第四十九章、惜芳菲（2）
-
殿中一眾秀女心情原本就十分緊繃, 這時不免有人顧不上規矩、禮儀，就循聲望過去。
沉重的黃楊木圈椅仰麵倒在地上, 宮女誠惶誠恐地跪在了地上, “砰砰”地磕頭, 道：“奴婢該死, 奴婢該死。”
隻是一徑地請罪, 說不出究竟是怎麼一回事。
在她前麵, 本該安坐在椅子裡的袁沛娘卻站立著，一雙手在衣袖的掩映裡緊緊地握成了拳頭。
雖然在眾目睽睽之下失了儀態，不免有些狼狽，也依舊把腰挺直了，隻低低地垂了頭，道：“娘娘恕罪，妾身失儀了。”
底下有人悄悄地交換著眼色，猜測著究竟是怎麼一回事，讓她怎樣的“失儀”，以至於鼓弄出這樣大的響動。
有人擠破了頭想要留在這深宮裡, 求個錦繡前程, 就有人流乾了淚想要出宮去，過上太平安穩、天倫共聚的日子。
容晚初都看在眼裡。
她微微地笑了笑, 並沒有一點驚訝。
她也隻是看了一眼。地上的宮人還在一味地磕頭，容晚初微微地點了點頭, 神色和語氣都溫和, 道：“這一點小事既做不來, 就自己出去領罰。”
尚宮局自然有規束宮人的例則。
那宮人臉色灰敗地伏在地上，被底下兩個宮女走上來拖住肩臂的時候，忽然劇烈地掙紮起來，道：“不是奴婢，奴婢什麼都沒有做……”
容晚初充耳不聞，隻淡淡地斂了睫，見袁沛娘尷尬又沉默地站在那裡，還反過來安慰道：“不過是樁意外，你們又是嬌客，大不必如此惶恐。”
她越是溫柔和氣，有些人心裡的石頭就吊得越深。
何況“你們是嬌客”這樣短短的一句，已經把這些半隻腳踏進六宮的“禦妻備選”，輕而易舉地推到了門外去。
袁沛娘在這個時候，也陡然間明白了她前頭說的“知會”裡頭的意思。
勝利者是不需要高聲呼喝來彰顯自己的，再輕聲細語也無損於她的威權，反而加倍顯出她的體恤和尊重來——
但她此時此刻越是溫柔，就就越比得她們這些人，像是她眼中的一場笑話……
明明知道是“敵人”出了醜，卻還能如此雍容大度地替自己遮掩……
緊握成拳的手掌心裡，長長的指甲折斷了，齊根湧/出/血來，淺杏色的衣料，袖口處很快就暈開了一點朱砂顏色，袁沛娘卻像是沒有感覺到似的，定定地站在那裡，豎著耳朵……
聽著容晚初笑意溫醇，和聲說道：“天子有慈憫四海之心，是國朝的善事，也是仁君的恩德，諸卿該以此為幸才是。”
“以此為幸”！
袁沛娘幾乎要笑出聲來。
湧到喉頭的笑意卻翻成了淒苦，她猛地抬起頭來，想要撕破她虛假的麵皮，高聲地質問她：“如此得誌猖狂，你就不怕將來色衰愛弛？”
她隻來得及張了口，眼前卻忽然蒙蒙一黑，整個人就這樣委頓了下去。
這是她今天第二次“失儀”，可是她自己卻不知道了。
對麵的許氏與她結下了仇怨，看到她這樣狼狽不堪的一麵，本該歡欣雀躍才是，此刻卻有種由衷而生的、物傷其類的寒意。
她從昏倒在地上的袁沛娘身上收回了視線，向上首悄悄地一掠，卻對上了容晚初沉靜而毫無波瀾的目光。
許氏身上一凜，低低地埋下了頭。
容晚初輕描淡寫地道：“本宮聽聞袁姑娘純孝，如今才知道果然不虛，聽到這樣的好消息，竟然歡喜得太過了。”
她微微感慨地道：“倒是本宮考量不周，大悲大喜，確是太過傷身了些。”
許氏在心裡暗暗地苦笑。
貴妃容氏，京中原本都傳言她為人性僻，鮮少與人交際，是個低調高潔的性子，卻從來沒有人說過她口齒這樣的淩厲。
這一身指黑為白的手段，隻怕就是袁沛娘也沒有想到過吧。
她眼觀鼻、鼻觀心地垂著頭，隻當做自己並不存在。
容晚初淺淺地感歎了一句，就有些疑惑地看著侍立在一旁的宮人，溫聲道：“還不去替袁姑娘請個太醫來？度支員外郎的千金在宮中暫住，倘若不能全須全尾地還回去，陛下和本宮可怎麼同袁大人交代。”
阿訥就脆生生地應了聲“是”，當真親自退了出去。
她前頭一直站在容晚初的身邊，如今讓開了位置，就露出身後一名身量高挑、神色凝鬱的女官來。
呂尚宮前頭一直戰戰兢兢的，不敢隨意地抬頭、窺視，生怕惹了容晚初的眼，但一直暗暗地關注著上頭，這時候對上了那女官的臉，心裡就猛地一跳，湧上了一股說不明白的危機感。
