她屈下膝來，恭敬地應了一聲“是”。
霍皎身子比前些時日康健了許多，不消人攙扶就自顧自地下了榻，坐在了妝鏡前頭。
朱尚宮帶著小宮人們替她收拾了頭麵，又換了衣裳，才往前頭去與甄漪瀾相見。
甄漪瀾坐在窗邊上，看著園子裡幾個宮女聚在一處頑鬨嬉戲。
小宮女都是十三四、十四五歲的年紀，平日裡大約也不過是做些灑掃、升爐之類的瑣事，倘或規矩不十分苛刻，上頭管束的人又沒有吩咐，這些宮人也無非是這樣頑頑鬨鬨的，看上去天真爛漫，十分的有活力。
甄漪瀾神色冷淡，目光隔著窗子遙遙地落在那一小撮人身上。
範尚宮守在她的身邊，一旁還立著個擷芳宮管事的大宮女，以至於範尚宮的視線頻頻地在甄漪瀾身上來回，生怕她露出什麼不好的神態，讓擷芳宮的人心裡有了芥蒂。
好在甄漪瀾隻是注視，並沒有任何其他的舉動。
屏風後頭響起了佩環之聲，德妃霍氏在宮人使女的擁簇下進了門。
甄漪瀾前些時候一直在旁的事情中掙紮浮沉，從元日之後，已經有些時日沒有見過霍皎。
到這時乍然相見，才覺得她比起那時來又清瘦了許多。
她原本就是副清冷如霜如雪的姿儀，元日時遠遠地看著，像一枝依雪的白梅，美麗又甘冽，這個時候不知道是因為靠近了，還是因為那一天後來彆的事的緣故，看上去幾乎已經瘦得脫了形，有種一折就斷的脆弱之感。
甄漪瀾目光微閃。
霍皎不知道她心裡的念頭，神色沉靜地與她寒暄兩句，各自分賓主坐了。
宮人手腳利落地端上了茶水點心，又寂寂無聲地退了下去。
尚宮朱氏一直跟在霍皎的左近，在霍皎落了座之後，還親自蹲下/身去替她拂了拂裙擺上的褶皺。
甄漪瀾微微垂下了眼。
她來得十分貿然，霍皎不清楚她的來意，隻是看在平素的臉麵情分上見了她，這時候也並沒有什麼話要說，就靜靜地坐在那裡慢慢啜/著茶。
她羽睫纖長——因為瘦的緣故，一雙眼又顯得格外大些，連同眼睫也更顯出長來，低著頭的時候擋覆在清臒的輪廓上，手指纖細，骨節冰白色，這樣挺直了腰坐在椅子裡，讓甄漪瀾目光稍一恍惚，就將她和另一個人的影子疊在了一處。
原本在等待的時候已經慢慢平複下去的念頭又翻滾著湧到了舌尖來。
她目光在擷芳宮的朱尚宮和手邊的範尚宮身上轉了一圈，又落到殿中四壁下垂手侍立的宮人身上，忽然翹/起了嘴角，道：“霍妹妹，我有些話想要單獨同你說一說。”
霍皎不由得怔了怔，下意識地與朱尚宮對視了一眼，道：“甄姐姐，有什麼話但說無妨。”
她偏回頭來，就對上了甄漪瀾異彩漣漣的眸子，讓她忽然沒有來由地戰栗。
甄漪瀾已經銀鈴似的笑了起來。
她手裡端著茶盅，薄胎的天青瓷擋在唇前，將她麵上的神色遮住了一半，隻有那雙彎彎垂下的眼讓人不容錯認她的歡喜。
她微微拖了長音，語氣就變得柔曼起來，道：“昔日在家的時候，貴妃娘娘府中——”
霍皎忽然低聲道：“朱姑姑，你先帶人退下吧。”
甄漪瀾微微地笑著，看著霍皎的神色間頗有些讚許的意味，稍稍偏了偏頭，吩咐身邊的範尚宮道：“你也退下。”
朱、範都不解其意，相互對望兩眼，束著手溫馴地退了出去。
霍皎將手中的茶盞放回了桌上，發出細微的一聲叮響。她將手攏在了膝蓋上，腰/肢挺得筆直，目光清冽地落在甄漪瀾身上，靜聲道：“少不更事時的瑣碎，甄姐姐又何必提起。”
甄漪瀾聲音低柔地道：“雖然霍妹妹此刻說‘不必提起’，但我看方才的情狀，仿佛妹妹也從不曾一刻或忘呢。”
霍皎一張玉/麵上微微覆了霜。
她道：“甄姐姐今日來見我，我把甄姐姐當作貴客來招待。姐姐的作客之道就是這樣的嗎？”
甄漪瀾掩口輕輕地笑了起來。
她一麵笑一麵道：“我為一樁攸關霍妹妹性命的要事而來，妹妹卻這樣誤會我，實在令我悲懷。”
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