月明星稀，庭前白雪皚皚, 不必點燈, 也能看清楚院中景致。
氣氛壓抑沉重。
人人一臉憂色。
懷朗疾步走過長廊, 衣袂翻飛，進門後, 抱拳行禮。
“郎主，屬下失職。”
今晚的宴席是他籌備的, 出了這樣的事，他難辭其咎。
周嘉行坐在隔間榻上, 上身赤|裸，肌肉緊繃，醫士在一旁為他包紮傷口。
利刃雖然鋒利, 但行刺的侍女不是習武之人，並沒有傷及要害, 不過實在離得太近, 利刃刺中的地方傷口有些深，還是有點凶險。
醫士包紮好傷口, 起身退出去。
周嘉行叫住他，看一眼裡間，問：“她沒事？”
醫士答道：“看脈象沒什麼問題……隻能等娘子醒了再看。”
榻邊炭火燒得滋滋響，親兵垂首侍立, 窗外夜色深沉。
周嘉行沒讓仆從進來伺候, 沒受傷的那隻手抓起長袍, 隨意搭在肩上, 沉聲問：“都查過了？”
懷朗看著醫士出去，知道現在不是請罪的時候，當務之急是找出府中心懷不軌的細作，直起身，道：“查過了，宴席上並無不妥。”
出事後，他一刻不敢耽擱，親自帶人審問所有賓客，一一排查，沒有找到可疑的地方。
侍女當場就被抓住了，懷朗給她上了刑，還沒來得及問出什麼，侍女就暈了過去。他沒耐心等，讓親兵代替自己盤問，帶人查侍女的同謀。
來赴宴時，諸位部將一個個滿肚子怨言，現在則一個個噤若寒蟬——郎主賞罰分明，所以意見不同時他們敢和郎主起爭執，但是涉及到刺殺郎主、長公主，那可不是鬨著玩的！
誰要是和這事牽連上，彆說什麼兵權了，連命都保不住！
眾人極力撇清自己，為洗刷自己的嫌疑，他們主動要求留下來配合懷朗的調查。
至於調兵權、組建禁衛軍什麼的，他們不管了！
真不管了！郎主想拿就拿吧！
部將們這麼順從，要是沒有發生行刺的事，懷朗肯定會樂開花，不過現在他沒心情去管部將們，他知道周嘉行此刻最關心的事情是什麼——到底是誰在九寧的吃食裡動了手腳。
受傷的人是周嘉行，然而真正讓他動怒的並不是這個，他不關心想殺他的人是誰，要懷朗先找到威脅九寧安全的人。
這一次隻是在吃食裡摻東西，下一次呢？
如果幕後之人下的是無藥可解的毒|藥呢？
隻是設想，已經讓周嘉行壓抑不住五臟六腑間翻騰的熾烈怒火。
懷朗也是心有餘悸，後怕不已。
他已經提審了宴席上的所有仆從，基本可以確認，有人動過九寧的甜酒。
“九娘在宴席上吃的東西和其他人都一樣，隻有她吃的酒是另外預備的。”
周嘉行神情冷厲，“哪些人碰過她的東西，你親自審。天亮之前告訴我結果。”
他已近失控，沒耐心慢慢查。
懷朗沒敢多說什麼，躬身應喏，退出隔間，先叫來多弟盤問。
“九娘的甜酒是誰預備的？誰送到宴席上去的？誰給九娘遞的酒？”
多弟臉色慘白，血色一點點褪儘。
“是我。”
她顫聲道。
懷朗眼神閃爍了一下。
多弟嘴唇哆嗦著，“酒是我預備的，也是我親自遞給貴主的……貴主不能飲烈酒，我為她準備的甜酒……”
她停了下來，雙眼赤紅，微微發抖。
屋中靜得落針可聞。
懷朗看她一眼，意味深長地道：“據說你擅長藥理，隻要聞一遍，就能聞出藥裡加了哪些藥材，是不是？”
多弟臉色更白了，白得有些泛青。