辛柳怎麼會出現在這裡？
她不是壞了事，被打進了漿洗房為粗使了嗎？
呂尚宮心裡亂糟糟的。
辛氏頂著她直勾勾的注視，卻好像渾然不覺似的，低眉順眼地站在容晚初的身後，同支應茶水的跑腿宮人也沒有什麼不同。
呂尚宮對鳳池宮和寧壽宮之間一度洶湧的暗流，雖然並不是一無所知，但也不過是局外人，探聽得三言兩語，看見了最終的結局。
當中發生的種種細節，並不是她有心打探就能知道的。
她所聽聞的，也不過是原本尚宮局的總掌事崔氏，忽然之間就被褫奪了權柄和女官的品階，發配到了浣衣局中。
“凡宮人年老及有罪退廢者，發此局居住，內官監例有供給米鹽，待其自斃，以防泄漏大內之事。”*
崔氏在尚宮局深耕二十年，裡裡外外稱得上隻手遮天。
貴妃容氏入宮不過數月，看上去溫柔明媚，可親可欺。
可是容貴妃不聲不響地得了太後娘娘的讓步，雖然還隻掛著“協理後宮”的名頭，實際上卻把六宮的權柄都握在手裡了。
崔氏卻不明不白地進了浣衣局，從此餘生不過是熬著日子等死罷了。
呂氏還記得自己聽到消息的時候，身上乍然起的一層冷汗。
辛柳是同崔氏一同消失的。那一天就有人到儲秀宮來，提拔她暫做了儲秀宮的尚宮執事。
她也曾經旁敲側擊地打聽了辛氏的下落，隻得到一個語焉不詳的答案。
辛氏是崔氏的膀臂，如今這樣莫名地不見了人影，想也知道必定與崔氏有著脫不開的關係。
她一度隻當辛氏是悄沒聲地死了。
這也不值當什麼意外！
不過一、兩天的工夫——她也說不清自己是有意尋的由頭，還是當真隻是恰好到浣衣局去辦差，就在負責冬日厚重棉衣的漿洗房外頭，看見了另一個熟悉的人影。
在寧壽宮呼風喚雨、深受太後娘娘倚重的宋尚宮，摘去了頭上、手上的金玉釵環，和旁的獲了罪的宮人一起，做著浣衣局裡最苦痛、最磨人的一項差使。
她在小院子外頭定定地站了許久，揉了幾回眼睛，若不是實在熟悉宋氏的身形眉眼，她怎麼也不敢確認。
當時與她同行的舊友拍了拍她的手臂，低低地提醒她：“這裡頭都是得了主子交代的，人多眼雜，不要久留了。”
得了主子的“交代”，也有好的“交代”，和壞的“交代”。
會被專門安排到冬院來，是唯恐人活得太久了。
呂氏打了個寒噤。
舊友在漿洗房吃過了苦，能熬出這一點頭，不知道見過多少事，隻是仿佛不經意似地提醒她：“太後娘娘/親自過問的，原同我們不相乾。”
宋尚宮當初，也是太後娘娘/親自點了名，與崔掌事一並輔佐容貴妃的。
崔、宋二人都出了事，為什麼辛柳反而毫發無傷，還這樣光明正大地跟在了容貴妃的身後？
呂尚宮覺得自己的血液都要凝固、冰冷下來。
辛柳仿佛是得了什麼差使，側身從人群當中退了出去，在小宮女攜著的木匣裡取了枚香餅，續進了煙氣將儘的香爐中。
手腳輕快又利落，很快就重新回到了容晚初的身後。
呂尚宮隻定定地看著，以至於身邊的小宮女都按捺不住，輕輕地拉了拉她的衣袖。
她如夢初醒地低下了頭。
辛柳直到這時才微微地抬起了頭，向著呂尚宮在的方向不鹹不淡地掠了一眼。
廉尚宮看在眼裡，並沒有說出什麼話，隻是微微地笑了一笑。
宮人之間湧動的暗潮並不在容晚初的心上。
她隻把/玩著那碗茶，笑盈盈地不說話，彆的人也不敢出聲，隻能靜悄悄地等在那裡。
宮人扶著昏厥的袁沛娘，退到了耳房裡去。
得了傳喚的太醫匆匆進門來，替袁沛娘看了脈象，硬著頭皮上前來回話：“袁姑娘隻是身子骨並不十分健旺，有時起身猛了，偶然迷過神去，或是一時的心神激蕩、急火攻心，都是有的。”
太醫說出來的話，幾乎要讓許氏以為他是提前得了鳳池宮的交代了。
這話說出了口，袁沛娘往後在這一屋子的人前頭，還能有什麼名聲可言？
兔死狐悲，感同身受。
她忍不住站起身來，款款地道：“娘娘容稟，妾身確曾聽聞袁姐姐有些不勝之症……”
她微微地笑著，若有所指地道：“妾身也知道娘娘是最慈和的，當日翁姑娘生了病，娘娘不但親自來探，還接了翁姑娘往……”
往鳳池宮去住！