時間回到五天前,在斜坡上的紅磚建築裡麵，有個青年正在看月刊推理上大作家橫溝正史最新連載的推理，在他的旁邊還有剛買過來的花見團子。其實他更喜歡的是禦手洗團子,但是橫濱的禦手洗團子沒有花見團子好吃。
這個時候，坐在辦公室負責操作電子數據部分的田山花袋從他的棉被裡麵抬起頭。
“江戶川先生,有人發了一個賬號和密碼給你。”田山花袋喝了一口茶慢悠悠地說道，“我查了一下沒有病毒，你要看嗎？說「你一定無法解開這個謎題」,上麵這麼寫的。”
“這個世界上怎麼可能會有我亂步大人解不開的謎題呢……”江戶川亂步十分敷衍地說道，“等我看完這一篇再說。”
因為兩年前參加了美國推理大會,和一個叫做埃德加·愛倫·坡的異能者玩了一場偵探比賽後,江戶川亂步名氣大躁，不少人順藤摸瓜找到他所在的偵探社後時不時就會給他發謎題。後期江戶川不喜歡接他們的謎題後，就有人用「激將法」來吸引江戶川亂步入局。
現在,這種激將法已經膩味了。
江戶川亂步餘光還覷到田山花袋一動不動地看著他,於是說道：“來信還說了什麼？”
“沒說什麼,就給了電子郵箱和密碼。”田山花袋慢條斯理地說道，“因為我沒有發現有病毒，所以其實我已經登進去了。上麵的照片有三四個流氓正在迷暈背包客，把人搬運車子上，下麵有一句話問道「你知道這裡是哪裡嗎」？”
“好無聊哦。”
江戶川亂步伸手拿起一根花見團子，正在往嘴巴裡麵放的時候,他動作僵住了,因為走辦公室走出來的福澤諭吉正在看著他的動作。福澤諭吉注意到他的視線後,眼神往田山花袋那裡看，江戶川亂步立刻從座位上跳了起來。
“讓我看看，讓我看看。”
接手的時候，江戶川亂步看向初始原件，果然是從社長的郵箱裡麵傳過來的，不然社長也不會專門找過來，看看他們的進展。
對方是先發到了社長郵箱，暗示他轉發給江戶川亂步。於是田山花袋在負責郵箱文件的時候，看到了社長的郵件有點奇怪，因為一般有事都是社長直接口頭上吩咐的，不會用郵箱這麼迂回的方式，所以他往發信人的方向盤查了一下，結果除了找到社長的郵件外，第一個發信人用病毒清洗了自己所有的操作記錄。
“這裡是哪裡？”
田山花袋看不出個所以然來，背景是一片行道樹，有幾個混混在搬一個青年。
“東京豐島區池袋。你看地上的影子有貓頭鷹吉祥物的頭。發這封郵件的人應該是池袋人。”
聽到江戶川亂步這個回答，田山花袋眯著眼睛看著地上的幾個人的影子，好不容易從影子裡找到一個不太自然的弧度，好像確實是鳥類的形狀，不是不小心拍攝時會混進去的，就是有人P圖放上去的。但是為什麼就是池袋？
“說到動物的話，不同地方有不同的動物象征物啊，”江戶川亂步不知道田山花袋究竟不懂的地方是什麼，“熊本熊啊，埼玉白鴿啊，還有茨城雲雀，長野雷鳥，池袋的是貓頭鷹。”
“嗯……”
那個不規則的弧度到底怎麼看得出是貓頭鷹的……
田山花袋決定自己不要死磕在這個問題上了。
“那為什麼發信的人是住在池袋？”
“池袋常住人口大概一萬多吧。它主要是休閒娛樂圈每天以及商業圈為主，來往的人很多，聽說每天使用乘客數字可以達到百萬以上，世界第二大繁忙的車站，但是不是住在這裡的人很少會知道貓頭鷹是池袋的吉祥物。”江戶川亂步露出理所當然的表情說道，“這個出題人刻意把這個放進去，就說明他是池袋人，不然他可以放其他地標產物啊？你如果不知道什麼東西的話，你會自己知道要把那個東西往上麵放嗎？”
“……”
田山花袋真的覺得今天的江戶川亂步格外的耐心了，是因為旁邊的福澤社長一直跟著盯著的關係嗎？
“回複唄，我看他能出幾道題？”
田山花袋輸入「池袋」之後，很快下一個題目就以自動回複的方式呈現在他們麵前。
「你們知道他們是誰的下屬的下屬的下屬？」
“最近池袋失蹤案件好像出現得挺多的。”福澤諭吉插了一句，“東京那邊有人打電話過來，借人調查這件事。”
“失蹤原因有兩個，一個他們是自己願意消失的，一個是他們被迫消失的。這不太一樣。而且打電話過來問的話，就說明是警方收到失蹤報案的，那應該是大部分人自願消失的。這裡的案件不太一樣。”
“什麼叫做自願消失啊？”田山花袋問道。