紅葉鎮的鎮口在沿湖路的路口, 沿著沿湖路往裡開車見到岔路轉進去就是和平路，和平路的儘頭便是獅頭峰。沿湖路一邊是鎮子、一邊是大片荒蕪的土地, 現在這些地都在秦深的手上, 種了大片的果樹之外還修建了小公園和一個室內遊泳館。
小公園基礎設施弄好了，花木會在開春之後陸續栽種, 遊泳館外牆立麵做好了，內部裝修進行了一半, 剩下的一半年後繼續，預計五一勞動節前會對外開放。
原本沿湖路路兩邊光禿禿一片，章俟海買下了土地之後順帶在兩邊種植了行道樹，最普通的香樟樹，“砍了”腦袋包著塑料布的四五年生成樹, 待來年春天萌芽生枝，這兒就會大變摸樣。香樟樹長得很快的，不出幾年這邊就會綠樹成蔭。
鎮口有著三棵大槐樹，樹下立著一塊石頭，石頭上蒼勁有力的三個字——紅葉鎮。
每到過年, 各家各戶會將自己家多餘的東西拿到鎮口進行售賣, 換幾個錢好過年, 久而久之這邊就形成了一個露天集市，以前無組織無紀律, 發生過事故和打架鬥毆, 後來鎮政府出麵進行了規劃, 警察進行秩序維護, 就好了許多。
如今，紅葉鎮鎮口的露天集市成了特色，集市的規模在變大，吸引了來自十裡八鄉的人過來買東西。
人多了，各種消息就在眾人嘴邊流傳。
“我聽說已經被偷了十個孩子，最大的十二了，最小的幾個月大。喪天良哦，丟了孩子的爹媽該多著急。”
“可不是，我最近都不讓孩子一個人單獨上下學了，不是我，就是他爸爸接送。”
“警察不給力，怎麼還沒有把人販子抓到！”
“唉，丟了孩子的人家這個年怎麼過哦。”
秦深曾經在《生命的價格——七分錢》裡麵看到過這麼一句話，“人販子，老鴇，以至近來的綁票土匪，都就他們的所有物，標上參差的價格，出賣於人。”拐賣人口，特彆是拐帶出賣兒童，在父母的心頭上剜肉，簡直可恨。
接手客棧，接觸到神神奇奇的事情，秦深逐漸接受了因果報應的說法，相信那麼人販子不會得到好死、死後會下地獄。可是他們造成的傷痛不是地獄修羅可以彌補的，那些丟了孩子的家庭該多麼痛苦。
熙熙攘攘的人從身邊走過，秦深扭頭去找，已經找不到剛才說話的兩個女人。
“小哥是看中我這邊的豆腐了？我家的豆腐可是接了山上的泉水慢慢用石磨磨出來的，要不要來兩塊嘗嘗，一塊錢一塊，不好吃不要你的錢。”
秦深低頭看，發現自己正好站在一個豆腐攤位前，桌子上擺放了好幾板的豆腐，還有豆腐乾、豆腐皮之類的豆製品。
把手上拎著的袋子給攤主看，秦深說：“我已經買過了。”
攤主也不惱，笑嗬嗬地繼續推薦自家的其他豆製品，“豆腐乾和豆腐兩個味兒，要不要買點兒豆腐乾嘗嘗，一塊五兩塊。我家的豆子好、水好，做出來的豆腐乾沾了醬油吃都行，配配粥你肯定喜歡。要不來兩塊兒？”
秦深見攤主那麼熱情，扯了袋子豆腐乾都給他裝好了，再看看豆腐乾的確不錯，就買了，“來個十塊，我那邊人多，兩塊給誰吃啊。”
“好咧。”做成了一筆大生意，攤主的牙花子都笑出來了，“給你裝好，你回家吃吃看，不好吃可以拎著豆腐乾到我店裡麵找我，我家的店就在菜市場裡頭，很好找的。”
秦深接過豆腐乾，笑著說：“哈哈，有你這句話，這豆腐乾肯定差不了。”
“那是那是。”攤主收了錢，手機響了一下，他瞥了一眼，臉上的笑容消失，歎了一聲，“造孽哦，我親戚家的孩子被人偷了，奶奶推著小推車帶著在外麵逛街的，她就低著頭看了一眼東西，小推車裡的小孫子就不見了，才十個月大。現在發動全家人在找，等會兒我收了攤也去幫忙。”
“最近人販子活動很活躍？”秦深的活動地點很局限，消息就有些滯後，要不是今天在集市裡麵走走，還真不知道附近發生了大事兒。
“可不是，還非常猖獗，周邊的鎮子一個月裡麵已經丟了十個孩子。”攤主把找的零錢給秦深，繼續說：“人販子不敢來我們紅葉鎮，我們可是有山神庇佑的，不過家裡麵有孩子的還是要注意嘍。”
