周嘉行站在那兒, 背影一動不動。
山一樣冷峻。
背對著九寧, 他眉頭輕擰。
苦笑了一下。
兩人都沒說話。
沉默了片刻，門外腳步聲雜亂, 懷朗跑上樓, 聲音裡是掩飾不住的焦急：“郞主, 信報來了！”
九寧還在發怔，吱嘎一聲輕響。
周嘉行出去了。
即使在這種時候，他依舊沒有失態, 關門的動作很輕。
九寧抱緊雙臂，抬頭環顧一圈，發現他出去之前順便把窗戶也合上了。
房裡很暖和。
她坐在黑暗中，身上裹著周嘉行的鬥篷，茫然無措了許久, 一點一點慢慢梳理混亂的思緒。
周嘉行早就知道她在騙他。
他不生氣, 而且還想保護她。
條件是她以後不能騙他。
這幾句話拚湊到一起, 怎麼都說不通。
光是這些也就罷了……最讓她不理解的是，他看出她所有不對勁的地方, 居然就這麼輕描淡寫地掠過去, 一點也不好奇，完全沒有深究的意思。
明明這才是重點。
而且，他今天反客為主, 步步緊逼, 一環套一環, 她的心理防線差一點就被他擊潰了。
隻差那麼一點點。
可最後一刻, 周嘉行突然放棄了。
放棄得很果斷，很乾脆，就好像之前不停逼問她的人是另一個人。
他穩操勝券。
但最後輸的人還是他。
九寧逃過一劫。
然而她沒有劫後餘生的喜悅感。
相反，腦子裡亂七八糟的，一塌糊塗。
像一團攪合得稀爛的漿糊。
這種莫名煩躁、惱怒，渾身熱血上湧、忍不住想發脾氣的情緒很陌生。
她也會發怒，也會暴躁，也會氣急敗壞，但眼下這種讓她眼睛酸酸脹脹的怒意明顯和以前的不一樣。
小弟們拋棄她，欺騙她，她氣一陣就把他們給全忘了。
舊的不去新的不來，反正是用錢買來的，用不著當真。
周嘉行懷疑她，她卻有種被羞辱、被輕視的感覺。
她知道自己底氣不足，因為她有一個永遠不能對其他人吐露的秘密。
解釋起來太麻煩了，也不想對其他人解釋，她自己都還沒弄清楚呢！
但是……自從那次在永安寺外，接過周嘉行遞來的花枝後……她就沒騙過他了。
真的。
……
剛剛關上的窗戶突然發出吱嘎聲，細微的窸窸窣窣響動後，一個嬌小的身影小心翼翼地爬進屋，順著牆角，躡手躡足靠近床榻。
“九娘？”
九寧驀然清醒，抬起頭。
多弟蹲在她麵前，神色緊張，聲音有些輕顫：“那個周使君太可怕了！我們得趕緊走！”
熟睡中突然被帶進守衛森嚴的大明宮，醒來以後，多弟嚇得手腳不知道該往哪裡放。還好帶走她們的人是雪庭的武僧，態度也很和善，她才沒大喊大叫。不過皇宮實在太大太宏偉也太危險了，多弟根本不敢在宮裡多待，生怕一個不小心被那些巡查的金吾衛抓去砍了腦袋。所以九寧告訴她要出宮找周嘉行的時候，她頭一個讚成。
去哪裡都好，皇宮這種地方不能多待！
北上途中，九寧偶爾會幫周嘉行處理些雜務，閒暇時一直在學習方言，順便也教多弟。她們倆的方言說得還算地道，一路有驚無險地離開大明宮，來找周嘉行。
周嘉行卻不在，連阿山他們也一起消失了。
多弟陪九寧等了一夜。
今早裡坊外邊突然鬨騰起來，很多富戶卷包袱倉皇逃離宅子，附近大宅走水，大火很快蔓延半座裡坊。
九寧聽到響動聲，抓住幾個路人打聽，問不出所以然，怕等在城外的炎延他們出事，讓多弟出城去報信，自己去找雪庭，又擔心周嘉行這邊找不到她，去而複返。
然後就被周嘉行扛回屋了。
