“你不該那麼做，斯塔克先生。”
這個聲音聽起來十分平靜，但托尼還是猛地抬起頭，好像遇到了完全意料之外的情況。
幾乎同時發現空中的外來物，托尼瞪著它看了兩秒，隨後才給了反應：“拜托！”他自言自語道：“這是伊甸園嗎？賈維斯！掃描它。”
“沒有得到任何數據，先生。”
“留下數字影像。”托尼來了精神，站起來在工作室轉了一圈，手裡拿著蘋果回來了。
衛斯理：一分鐘之前看到的斯塔克是錯覺？
“所以，你是？”
“你可以叫我科爾。”
“好的，科爾，你……”托尼拿手指對著空中衛斯理的輪廓打圈：“你是來回答我的問題？”
“不，”衛斯理真擔心自己被托尼繞進去，開門見山的道：“你的問題與我無關，我隻是收到你生命垂危的求救信號，托尼·斯塔克。”
“恩？還有那種信號，抱歉，誰發給你的？”托尼哢嚓咬了一口蘋果。
“你可以連自己一起欺騙，斯塔克先生，但內心深處，你的求生**始終很強烈。”
“所以你想說，你幫我隻是因為我自己不想死。”
衛斯理真真切切的看到托尼給了他一個近乎白眼的傲慢眼神，他道：“告訴我你能怎麼做？”他眯起眼睛：“我不想死，所以我就能活下去？你怎麼辦到，你以為你是誰，上帝？”
話音落下，漂浮在空中的雲仿佛靜止了。
托尼越靠越近，深色的眼睛一眨不眨的盯著這朵像雲一樣的氣泡。他發現每當自己說完話，對方內部都會有細小的金色光弧閃過，就仿佛這個不知道什麼物種的東西在處理他說的話，像一個人類的大腦一般。
正在考慮拿電擊棒捅它一下，托尼突然得到了對方的回應：
“我不是上帝，但我可以辦到。”
“什……麼？”托尼幼稚的舉動立即終止了，因為他發覺對方簡直比自己還要幼稚：“麻煩你再說一遍？”
“準確來說，是你可以自己幫助自己。”
瞬間，托尼麵前出現一個立體影像，雖說看起來和賈維斯的手段相同，但托尼知道，這個影像完全是憑空出現的，四周沒有任何相對應的電子設備。
他不由開始懷疑，自己的大腦是否還在對方的控製之下。
托尼眉頭已經皺了起來，同時心裡還有一種荒謬的感覺，因為他很快發現，這個影像顯示的是一個他見過、而且熟悉的東西。
“你在開玩笑？”
這個叫科爾的生物——或者其他什麼東西，從始至終都沒有透露出任何多餘的情緒，對他的懷疑也不反駁，隻是說明道：“我對現在世界上現有的資料進行整理和推演，結果得出，這個來自霍華德·斯塔克的工業園區模型，是他現存的所有研究中最重要的一項，可以幫助你渡過難關。”
不知道為什麼，這個世界上的複仇者聯盟建立的很晚，尤其是在斯塔克性命垂危的情況下，竟然還沒有拿到父親的遺物，以至於雖然這個很久以前斯塔克工業博覽會的模型還在托尼手中，卻失去了那把最重要的鑰匙。
“你是什麼意思？”托尼謹慎的問道。
衛斯理沒有回答，空中的影像一閃就消失不見，他道：“祝你成功，斯塔克先生。”
如果不是鋼鐵俠的朋友，和他相處需要做好血壓升高的準備，衛斯理擦擦汗，在係統必須由斯塔克自己想出解決方法的囑咐下離開了。
臨走前，他最終還是忍不住道：“希望短期內不要再見到你，托尼。”
“彆叫我托尼，我們不是朋友。”似乎有了新選擇，突然陷入思考的斯塔克嘟囔道。
“……”
夜晚的巴爾的摩更加陰冷，窗玻璃上布滿水汽，衛斯理關了燈躺在小床上，聽係統讀犯罪揭秘網的最新文章，同時打開自己的積分，像數錢一樣數著這幾位數。
不容易啊，終於上千了！
早上醒來的時候，他完全沒意識到今天會有這樣的收獲，以後要不要把托尼·斯塔克這個金主供起來？
時針一眨眼指向十點，到了日常做任務的時間，衛斯理假裝陷入深眠，意識已經離開身體。
即便想休息一天，可蚊子再小也是肉，想到這，他靜靜接受著四周的信號，很快跳躍了出去。
似乎延續了白天的幸運，今晚也非常順利，一直到淩晨兩點，衛斯理都沒有遇到一個有難度的問題。
解決了今晚的所有日常任務，衛斯理意識回歸身體，立馬感覺到了床鋪的柔軟，睡意也不由湧了上來。
這時係統沒有眼色提示道：“還有一個任務沒有完成，拖延到明天可能導致任務消失，是否拒絕？”
“……”係統，你是我小學班主任嗎？！
不得已重新把日常任務的求救信號顯示出來，沒想到還真有一個，隻是那箭頭比較遠，光芒範圍也比較小。
衛斯理不由有點驚訝，這應該是剛出現不久的信號，正常他是不會錯過的。
畢竟憑經驗來看，這樣的信號通常都來自孩子。
……
巴爾的摩周邊縣城郊外的森林中，一場氣喘籲籲的狩獵正熱火朝天的展開。