紅葉鎮流傳的傳說，保護這一方水土的英雄最後成了山神，就住在他們鎮子旁邊的山上，所以說有山神庇佑。
秦深讚同攤主的說法，不怕一萬就怕萬一，等丟丟放學回家了，他要和孩子就安全問題再好好說說。
送豬肉的給秦深打了電話，人來了，秦深穿過人群走了過去，確定兩頭豬全須全尾，下水、血一樣不缺之後，在訂貨單上簽了字，開著車回了客棧。
客棧內，仇寶成已經帶著王樂彬和五娘做好了準備，就等著老板帶著兩頭豬回來。
不用自己殺豬省了許多麻煩，仇寶成隻要按照食材的要求分解一下豬肉就好，中午就用筒子骨做湯，吃殺豬菜。
他們這邊不好血腸這一口，所有豬血做成了血豆腐，可以下火鍋也可以單獨做菜。
四條前腿的蹄髈肉灌了香腸，按照七分瘦、三分肥的比列添加肥肉，有仇寶成秘製口味的、有秦深家老口味的、有川味麻辣口的……不僅僅是灌了香腸，還切了肋條肉做臘肉。
到了傍晚，郭躍去山上砍了一些柏樹枝回來堆放在客棧前院的空地上，仇寶成將自己調製好的香辛料倒在柏樹枝上，“小王，從爐子上抽一根柴火來點火。”
柏樹枝旁做了個兩個架子掛肉。
“好的寶成哥，我這就去。”把肉掛上去的王樂彬趕忙去簡易灶台那兒抽了一根燃著火的柴火出來，按照仇寶成說的在柏樹下點燃。
柏樹枝上燃燒不淨的油脂會隨著煙霧上升，熏染在醃製過的香腸、肉條、雞鴨身上，熏上一個晚上之後懸掛風乾，就是本地口味的煙熏肉。
當然，也有直接風乾不熏製的香腸和臘肉，客棧做的口味多多的，總有一款會讓人愛上。
把橘子肉吃掉，仇寶成把橘子皮扔進了柏樹枝裡頭，撐著大腿站了起來，“小王你不用看著，這個火不會滅。”
“嗯嗯。”王樂彬滿口包著橘子不方便說話，就點頭表示自己知道了。
仇寶成進去做晚飯，王樂彬在外麵待了一會兒，又剝了一個橘子把橘子皮扔進柏樹堆裡，喊黃三尾過來吃果肉，“三尾，天晚了，草明天再除，我們進屋。”
黃三尾像是受驚的兔子躥到了王樂彬的身後，抓著王樂彬身後的衣服指著天上說：“天上有隻怪鳥。”
王樂彬抬頭望去，漸漸黑沉的天上盤旋著一隻通體黑色的大鳥，翅膀展開有兩米多，更令人的驚訝的是，那隻鳥腦袋的地方簇擁著八個頭，這是一隻鬼車鳥。
“噶，噶——”鬼車鳥粗糲的叫聲從上空傳來。
隨著叫聲，有黑色的血液滴落，“啪嗒”落在王樂彬的身前，“呲”一聲，附著其上的黑氣消散於空氣中。
鬼車鳥也就是九頭鳥血液滴落的地方會有災禍，它們會出沒在難產的婦人身邊、會拐走落單的孩子，是不祥之物。
天空中的鬼車鳥盤旋了一會兒，漸漸飛遠，王樂彬抓住黃三尾的手將人半摟進懷裡麵，拍著他的背安撫著說：“不怕不怕，鬼車鳥飛走了。”
黃三尾鼓著腮幫子給自己打氣，“不怕不怕，在客棧裡麵不怕。”
“哈哈，在我身邊也不用害怕。”
黃三尾認真地點頭，“對，在你身邊就不會覺得害怕。”
膩膩歪歪、成天撒狗糧的兩個家夥走進了屋內，有濃鬱的香味從廚房內飄出來，王樂彬用力地吸了兩口氣，“好香啊。”
“寶成哥在做鵝呢，裡麵可是放了老板我買的老豆腐，肯定香。”坐在桌邊陪著兒子做作業的秦深大言不慚，將老灶鵝的香味都歸功於自己。
還是有人捧場的，丟丟說：“難怪這麼香，晚上我要多吃幾塊豆腐。”
秦深揉著兒子的臉，“爸爸的小可愛，你最好了。”
丟丟的小臉兒被揉的變形，說話走音，“爸爸也最好了。”
秦深在兒子的腦袋上擼了一把，動作看似粗魯其實非常輕柔地按著丟丟的腦袋讓他繼續寫作業，做完了就可以玩一會兒了。
“老板，俺要住店，帶著六個小娃娃。”不知何時，從門外走進來一位中年婦女，四十多歲的樣子，穿著厚實的紅色碎花大棉襖、頭上裹著一塊藍色的頭巾，頭巾擋住了鼻子以下的部位，她伸出粗糙、紅腫的手拉下頭巾露出乾裂的唇。
她的手上抱著個孩子，用一塊柔軟的鵝黃色抓絨毯子蓋著，毯子上不知道蹭了什麼汙跡，灰一條黑一條的。她的身旁跟著五個大小不一的小朋友，大的看起來八（九）歲，小的也就三四歲，穿著不是很統一。
