航船到達帝星後左越幾乎沒有休息,經過短暫安排即將再次踏上去往荒星的軍艦。
臨行前薛鳴幾乎一直躲在他的懷裡,它變得畏光畏熱,畏懼聲音和周遭環境的改變，蟲蛋的生長消耗了它體內大部分能量,使它常常連人形都變不回去，隻能維持最低能量消耗的狀態——
一朵蘑菇。
左越連去軍部議政都揣著它，可這似乎並不能給它足夠的安全感，蘑菇依舊睡得很不安穩,趴在他胸口時不時瑟瑟發抖,連做夢都是自己把左越吸成人乾的畫麵。
於是它把自己關進了府裡用來審訊犯人的地下室,不再接觸任何人,包括左越。
“阿鳴，我明天就要走了,真的不來抱抱嗎？”隔著特製的玻璃門,左越微微彎腰，伸出雙手向著躲在牆角裡的蘑菇輕聲喚道。
他的雌夫已經把自己關進去兩天了。
除了供給幼崽必要的能量，它已經不再攝入其他，似乎在用這種方法抑製自己的生長。
在納約族的實驗體理論中,母體的白絲為繁育狀態,隻有吸收足夠的能量才能變回本體,從而進行其他擬態活動，隻要它不吃不喝，白絲就不會長大，等幼崽長到能夠脫離母體進入培育箱,它就把自己凍起來，直到找到解決辦法。
打定主意的蘑菇抖抖菌蓋，狠心讓左越離開。
“既然這樣，那我就在這裡陪你一晚吧。”左越揚了揚唇角，就著玻璃門坐下，背對它靠在門上，因為蘑菇變得不喜歡被注視。
“你還記得我剛結婚時候的樣子麼？”他似乎來了傾吐的**，手指在空中畫了個圈，隱約帶著悵惘：“雙腿殘疾，眼睛是兩個黑窟窿，那時候還不懂掩飾，很多幼崽都被我嚇哭過。”
蘑菇回憶了下第一次見到左越空洞洞眼眶時的場景，又對比如今印象中那雙時刻如盛滿美酒般琥珀色的雙眸，後知後覺地打了個激靈，自己當時是怎麼忍住不怕的呢？
“後來我就學會了在人前垂眼，不再露出任何真實情緒，對每個人都懷著惡意揣測，冷眼看他們笑話……包括當時的你，阿鳴。”
蘑菇回想起剛被領回來那會，左越的表現確實過於冷漠了，當時自己還經常安慰自己，鐵杵也有能磨成針的時候，隻要他愛著護著左越，總會有回響。
“還記得拍登記照時嗎，你牽著我的手說了一句古老的誓言，後來我查遍古籍終於找到了它的含義。”
左越手指劃過，半空出現一塊虛擬光屏，正是那一年薛鳴被領回家的當晚，他與他在書房十指相扣，雌蟲盯著雄蟲白皙流暢的側臉，突然低低說了一聲。
執子之手，與子偕老。
“嗯？”影像中的雄蟲發出一聲鼻音，朝他的方向側了側頭。
當時的薛鳴英氣勃發，麵對雄蟲的疑惑大大方方地解釋古詩的含義。
“讓我牽著你的手，一起走到衰老死亡的那一刻。”輕而緩的聲音傳來，仿佛帶著獨特的韻律，蘑菇顫了一顫，開始挪動虛弱的身體，隔著玻璃無聲貼向雄蟲的脊背。
它當然記得，可左越的人生還很長，而作為薛鳴的結局早就三十多年前就注定了。
它早該自我了結的，但隻要想到左越和身體裡的幼崽，薛鳴還是可恥地貪生了。
哪怕隻是多活一會，再看看他們呢？
也許是離彆在即，左越今晚的話很多，從他們相識至今的點點細節，剖白對他的心跡，他從未責怪過如今膽小懦弱的自己，反而字字句句隱含嗬護與鼓勵，薛鳴卻內疚得擰成一團，如果此時它有手恨不得甩自己幾個巴掌。
他都做了些什麼？
左越找了他八年，見麵後沒有一刻不在為他忙碌奔波，甚至放下荒星亟待解決的觸手怪就為了安撫陪伴受到打擊的他，而他還在自怨自艾，仗著左越的寵愛賴在他身邊做縮頭烏龜……
它想打開門抱一抱左越，告訴他自己不會再那樣了，伸出的白絲卻在半空滑下，身體僅存的能量告急，意識逐漸昏沉，蘑菇就這麼貼在玻璃壁上睡了過去。
再次醒來時薛鳴躺在床上，已經恢複了人形，手背上吊著輸液針，正在源源不斷往他身體裡輸送著能量。
玻璃門外已經沒有了左越的身影，想是離開了。
“醒來了，可以開燈麼？”小O的聲音在黑暗中響起，在征詢薛鳴的意見。
這些新習性左越都讓它錄進了係統。
“開吧，頂燈。”薛鳴開口，嗓音乾澀，語氣卻不容置疑。
“我建議你先開夜燈適應——”
“開。”
電子合成音戛然而止，小O掩下心底的不屑，“啪”地打開了頂燈。
刺眼的白熾燈光霎時充滿了整個刑訊室，薛鳴抬起手背，遮住因為長久不見光而刺痛的眼睛。
“親親我這邊建議你受不住就關掉呢，反正一朵蘑菇是不需要見光的不是麼？”
小O又恢複了陰陽怪氣的模式，曾經有很長一段時間它對薛鳴是心服口服的，甚至想過要找個機會為以前的無禮行為道歉，但這段時間薛鳴的表現令它氣憤極了，要不是左越把他當心肝寶貝似的捧著寵著，它早抽得他滿地找牙了。
薛鳴沒有理會它的話，等眼睛適應光線後便移開手臂，坐起來抽走了輸液針。
針頭垂下，營養液順著針孔在地上凝成一小窪水跡。
薛鳴胡亂抽了張紙，摁住還在冒血珠的手背，掀開被子往外走。
床上飄下一張相片，是他和左越的結婚登記照。