殘風、雨弱，波光粼粼。
借著二樓酒館的視野，陳牧看到淮蘭河畔對岸的那家青樓掛起了一片醉紗紅籠。
豔如塗血，春光旖旎。
時隔一個月，這家名為【鞠春院】的青樓又營業了。
仿佛那場命案從未發生過。
不少衣衫半露的嬌媚女子站在廊亭內招呼拉客，或含蓄、或放肆挑逗著過往的雄性生物。
給這蒙蒙的細雨天，平添了幾分躁動的**。
但詭異的是極少有人敢靠近她們。
甚至於過往的販夫走卒們，路過時也刻意避遠，眼裡多少染著幾分懼憚。
仿佛他們都在害怕著什麼。
“為了幾個錢，真特麼連命都不想要了啊。”
望著那群豔麗女人，陳牧輕輕晃動著手中的酒水，唇角浮現一絲冷冽譏誚，眼裡卻滿是憂慮。
一個月前，鞠春院死人了。
十二位青樓女子一夜之間神秘死亡。
其中還有一位新晉的花魁，身嬌貌美，才藝過人，尤其吹得一口好簫。
後來官府給出的通告是意外中毒身亡。
說是誤食了毒蘑菇。
身為青玉縣捕頭的陳牧，至今都想不明白為何縣太爺會下這般荒唐的結案告示。
明擺著就是在侮辱彆人的智商嘛。
果不其然，告示一經發出就引起了民眾的熱議，對於這般草率荒誕的結論皆是不滿。
但礙於縣衙權威，無人敢公然質疑。
本以為事情會由此逐漸平息，誰知幾天後坊間又出現了一則另類傳聞。
說此案乃是妖物作祟！
因為當天有人無意間看到一條巨大的白蛇，出現在淮蘭河畔。
隻是這人平日裡嗜酒如命，瘋瘋癲癲的，可信度並不高，所以民眾也隻當他是胡言亂語。
倒是陳牧特意去詢問過。
但對方確實糊塗的厲害，問了半天也無任何收獲，隻能作罷。
發生了這般慘案，眾人都以為鞠春樓要完了。
沒曾想僅過了一個月便重新營業，不得不說這幕後老板熊膽夠肥，包括那些風塵女子。
當然，她們也是為了生存。
簽了賣身契，便由不得自己，哪怕你再恐懼也得乖乖聽老板的吩咐。
“班頭……”
正出神之時，一名身著衙役公服的年輕男子‘蹬蹬’走上樓梯，衣衫被雨水浸濕。
他拿起旁桌上的乾抹布隨意擦了幾下，坐在陳牧麵前。
“怎麼樣。”
陳牧倒了一碗清酒推過去，讓其暖暖身子。
年輕男子叫張阿偉，是他手下。
相貌平平無奇。
張阿偉一口飲儘，砸吧著嘴唇說道：“柳春巷西、河背東、琴書院……一路都仔細巡查過了，一切正常，這群娘們可以安安穩穩的賣騷了。”
說到最後，年輕捕快言語中絲毫不掩飾埋怨嘲諷之意。
陳牧理解他的怨氣。
本來是休息日，而且家裡還安排了相親。
結果因為鞠春樓要重新營業，縣太爺生怕出現什麼亂子，命令他們這些捕快跑來巡邏。
這擱在誰身上也會生怨。
“要不你先回去，這裡我和弟兄們看著就行。”
陳牧語氣溫和。
“彆。”張阿偉連忙擺手，苦笑道，“最近大人心情本就不佳，這個時候我可不想觸黴頭。”
最寵愛的小妾懷了彆人的孩子，心情能好才怪。
陳牧添了酒水，隨口問道：“對了，安排給你相親的那姑娘是哪裡人，長得怎麼樣？”
在大炎王朝，男女間的談婚論嫁是有一定自由度的。
尤其是底層平民，相互之間若是有了好感便可以步入婚姻，少有父母強行乾預。
比起陳牧記憶裡的那些古時代，無疑是開放很多。
當然，這種允許男女自由愛戀的情況，或許在某些短視頻裡鼓吹的魏晉南北朝中也存在。
隻不過大多數可能是躺在鍋裡談戀愛的。
身邊八角桂皮香葉環繞。
“好像是麻陵那一帶的，至於長得怎麼樣，我都還沒見呢。”
張阿偉眨了眨眼，“班頭，其實長相什麼的我也沒那麼在乎，隻要有嫂子一半漂亮就好了。”
“臭小子，是不是惦記你嫂子？”
陳牧踢了一腳。
因為平日裡關係混熟，跟眼前上司說起話來也沒太多顧忌，張阿偉嘿嘿笑道：“哪兒呢，嫂子那種天仙級的人物也隻有班頭你才配得上呢。”
雖然是玩笑之語，但言語中還是流露出了滿滿的羨慕。
半年前，還是小小捕快的陳牧迎來了人生中最夢幻的一件天降喜事，驚動鄰裡鄉親。
一位長相絕美的白姓大戶小姐攜帶著一紙婚書，找到了他。
這女子叫白纖羽。
沒人知道那婚書是誰定的，具體又是什麼來曆。
但三天後，攜帶著滿箱金銀珠寶的白家大小姐便與‘兩袖清風’的陳牧正式拜堂成親，羨煞旁人。
最讓人眼熱的是，這白家因為種種意外，如今隻剩白纖羽和她的貼身侍女二人。
所以陳牧並不像其他贅婿那般地位低下。
什麼給老婆端洗腳水，被丈母娘抽耳光，被親戚們奚落譏諷等等，都不存在。