城門已經關閉，多弟出不去，隻得原路返回，見情況不對勁，沒有馬上現身，從灶房那邊的破洞偷偷溜進屋，躲在一個一般人不會注意到的角落裡，剛站穩，一雙靴子飛了出來，擦著她的肩膀落下去。
她嚇了一跳，心幾乎跳出喉嚨眼，悄悄探頭往屋裡看，差點驚叫出聲。
二郎——周嘉行竟然這麼對九娘！他把九娘按在床上，撕她的衣裳，還把她的靴子脫了！
隔得太遠，聽不清兩人在說什麼，燈光也模糊，看不清他們的表情，可毫無疑問，周嘉行那廝不懷好意！
他在強迫九娘！
多弟急出一身冷汗。
她比九寧年長，又從府中最底層的侍婢做起，什麼烏煙瘴氣的東西都見過、聽過，也被人調戲過，九寧生得這麼好看，又正好是剛剛含苞吐蕊的年紀。和她差不多大的鄉下娘子，已經可以說親嫁人了。
周嘉行那個混蛋！
難怪他會出手救九寧，原來打的是這樣的主意！
多弟急得不行，又怕被人發現，提心吊膽，心口直發慌。
萬幸，被扔出來的隻有一雙靴子，周嘉行也沒有其他輕慢九寧的動作。
多弟脫下自己的靴子，要給九寧穿上。
“趁外麵這麼亂，我們快跑吧！”
九寧望著多弟，按住她的手。
“多弟……如果你發現有個人一直騙你，你會怎麼對她？”
多弟茫然了一會兒，下意識脫口而出：“那我就和她一刀兩斷！再也不會把她當朋友！還要以牙還牙！”
要是放在以前，她不敢說這樣的話。
她會隱藏自己的小心思，對九寧說：“我會問清她騙我的原因，她肯定有苦衷。”
那樣九寧才會把她當成一個寬和大度的好人，喜歡她，重用她。
但長久相處下來，多弟漸漸發現，九寧一點也不計較她的小心思、小心機。
她也不能確定九寧是怎麼看自己的，隻隱隱覺得，可以如實說出自己心裡在想什麼，九寧不會笑話她。
哪怕發現她是個小人。
果然，即使她說出以牙還牙幾個字，九寧也沒露出嫌惡的表情，隻是笑了笑。
多弟收起剛才脫口說出真實想法後的惴惴不安，暗暗鬆口氣。
……
被欺騙後恩斷義絕、以牙還牙，這才是正常反應。
九寧想。
周嘉行的反應不對。
他肯定還有隱瞞。
見她沉默，多弟接著給她穿靴子，“九娘，周使君一直在騙你，是不是？”
聲音極力壓低了，還是有幾分不忿。
九寧挑挑眉，嗤笑了一聲。
“不……應該說我一直在騙他……”她頓了一下。
等她打定主意不再欺騙周嘉行、正式離開周家的時候，周嘉行反過來騙她。
並且不願再相信她。
所以才會要她承諾不再騙他。
九寧這會兒才真的冷靜下來，總結道：“總之，我咎由自取，他古裡古怪。”
多弟沒聽明白。
她覺得，其實九寧可能也不懂發生了什麼。
九寧是嬌養的高貴千金，那些齷齪的事聽都沒聽說過，又怎麼會懂？
江州的郎君……那些世家公子，明裡暗裡給九寧獻殷勤，眼皮子都快眨抽筋，九寧愣是一點感覺也沒有，還以為對方在挑戰她，興致勃勃要和對方鬥雞。
那幾個公子後來天天去鬥雞場轉悠，十一郎他們幾個一眼就看出他們的心思，背著九寧把他們揍了一頓。
八娘在一旁給十一郎加油鼓勁：敢打他們家九娘的主意，打！
十一郎的膽子很大程度上就是這麼練出來的。
要不是因為周都督舍不得太早給九寧定親，一直不吭聲，求親的人家早就踏破周家門檻。
就這樣了，九寧還以為十一郎他們在鬨著玩。
可憐那幾個多愁善感的郎君，據說回家大病一場，養好病之後接著去鬥雞場打轉，為此都成了鬥雞好手。