“不是我！”她眼睛紅得能滴出血來，“我絕不會害九娘！”
她不是好人，為了能待在九寧身邊，她故意打發走彆人送來的侍女。她包攬照顧九寧的所有瑣碎事情，隻要是九寧的生活起居，她都要一一過問，以免讓其他侍女鑽空子。她沒什麼本事，比不上炎延能行軍打仗，她也沒有讀書的天分，所以她隻能暗地裡排擠其他人……
但她絕不會害九寧！
懷朗看著多弟，“那杯酒，是你遞給九娘的。”
多弟倔強地昂著下巴，眼裡浮起點點淚光。
……
九寧看似漫不經心，其實對信任的人不設防。
多弟不知道自己為什麼能獲得九寧的青睞，她何德何能？
但是九寧是真的信任她，縱容她，隻要她不做出什麼傷天害理的事，九寧基本不會管她私底下的小動作。
九寧教她做人的道理，教她讀書寫字，教她處理庶務，告訴她人有私心很正常，隻要對得起自己的良心就行。
從來沒有人教過多弟這些。
連她的爹娘都不會這麼耐心教養她，他們賣了她，隻為了給她弟弟攢錢。就連她的名字，也是為弟弟取的。
九寧是這世上對她最好最寬容的人。
這一點所有人都看得出來。
多弟知道，早在大明宮的時候，不止一個人跑到九寧麵前去告密，說她暗暗排擠其他侍女，勸九寧趕她走。
九寧通常都護著她。
有一次多弟去送折子，聽到九寧和雪庭站在廊前海棠樹下說話。
雪庭也說起多弟排擠其他宮人的事，建議九寧多培養幾個忠心的侍女。
九寧站在樹下，踮起腳尖摘枝頭上的花，笑著說：“我沒打算讓多弟一直待在我身邊。”
聽到這句話，猶如驚雷在耳邊炸響，多弟呆呆地站在原地，汗水濕透重重衣衫。
天地霎時失色。
就像有人拿一把生鏽的鈍刀一下一下剜她的肉。
她覺得疼，哪哪兒都疼。
九娘還是討厭她了。
她不配伺候九娘。
微風拂過，花香襲人。
九寧捧著花走回雪庭身邊，腳尖踮起，調皮地把花簪在他衣襟間，含笑道：“是我把多弟帶出來的，這幾年不管我去哪裡，她都跟著我，為我鞍前馬後，勞心勞力。我得為她負責呀……我不想讓她一直當侍女，她現在還不能獨當一麵，不過已經能上手管理宮務。叔叔，以後她還會更厲害的。等時機成熟，我想辦法給她一個合適的官職，讓她可以和炎延一樣發揮她的長處。”
開玩笑似的口吻，但誰都能聽得出她心裡確實是這麼想的。
雪庭眼眸低垂，望著衣襟前紅豔的海棠花，沒說話了。
長廊深處，多弟終於找回自己的神智。
感覺就像做夢一樣，她剛剛心如死灰，然後又活過來了。
隻要九寧不討厭她、不嫌棄她，她做什麼都行！
多弟緊緊攥著折子，手指用力到痙攣，喜極而泣。
……
“我不會害九娘的……”
多弟喃喃道，抬手抹一下眼睛。
懷朗示意她出去，淡淡地道：“那就是你失職了，九娘的衣食起居，都是你管著。”
多弟臉色蒼白，木然地轉過身。
她確實失職了。因為她不想其他人分走九寧的寵愛，所以總是排斥其他侍女過來服侍九寧，恨不能事事親力親為。
可是她畢竟隻有一個人，不可能事事都照顧得到。
比如那壺甜酒，就曾經離開過她的視線。
……
彆院內守衛森嚴，各處都有精兵把守，外人根本不可能混進內院。
細作隻可能是府中仆從。
