明遠輕描淡寫，仿佛未來幾年全在他眼中，清晰可見。
“看在明郎君的麵子上，諸位且先散去。”
剛才曾被戴朋興持刀威脅，到現在都還心有餘悸的陶行老聲音顫抖地開了腔。
“此事當然不會就此了結，大家的利益行會會保障……會，會和這位明，明郎君詳談……”
這名行老聲音依舊在抖，足見他也沒把握，明遠畫出的“大餅”和他提供的擔保是否可靠。
但顯然此刻也沒有彆的辦法了。
海商們聞言，悻悻地散開。也有人立即去打聽明遠的事跡和身家，看看這究竟是“哪一等”的富翁。
河岸邊擠著的人群終於漸漸散去，終於隻剩下戴氏一家三口，和明遠史尚兩人。
戴阿寶小臉上猶有淚痕，卻從抱著手中的那枚菱角，仔細地剝開了，露出裡麵晶瑩細白的菱肉，跑到明遠麵前，高高舉起，遞給明遠道：“謝謝你幫我阿爹。”
戴朋興手裡的匕首則已經被戴妻搶走。他萬般無奈地安慰妻子幾句，然後走到明遠跟前，拱起雙手，滿臉慚色地道：“明郎君，您……又救了我第二次……”
他的聲音在喉頭哽了一會兒，似乎有千言萬語，但卻一個字都說不出。
最終他開口道：“您……為何願幫我？”
這戴朋興思來想去，怎麼也想不通，一來，明遠與他萍水相逢，為什麼願為他的巨額債務作保；二來，他也實在是想不通，明遠為何那麼篤定，他能在三年之內還完七萬貫的債務……難道，這小郎君自己也想要涉足海貿生意，而缺一個熟悉海事的人手嗎？
明遠卻不答話，先笑著從阿寶手中接過了那枚剝開的菱角，將裡麵清脆的菱肉送入口中，細細咀嚼，還閉上眼品味了片刻，隨即睜眼，衝阿寶一笑，道：“真好吃，謝謝阿寶！”
隨後他才抬起頭，正視戴朋興，平靜地道：“因為阿寶答應請我吃菱角！”
戴朋興頓時呆在原地——怎麼會有這種事？
他不理解。
但事實是，他不必理解。
明遠馬上安排，讓史尚帶著戴朋興去杭州府，簽訂一個三年的契約，約定在三年之內，戴朋興遵從明遠的指示，為明遠工作。明遠在這三年期間內，為戴家所欠的債務提供擔保。
史尚最近因為明遠雇人的事，跑了無數趟杭州府，辦契約的手續早已熟練得像是吃飯喝水一樣，甚至還將這些繁瑣手續教會了明遠身邊的羅姓長隨。明遠索性將那羅姓長隨提拔了做“秘書”——羅秘書。
“辦完就到‘那裡’找我。”
史尚與戴朋興臨去之前，明遠吩咐了一句。
戴朋興肅然應是，而史尚則笑嘻嘻地扶了扶鬢邊的繡球花，並且向明遠揮了揮手。
辦完契約，戴朋興暫時先將妻女安頓在親戚那裡，隨即被史尚帶出了杭州城。
戴朋興依舊對明遠沒什麼概念，他除了知道明遠認得夷人海商，以及他衣飾華美，相貌俊美之外，實在是不知道任何關於明遠背景、性格、脾氣的任何詳情，隻能向史尚打聽。
另外，他也心裡很好奇——
明遠說能讓他在三年內就還上所欠的七萬巨額債務。
究竟是什麼生意可以讓他在短期內賺到這麼多錢？
史尚看看戴朋興又是期待又是緊張的麵孔，心裡卻在想：不知你會不會覺得被我家郎君坑了？
於是他相當委婉地告訴戴朋興：“你知道，我家郎君，剛剛在杭州城外買下了一間茶館，正好現在缺一個主事之人？”
戴朋興呆住：“什麼……茶館？”
那明小郎君擔下那麼大的風險為他作保，竟然隻是要開一家茶館？
戴朋興一時氣得說不出話——
他這算是虎落平陽被犬欺了嗎？堂堂海商，經手過無數價值千金的貨物，現在讓他來經營一家平平無奇的茶館？做個“茶飯量酒博士”嗎？
史尚知道他不信，於是伸手一指前麵：“你看，就在那裡，我家小郎君正在外麵等候著。”
果然，明遠見到史尚一行人過來，麵露笑容，伸出手熱情地招呼。
“朋興兄，快來看！這是史尚前天剛剛敲定，買下的茶館。”
明遠絲毫不顧陰沉著臉的戴朋興，興致勃勃地“抱怨”著：
“各處都很合我意，唯一可惜的是價錢太便宜，這麼大一間茶館，竟然隻要一千貫……”
——竟然“隻”要一千貫！
“負資產”的戴朋興聞言頓時感覺自己的風中淩亂。
“朋興兄，以後這家茶館就交由你照管了——放心，它絕對能夠幫你掙回足夠的錢，償清你的債務。”
戴朋興：……就這？
這間茶館外表看起來並不出奇——一座青磚黛瓦的小院，月洞院門將客人引入一座工字型的寬敞廳堂。
但戴朋興一邁入這座茶館，立即意識到了不一般。
隻見一進茶館的大門，立即見到迎麵的粉牆上掛著一大幅輿圖，不是大宋的山川地理，而是一幅《海疆圖》。
茶館中最多的裝飾，則是海船的模型——距離戴朋興最近的地方就有一座，是福船的模型，單龍骨，尖底平麵，比例得當，惟妙惟肖。
再看其他地方，也放著各種大小船隻的模型，零零總總，大約十多隻。
而這間茶館，地點不在遊人如織的西湖邊，而是在前往市舶司的必經之路上，是一個海商們願意聚在此地，聊天飲茶，交流信息的地方。
戴朋興頓時來了興趣，駕船疾馳海上，那種乘風破浪時熱血上湧的感覺又回到了戴朋興身體裡。
明遠卻還在饒有興致地叮囑緊跟著他的史尚和羅秘書：“替我記下，儘快訂製招幌和大招牌……不，不必彩樓歡門，隻要招幌和匾額。”
“上麵就寫四個大字：海事茶館！”