多弟想了想，既然九寧沒有想到這裡，那還是不要和她挑明。
她替九寧下了一個定論：“周使君居心不良！陰險！”
良心大大的壞！
九寧沒糾正她的話，揉揉眉心。
“頭好疼。”
真的頭疼，也不知是被周嘉行氣的，還是被嚇的。
又或者被那股盤繞在自己心中的惱怒情緒給折騰的。
總之，還是一團亂麻。
亂麻可以拿剪刀哢嚓哢嚓全剪了。
紊亂的心緒不行。
九寧很想打人。
“上都太危險了，我們還是回去吧，有都督和三郎在，周使君不敢動您！”
多弟知道周嘉行肯定是讓九寧頭疼的罪魁禍首，幫她穿好靴子，小聲道。
九寧怔了一會兒。
都督，三哥。
她搖搖頭，脫下靴子，讓多弟自己穿上。
“你穿著吧。”
不等多弟拒絕，她甩開鬥篷，下意識去摸靴子裡的匕首。
摸了半天沒摸到，突然反應過來靴子被周嘉行給扔出去了。
藏在裡麵的匕首自然也沒了。
他知道她的習慣，匕首還是他替她挑的。
九寧朝天翻個白眼，儘量輕手輕腳地撕下床帳，揉成兩團，包住自己的腳。
天寒地凍，外麵積雪盈尺，沒有防寒的靴子根本沒法走路。
多弟皺眉說：“九娘，穿我的吧……”
九寧推開她的手，“靴子不合腳，等會兒跑起來是累贅，不如不穿……彆驚動其他人。”
先出去，然後找到雪庭和炎延他們。
多弟應是。
主仆兩個檢查了一遍，把身上可能發出聲響的東西全仔細收好，走到窗邊，推開一條細縫。
“剛才來了幾個信報，好像很急，周使君去書房了，其他人也跟去了，阿山他們守在另外一邊的樓下。”多弟已經摸清周圍的部署，“周使君不許彆人跟過來，所以這裡一個人都沒有。”
周嘉行暴怒，他的部下很乖覺，全都退到另一邊去守著了，還有一部分被打發去救火。隻有剛才靴子落地時有人過來瞧了一眼，然後懷朗立刻把所有人遣走了。
所以多弟才僥幸沒被人發現。
多弟隨手扔了根簪子出去。
風聲裡傳來“叮”的一聲細響。
多弟等了半天，見周圍沒有動靜，鬆口氣，讓九寧先出去，她負責警戒。
九寧翻出窗戶，貼著牆壁往下溜。
外麵果然一個人都沒有，大火燃燒聲越來越小，火光也黯淡了，其他人可能都救火去了。
火光弱下來，滿地積雪反射出些許亮光，九寧往下掃一眼，沒看到腳印。
空空如也。
等等，這不對……
九寧心裡咯噔一聲。
雪地上乾乾淨淨的……她的靴子呢？
剛才靴子被周嘉行扔出去，阿山他們沒敢靠近就被趕走，誰敢過來撿走靴子？
寂靜的雪地，響起長靴踏過鬆軟積雪的腳步聲。
樓下一個人影漸漸走近。
他抬起頭，看著大半個身子懸空的九寧。
“下來。”
他道，伸出手，手裡正拿著九寧的長靴。
九寧居高臨下，俯視著他，頗想直接對著他那張在夜色中愈顯線條剛硬的臉蹬一腳。
他今晚好煩啊。
……
“九娘，快走！”
樓上屋裡，多弟忽然被衝進屋的懷朗製住，連忙出聲提醒九寧。
九寧在冷風中飛快環顧一周。
呃……晚了。
她冷得直哆嗦，索性往下一躍。
本以為會雙腳會踩在冰涼的積雪上。
她都做好搶靴子的準備了，還沒落地，眼角黑影一閃，一雙胳膊飛快靠近，牢牢抱住她。
不等她反應，周嘉行攬住她，抱緊，大步走到階前。
阿山不知道什麼時候過來了，手裡牽著九寧的白馬。
他低著頭，眼觀鼻鼻觀心，一聲不吭，盯著自己的靴子，看得很入神。