懷朗一個個盤問下來，對比所有人的自白，很快找到可疑的人。
是一個年輕的管事。
負責審問的親隨個個怒火萬丈，阿山直接拔刀，一刀斬落。
慘叫聲響起，管事右手的兩根手指被齊齊斬斷。
旁邊其他管事戰戰兢兢，汗出如漿。
懷朗攔住怒不可遏的阿山：“等郎主發落他。”
他雙眉緊皺，神情不大好看。
天邊隱約浮起魚肚白，府中所有人提心吊膽，一夜未眠。
懷朗讓人看住管事，向周嘉行稟告審問的結果。
“郎主，是府中的管事動的手腳，他趁多弟不注意的時候往酒裡摻了點讓人神誌不清的藥粉……”
九寧沒有吃醉，她的迷糊都是藥粉的作用。
屋中還點著蠟燭，燭火昏黃。
周嘉行坐在黑暗處，抬起眼簾，眼神鋒利。
懷朗明白他想問什麼，忙道：“這藥粉不會妨害身體，九娘睡醒之後就沒事了。”
話音剛落，裡間傳出窸窸窣窣的聲響。
周嘉行立刻站起身，掀簾進屋。
懷朗不敢跟進去，躊躇了一會兒，兩手往袖子裡一揣，站在外麵等。
……
九寧是疼醒的。
心口像被人狠狠攥住了，一抽一抽的疼。
她揉揉眉心，坐了起來。
屋中沒有點燈，一片昏暗，幔帳密密匝匝低垂，籠住側間透過來的燭光，光線朦朧。
昏睡前的記憶一點一點複蘇，她頭暈腦脹，盤腿坐起，捂著自己的腦袋，哎呦了一聲。
一雙手撥開簾子，周嘉行走了進來，背著光，身影顯得異常高大。
九寧看著他，等他走近了些，才發現他身上隻披了件長袍，係帶鬆鬆挽著，走動間，衣襟鬆散，露出裡頭纏了繃帶的胸膛，昏暗的微光中，肌肉線條起伏，蓄滿勃發的力量。
原來他也能曬黑的呀……
九寧有點走神。
床榻咯吱咯吱響，周嘉行走到床邊，在她身邊坐下，見她望著自己的身體發怔，不自覺繃緊了肌肉。
一時扯動傷口，他皺了皺眉，臉上沒什麼表情。
“哪裡難受？”他問。
九寧回過神，想起昏睡之前的事，搖搖頭，眉頭微蹙，收回視線，看向周嘉行受傷的地方，“這話該我問你……二哥，不要緊吧？”
周嘉行搖搖頭，輕描淡寫地道：“無事，小傷而已。”
九寧記得利刃刺中的那一刻飛濺的鮮血，眉頭皺得愈緊，湊近了些，手指挑開周嘉行的長袍，細看傷口。
周嘉行沒有動作，乖乖地坐著，眉眼低垂，看著她圓潤白淨的側臉。
繃帶包紮得很密實，什麼都看不到。
九寧歎口氣。
他受傷了，而且這一下是幫她擋的，所以她當時直接疼暈了，現在心口還隱隱作痛。
一個人受傷，兩個人都疼……
九寧暗罵一句，給周嘉行掩好衣襟，“人抓到了嗎？”
居然有人敢當麵刺殺周嘉行，膽子還真是大。
幕後之人是誰？其他藩鎮？李承業？跋扈的部將？鄂州的世家？還是長安的人？
一時之間，她心裡轉過無數個念頭。
下巴忽然一涼。
周嘉行低著頭，手指挑起她下巴。
“再有這樣的事，不要管我，顧好你自己。”
九寧愣了一下，記起當時的混亂，嘴硬道：“我那個時候沒有反應過來才會幫你擋的……”
可能自己也覺得沒底氣，聲音壓得很低。
周嘉行凝望著她，沒說話，嘴角挑了一下，眸底浮起幾絲笑意。
他目光平靜，並沒有壓迫的意味。九寧卻覺得仿佛透不過氣來，有點不自在，輕輕拍開他的手。
周嘉行鬆開她下巴，緊緊握住她的手，扣在床榻上，一眨不眨地看著她。