大型傳送陣的白色光幕直入雲霄, 刺目的光輝逐漸散去，露出了宏偉輝煌的黑暗之都，安瑟勒瑞斯的城市籠罩在陰鬱的青灰色天空下, 在高地上能眺望到四麵八方星羅棋布的街道，交錯的長街上人流湧動。
與此同時，一座巨大的宛如城堡般的環形競技場，正從城市東側冉冉升起，無數懸浮的天梯也隨之延伸而出, 與所有的高塔和宮殿相互勾連，建起了一條又一條通向競技場的道路。
來自東大陸二十五個戰區的、通過血誓者初試的戰士們, 此時悉數進入了這座天空之城。
勝利者們一個個看上去都十分興奮, 他們許多還保留著相當的戰鬥力, 假如需要再來一輪淘汰的話, 大概也不會介意。
霜山戰區的試煉剛剛結束, 索菲站在後排, 頂著這些勝者們鄙視的眼神，打理著自己淩亂的深金卷發, 細小的沙粒從發絲間抖落, 滾過傷痕累累的手臂墜於地麵。
魅魔們一般都是深發色，金發並不算多, 但也不至於稱得上是異類。
不過，索菲也大概能理解他們的態度，畢竟他們大部分是精靈，混雜著幾個血族和獸人以及人類, 作為一個混血惡魔，但凡覺醒了血統，她就應當從身體素質上碾壓這些人。
然而現實卻是，他們遊刃有餘，自己累得像條死狗。
有一瞬間，她忽然覺得有些諷刺。
那些嘲弄自己有著黑暗種族血統而獲得今日成就的人，大概也隻是比自己更廢物的存在而已，在為失敗和不夠努力而找理由。
不過，血脈的天賦也確實很重要——
她仰起頭，這座高懸天空的競技場，周邊環繞著層層浮動的環形觀眾席，在整個浮城的最上層，有一片相當顯眼的高台，一大群半神們或坐或倚著欄杆，正一臉無聊地說話，有些人之間似乎並不認識，有的頷首致意有的正在握手，某人恢複了銀發的樣貌，尾巴伸出裙擺翹在身後，還小幅度地來回晃動著，似乎心情很愉悅的樣子，她旁邊有個相當英俊的魅魔，他們看上去相談甚歡。
那些人裡一大半都是惡魔，或者說，東大陸半神階層幾乎由大惡魔組成，北境這種地方雖然算是例外，但是，成為半神的惡魔也遠遠比其他種族要多了幾倍，許多人都被調走了而已。
這種事實足以說明血脈天賦的重要性，不過，惡魔雖然是東大陸最少的種族，但也是千千萬萬，這片土地上的半神終究也隻有幾百個。
“那就是戰區總督們，”旁邊一個好奇的人類姑娘輕輕地推了她一把，“你在看誰？”
無論是觀眾席還是即將進入賽場的血誓者候選們，無數火熱的視線從四麵八方射向高台，戰區總督們對此熟視無睹，他們都很習慣被萬眾矚目的感覺了，大家若無其事地繼續聊天，他們身後都跟著兩三個軍團指揮官，這些人也是半神，高台上林林總總站了將近一百人。
索菲小聲和那個人類姑娘聊天，後者翹首以盼地注視著半神們，“你看到站在最北邊的那幾個人了嗎，黑頭發的。”
在一大群頭頂犄角晃著尾巴的惡魔中間，海妖們的身影甚至顯得有些瘦弱，他們也不怎麼張揚，隻是安安靜靜地湊在一起小聲說話，為首的黑發青年容貌雋秀，氣質又有點貴族般的憂鬱。
“林西閣下是戰區總督裡麵唯一的準神，”人類姑娘小聲說，“海妖的身體素質比惡魔差多了，然而他能碾壓上麵的所有人——”
“那可不一定。”
索菲還沒來得及說話，身邊一個人插嘴說，“聽說霜山戰區的總督曾經一個人打敗了季節四神——”
這個話題立刻引起了周圍人們的興趣，他們紛紛湊過來，七嘴八舌地議論著死亡冰海的戰役，塔文帝國乃至西大陸都知曉的事情，黑暗種族們沒理由未聽說過，而且他們知道的更多，譬如說後麵有神明出現。
“據說那一戰發生在死亡冰海的元素風暴裡，”那個暗精靈繪聲繪色地描述著自己聽來的故事，“蘇玟閣下讓她的士兵6們都撤退到戰區邊境，自己一個人迎戰了四個次神！而且她把他們都打敗了！”
“這是真的嗎？”
“我的指揮官的朋友的表姐就在水晶要塞的警備大隊裡任職，她親眼所見那四個埃爾維斯的走狗出現在死亡冰海——”
“那麼蘇玟閣下恐怕已經不是半神了吧？”
“仔細想想，我們認為她是半神，隻是因為大部分戰區總督都是半神，她從沒對外宣稱過自己就是——”
“難道她不是馬修閣下和某個霜巨魔的女兒嗎？我聽說她是在萬象之城長大的，”
“見鬼，這是真的嗎？她是神族和惡魔的混血？！”
“呃，我怎麼聽彆人說她是伊利亞斯冕下和某個霜巨魔邂逅之後——”
“…………”
在這座天空浮城的上層，蘇玟默默捏斷了一根金屬欄杆。
——作為咒術之神親自教導的學生，一個擅長精神魔法的半神，被彆人提起名字時，她也是會有所感應的。
對於神祇們而言，名字裡蘊含著特殊的魔力。
譬如說馬修，在東大陸不好說，在西大陸必然有和其重名的人，或者發音類似的其他名字，但是，當他被彆人提起時，隻要那人意指的對象確實是咒術之神本人，這就會傳入他耳中。
前提是他想的話。
蘇玟也是這樣，她不會去分神傾聽每一句帶有自己名字的話語，否則她將會被許多汙言穢語終日纏繞，不過在這樣近的距離之下，下麵那些戰士們的聊天，尤其是念出了她的名字，她也有興趣聽兩句。
然後就聽到這令人感到無比驚悚的言論。
說真的，馬修也就算了，畢竟他們倆至少都是銀發，而且一定程度上說，馬修確實養了她將近一百年——好吧，動詞可能不太對，但總之那些揣測雖然並不切實，卻也不完全算是空穴來風。
伊利亞斯又是怎麼回事？
——竟然有人認為自己是他的女兒？！
他們倆除了都有角和尾巴以外，還有什麼地方相似嗎？要是這麼說的話，這滿眼成千上萬的惡魔們是不是都算他的孩子？
蘇玟被這個想法逗笑了。
旁邊的黑發青年不解地側過頭。
那是一個成熟的魅魔，他身材修長，發如鴉羽，頭頂的犄角精巧尖長，有著漂亮的螺旋紋路，容貌英挺俊美，銀紅色的眼眸鬼魅又邪異，充斥著一種奇特的吸引力，瞳孔中綻裂出誘人墮落的深淵。
作為紅河戰區的總督，這位半神閣下在同僚裡也算是有點名氣了，倒不是因為彆的，百年前一隊教廷騎士潛入了高蘭平原邊界，後來火炎之神大發雷霆，差點把他打得半死——