周嘉行抱著九寧，送她到馬背上，抬起她的腿。
目光落在那兩包纏得厚厚的、一看就知道是從床帳上扯下來的碎布上，嘴角扯了扯。
“想跑？”
“嗯，暫時不想看到你。”
九寧語氣惡劣。
旁邊的阿山心中暗暗叫苦，他怎麼就這麼倒黴？偏偏撞上郞主和九娘吵架……還不如去養雞呢！救火也行啊！
“現在不是你想這些的時候，沒時間和你解釋太多，跟著我，先出城。”
周嘉行俯身，手指一挑，扯開碎布，撕斷，隨手扔掉，然後幫九寧穿上靴子。
動作輕柔。
九寧看著他烏黑的發頂，沒說話。
剛剛是他脫的，這會兒又來給她穿，他不累嗎？
周嘉行挺直脊背，摘下腰間的彎刀，遞給她，“拿著。”
九寧沒接。
周嘉行：“比你的匕首好用。”
九寧還是沒接：“對你有用嗎？”
兩人對視了一刹那。
周嘉行轉身走開，彎刀往阿山手上一拍。
阿山嚇了一跳，差點沒站穩，手忙腳亂接住彎刀。
多弟被懷朗帶下來，大門外馬嘶陣陣，所有親隨早就整裝待發，信報們已經提前動身，快馬加鞭，直奔城西。
人人表情凝重，行色匆匆。
裡坊深處有哭聲傳來，處處一片狼藉。
天快亮了，鵝毛大雪洋洋灑灑飄下。
九寧知道現在不是任性的時候，也明白自己跑不了，確認多弟沒被落下，問：“我叔叔……我是說雪庭在哪兒？”
“我已經派人去通知他。”
周嘉行抖開一件新鬥篷，罩在九寧肩上，“還有城外的炎延，也讓他們撤走了。”
九寧攏緊鬥篷，看他一眼。
神情複雜。
心情也很複雜。
還是好想狠狠蹬他一腳。
心裡正琢磨著，眼前一花，然後背後貼上來一道溫熱的、堅實的……胸膛。
九寧瞪大眼睛，不可置信地扭頭。
背後的周嘉行俯身，下巴擦過她的額頭，短硬的胡茬蹭得她又癢又疼。
他攬緊她，讓她坐穩，低沉的聲音在她耳畔回旋：“我和你共乘一騎，彆動其他心思。”
鞭子甩下，白馬邁開四蹄，在雪中狂奔起來。
九寧：！
出城的路上很不順利，接連幾次被攔截下來查問身份。
懷朗很不耐煩，見亮出腰牌後還有兵卒悍不畏死地衝上來攔他們，不由疑惑：“這是怎麼了？”
周嘉行道：“皇帝出城了。”
大臣們找不到皇帝，六神無主，負責巡查的將官隻能冒著得罪人的風險攔下所有出城的貴人，一個個盤問。
懷朗心中暗暗嘲笑皇帝，契丹確實大軍壓境，可他們還沒打過來呢！這皇帝跑得也太快了。
一路遇到不少麻煩，好在周嘉行事先派人打點過，兩個時辰後，他們順利出城。
城外人頭攢動，小兒啼哭，婦人抹淚，牛車、馬車擠滿驛道，一副亂世景象。
周嘉行勒馬山坡處，眺望遠方。
“你看。”
他指了一個方向。
一路一言不發、被迫和他共乘一騎的九寧順著他手指的方向看去。
擠得水泄不通的大道上，雪庭在幾個武僧的簇擁中艱難走著。
他頭上戴了風貌，沒穿僧袍。
九寧沒見過他穿戴俗家服飾，一開始沒認出他，還是靠著辨出那幾個武僧才意識到被圍在中間的青年公子是他。
周嘉行一頭卷發，樣貌俊朗，騎著駿馬，身後英武扈從跟隨，一看便知身份不一般。
很多出逃的人不由朝他看了過來。
他沒在意，過了一會兒，意識到他們看的是他懷裡的九寧。
九寧正探出手臂朝雪庭揮手，唇邊一絲輕笑。
雪庭很快看到她，朝他們走過來。
這好像是她今晚第一次笑。
周嘉行皺眉，撥轉馬頭，輕輕一按，將懷中的九寧按進鬥篷裡。