離開吉原花街後,三日月果斷打算重操舊業。
狐之助：……我倒是沒想到三日月大人您真的把擺攤當成事業。
由於在上一個地區呆了不短的時間，三日月自知附近的人對他已是十分臉熟，再繼續下去,容貌沒有變化的問題早晚會被發現。
於是，一刃一狐先回去把屋舍低價處理掉，然後帶著擦拭得煥然一新的屋台車來到了隔壁城區。
陌生的街道比先前那條更繁華一些，過往的人流也比之前密集,三日月把屋台停在一個不那麼引人注目的角落，意思地點著爐子，燒起高湯。
然而,一天下來，前來吃麵的竟然都是人類。
明明越繁華的地方，鬼的數量會越多才對。
從傍晚等到深夜,街上不見一個人影，三日月隻好接受今天不會有什麼收獲的事實,決定收攤離開。
但還沒等他熄滅爐火,街道儘頭便有一個影子緩慢地走了過來。
那是一個麵容枯瘦的男人,衣著破爛,麵容陰沉,看上去與普通人一般無二。
隻不過，那雙猩紅的眼瞳完全暴露了他的身份。
鬼。
三日月注視著這隻鬼離屋台越來越近,直到他經過自己麵前，才出聲叫住：“稍等。”
那鬼愣了一下,轉過頭來，聲音幽幽，“你在叫我？”
“沒錯。”三日月拿碗盛湯的動作沒有之前那麼順暢——畢竟這種事也是需要天天練習的。他邀請這隻鬼過來，“要嘗嘗這個嗎？可能對你有好處哦？”
而且——
“免費。”
鬼原地停留了片刻,像是在思考三日月話語的可信度。然後，他朝屋台走了幾步，咧開嘴角露出尖銳的牙，“既然是你的邀請，我就不客氣了——上弦零！？”
三日月彎起唇角，“怎麼了嗎？”
這樣的反應他已經非常習慣了，這些鬼會先是把他認作普通人，意圖吃了他，待發現他是上弦後，又露出一副惶恐卑微的求饒姿態。
不過，貪婪的鬼通常都不會拒絕那些帶有充沛靈力的麵，那是能讓他們在最短時間內有效提升力量的東西。
三日月安靜等待這隻鬼回神，下一秒，卻看到鬼猛地往後一跳，整個鬼像篩糠一樣發抖。
“不、不不不……”
三日月一怔，這隻鬼的反應好像有點太過頭了。
因為每個地區的鬼都有各自的特色嗎？
他又對鬼招了招手，“沒關係，過來吧。”
鬼驚惶萬狀，一連後退十幾米，“求您放過我吧！救命……救命……！”
此時此刻，過路的鬼極其痛恨自己今天為什麼偏偏要從這條路經過。
這可是上弦零！傳聞中連同類也不會輕易放過的鬼！
沒有鬼不知道那個恐怖的傳言：上弦之零為什麼喜歡隨心所欲地殺鬼，是因為他有一個特殊的癖好。
賣麵。
而問題就出在上弦零賣的麵裡。
拿鬼骨頭熬湯底，拿鬼肉做澆頭——這就是那些明明在鬼口中味同嚼蠟的麵，卻莫名能給鬼增添力量的原因。
很多鬼不知道其中緣故，曾經還親口吃過上弦零的麵，知道真相時，才後知後覺自己逃過了一劫。
所以，他們認清了一點：在上弦零麵前，不被殺隻是僥幸，唯一有效的方法是……見到上弦零逃得越遠越好！
現在，他必須逃走！而且要提醒其他鬼小心上弦零！
三日月看著這隻鬼越退越遠、越退越遠，直到退至連他也看不清的地方，閃身衝入黑暗。
“……”
“他怎麼了？”
狐之助心情複雜，稍微掩飾了一下，“我也不清楚……”
大概率是因為選拔下弦的關係，三日月大人在鬼中的威名不知不覺間就變得過於大了，隻是本人貌似並不知情。
“要抓一隻鬼來問問嗎？”
“哈哈哈，不用了，不忙不是更好嗎？”
三日月不甚在意，或者說，他根本不在乎本體能在多短的時間完成重鑄，雖然現在進度堪憂，但對於已經有了神格的他來說，這隻是時間問題。
歸根結底，就是有恃無恐。
不在乎歸不在乎，三日月卻明顯感覺來吃麵的鬼越來越少了，對此十分疑惑。
大約兩年後，實在看不到鬼的三日月決定繼續換地方，並手寫了一份自己的“死訊”。
“這個，再麻煩你給鬼殺隊送過去吧，也算是切斷今後的聯係。”
“好、好的……”
狐之助嘴巴都快合不上了，真狠啊……說自己死了這種事它還是頭一次見。
之後的一切都如三日月期待的那樣進行著，從傳達死訊的那天開始，他就沒再收到過鬼殺隊的來信，也沒有聽說他們尋找自己的消息。
同樣，他也儘可能地回避鬼殺隊的探查，塑造自己真的離世的假象。
這一次的空閒期很長，除卻寥寥數個的普通鬼，鬼舞辻無慘一直杳無音信，其他上弦則都在加強自我管理，沒來找麻煩。因此，三日月隻需考慮每隔幾年換一下擺攤地點，完全不用操心其他事。
他偶爾也會回吉原花街檢查一下有無落單的、融合了時間溯行軍的鬼。同樣，隨著時間流逝而改變的，還有墮姬的名字。從“玉姬”更換到“菊姬”、“蜜姬”……每十年更迭一次，容貌也各不相同，隻是囂張跋扈的氣焰始終如一。
直到六十多年後，在江戶一帶的一片森林裡，三日月再次遇見了一名鬼殺隊的成員，並救下了處於險境之中的對方。
……
呼吸……
沉重的呼吸……
呼出的白氣裡似乎夾雜著細小的金色閃電，散發出耀眼的光亮。
“壹之型……霹靂……一閃……”
身披金色羽織的男人胸膛不斷起伏，執刀的手不停地顫抖。
靜寂的森林伸手不見五指，唯有透徹骨髓的寒冷縈繞在周圍。
濃鬱的血腥味在他站的位置逐漸蔓延，被砍下的右腳隨意的丟棄在離自己十幾米遠的地方。
身體這下再也無法保持平衡——他用不出任何招式了。
桑島慈悟郎，鬼殺隊鳴柱，掌握雷之呼吸的人，此生斬鬼無數，卻在三十五歲的當年，受了足以影響今後人生的重傷。
臉上好像被什麼武器劃了一道很深的傷口，疼得麻木，從中流出的鮮血被夜風帶走了大部分溫度，此刻像有一捧冷水澆在上麵，難受得要命。
腦袋昏昏沉沉的……是失血過多的緣故嗎？
忽而清晰忽而模糊的視線中，桑島慈悟郎看到了屬於鬼的六隻眼瞳——就像六盞暗紅色的燈，在無人的森林裡顯得更加壓抑冰冷。
完成任務後沒等隊友，隻是因為想儘早趕回鬼殺隊，半夜穿過森林，結果就遇見了這樣的意外。
太倒黴了吧？
桑島慈悟郎睜著暫時隻剩一隻可以視物的眼睛，麵前這隻鬼的眼睛猶如深紅的天幕中懸著一輪金月，其中篆刻的字跡讓他愈發心驚。
上弦之壹……
喂喂，任務裡可沒說要和上弦戰鬥啊！