出，而那隻手就這樣向地麵墜落。
天使的慘叫聲回蕩在靜謐的塔樓中，“影魔法！這裡有個刺客——”
話音未落，他身上的黑影劇烈地顫抖起來，它們抖動分裂著化為無數湧動的觸須，它們依然是不可觸碰的狀態，卻詭異地在他身上撕扯出無數的裂口，然後，他的四肢和胸腹悉數分離被撕成無數碎塊，鮮紅的血液如雨般傾盆而下。
一切都發生在瞬息之間，地麵上的幾個天使來不及展翼，他們腳下的陰影也一陣晃動，一道人影閃電般躍出。
天使們還未拔出手中的兵刃，那個人毫不猶豫地撞入他們之中，手邊延展出兩道冰冷的寒芒，淩厲的劍光在血光中乍現，割斷了左右兩人的咽喉。
最後的天使根本沒看清敵人的臉，一時也沒點燃聖火，隻是張開了聖光護盾，然而來人的動作毫無停滯，她一拳砸在了流動著金芒的護盾之上，光盾一瞬間四分五裂，天使來不及震驚，胸口就傳來一陣劇痛，然後整個胸腔被撕裂，心臟都被扯了出來。
空中的血雨紛紛揚揚飄落，黑發紅眼的少女站在橫七豎八的屍體之中，丟掉了左手中血淋淋的心臟，她的右手還握著一把薄如蟬翼的短刀，指間夾著一個水晶瓶子。
賽琳娜低頭舔了一口自己的左手，接著嫌棄地皺起眉，“呃，糟透了。”
她糾結看著前麵的屍體，腦子裡過了幾個可以使用的火係魔法，然後頭疼地想到自己也許該留一個活口，但是，這裡距離貝利亞還是太遠，誰也不好說其中有什麼變故。
半神姑娘念了一個中階火係魔法，然後煩惱地轉了兩圈，發現這些天使皮糙肉厚，一個中階魔法無法完全處理掉他們。
“……真讓她說中了，她居然連這種事都能猜到。”
賽琳娜感歎了兩句，收起手中的武器，一轉身，整個人鑽入地麵晃動的陰影中。
此時此刻，另一側的主堡大廳裡一片死寂。
那位夫人講完了博德家族的詛咒，關於那些人最初被海妖詛咒無法得到後代，後來詛咒解除，卻隻能有在他們眼中等同於廢物的平庸天賦的孩子。