不是說有的看起來很洋氣、有的有些土，而是時代感，大的那個孩子穿著打扮和秦深小時候差不多，小的那個和丟丟小時候差不多，風格差異還是蠻大的。
來者是客，秦深不會趕人，讓六娘招呼孩子們坐下，自己領著中年婦人做登記。
“姓名。”
“鬼婦。”
“地址。”
“酆都。”
秦深刷刷幾筆將信息錄入，露出一個親和的笑容柔聲地說：“我們這邊有標間、大床房、套房，價錢分彆是……請問需要什麼規格的？”
局促不安地鬼婦在秦深的笑容中逐漸安定了下來，她抓著自己的衣角，露出一個拘謹卻純善的質樸笑容，“要個套房，再苦也不能夠苦孩子，俺有錢，攢了好久，就住兩天，夠了夠了。”
抱著孩子的鬼婦單手解開自己碎花棉襖的下擺，露出裡麵翠綠的厚衣服，從翠綠色衣服的口袋裡掏出個鼓鼓囊囊的手絹。手絹放在吧台的邊緣，用手小心翼翼地一層一層揭開，露出裡麵的幾張整錢和一堆零碎的鈔票。
毛票折疊的痕跡很嚴重，但鬼婦一張一張的平整開來疊放在一起，一整包錢拿出大半給了秦深付了房錢，“攢了好久，終於有用處了。”
“大姐不容易，為了孩子辛苦了。”秦深也沒有數，將這堆帶著體溫的錢放進了抽屜內，他問鬼婦：“大姐，這些都是你的孩子。”
鬼婦懷裡麵的小娃娃不舒服地哼唧了兩聲，鬼婦慈愛地拍撫了幾下，“寶寶乖，寶寶乖，阿娘給你弄吃的，很快就有吃的了。”
客棧內溫度高，蓋著孩子的抓絨毯子鬼婦拿掉了放到桌子上，露出裡麵十個月大小的孩子，孩子臉上掛著淚痕，小手抵在鬼婦的棉襖上抗拒地想要離開這個懷抱，他不安地抽抽著哭。
鬼婦輕輕柔柔地拍打著孩子，有些粗糲的聲音唱起了童謠，“千裡草、青青苗，媽媽背著個小寶寶……”
她的聲音明明不是溫柔輕緩的，唱著曲調奇怪的童謠卻格外地安撫人心，抽嗒嗒的小孩子平靜了下來。
鬼婦長籲了一口氣，不安地對著秦深笑笑，“不好意思，孩子還小，不舒服總是哭。”
“沒什麼的，小孩子不舒服就是這樣。”秦深笑笑，對鬼婦回避了他的問題並沒有繼續問。“孩子哪裡不舒服？我們這裡有一些適合小孩子用的藥，還可以請大夫過來。”
鬼婦拍拍孩子，“就是肚子餓了，吃點兒東西就好。”
“客棧裡沒有奶粉，給孩子燉個雞蛋吧，很快就好了，你等等。”秦深扭頭對裡麵的仇寶成說：“寶成哥，燉個雞蛋，給小寶寶吃的。”
“知道了。”仇寶成的聲音從裡麵傳來。
鬼婦感激地躬身，連連說：“謝謝，謝謝。”
“不值當什麼，大姐彆彎腰了，小心傷到孩子。”
鬼婦帶著孩子們過來的時間剛剛好，差不多是客棧開飯的時候，她帶來的孩子們很懂事，大的照顧小的、小的也不用哄著就會吃飯，吃完了還會幫忙收拾碗筷。
晚飯吃好了休息半個小時丟丟繼續做作業，還有一點兒收尾的內容沒有完成，寫上幾行就好。鬼婦帶來的一個五六歲的男孩子羨慕地盯著丟丟的作業看，黑溜溜的眼睛裡滿是渴望，實在是按捺不住，孩子靠近了丟丟小聲地問：“可以給我一本書看看嗎？”
丟丟抬頭看著這個比自己年齡稍微小點兒的孩子，純真的眼睛裡沒有拒絕，他點點頭，“好的呀，可以給語文書嗎，我正在做數學。”
小孩子激動地握住小手，“可以的，可以的，謝謝。”
從丟丟的手裡麵接過書，小孩子在桌邊坐了下來，鄭重地翻開書頁，沮喪地發現上麵有很多字自己不認識，在一篇有關於李子的課文上停了下來，小手指在“李”上磨搓，眼睛裡流露出不符合年紀的追憶神情，這個字他認識。
“小朋友吃水果吧，冰糖心的蘋果，挺甜的。”秦深給另一桌的孩子送了果盤之後給丟丟這邊送來，坐下之後讓小孩子也吃。
小孩子又是想吃又是不敢地咬著自己的下唇，摸樣有些膽怯，側頭偷偷打量秦深，發現對方臉上沒有嫌棄，隻有鼓勵，提著的心慢慢放了下來，又有鬼媽媽衝他點點頭，小孩兒拿了一塊蘋果像是一隻容易受到驚嚇的小鬆鼠一樣吃著。
秦深笑著問：“小朋友你叫什麼名字呀，幾歲了？”